上焦有火，主要是指心肺的火，比如出現口乾煩躁、口苦、咽痛、口腔潰瘍、燥熱、頭部出汗多等；下焦有寒指肝腎、二陰、子宮等部位的陰寒症狀，比如下肢畏寒怕冷、性慾下降、女性痛經、小便頻多、大便溏瀉等。

兩組症狀兼有的，不能過用溫補，也不能過用清熱，溫補則助火，清熱則耗陽。

疏通三焦，使全身的氣機流通，是治療的重要法則，《圓運動的古中醫學》：“人身上下左右俱病，不治上下左右，只治中氣之法也…中軸的旋轉停頓，四維升降倒作，圓運動成了不運動，故上下左右俱病。”

上焦有熱不能右降，下焦陽虛不能左升，而成上熱下寒之證。

“人身中氣如軸，四維如輪，軸運輪行，輪運軸靈。中醫之法，運軸以行輪之法，運輪以復軸之法，軸輪並運之法而已”。

因此，單純上焦有熱可用右降的方法，用清熱瀉火的藥物可以治療，如石膏、梔子、黃芩、黃連；單純陽虛不升者，可用左升的方法，用附子、乾薑、桂枝等；上下左右俱病，病在中軸，治也在中焦。

中焦的治法有多種，比如偏於中焦虛寒，可用附子理中丸；中焦氣滯不運者，可用平胃散等；寒熱虛實錯雜，用小柴胡湯、柴胡桂枝幹姜等。