消滅項羽，劉邦登基為帝的時候，基本上就是這個情況，關東各地諸侯林立，劉邦封建的自己的子孫和原來的諸侯、功臣封國犬牙交錯，大體上是一個相互牽制的均衡局面。而其中相對來說，實力比較強大的主要就是韓信、彭越和英布。所以，劉邦認為他們會威脅到漢朝的安全，就先後誅殺了他們。

在誅殺韓信、英布和彭越之後，劉邦也先後廢黜了原來留下的異姓王諸侯，並且確立了非劉氏不得王的分封原則，只有皇室宗親才能獲封為王，外姓即使有再大的功勞，也只能封侯，而不能封王。

所以，我們傳統上說的所謂劉邦誅殺功臣，其實客觀上就是劉邦消滅異姓諸侯王，加強中央集權的過程，也就是那些不僅有封地，而且有軍隊，有實力的功臣諸侯。至於像蕭何、張良這樣並不掌握軍隊，也威脅不到漢朝的中央集權的功臣，就沒有被誅殺。

實際上，這個消滅異姓諸侯王的過程持續的時間相當長，在韓信、彭越和英布被誅殺前後，燕王盧綰和韓王信都感受到了威脅，從而逃往匈奴，投降了匈奴。劉邦自己分封的宗室諸侯王有封地、有軍隊的情況，則一直持續到了漢景帝時期平定七國之亂，才最終解決，從而建立了完全的中央集權帝國。

在漢元年的五月份，發生了一件讓天下為之震驚的事情——田榮反楚，不過是短短的三個月，就輕鬆的將項羽精心設定的分封體制攪的亂七八糟，在天下掀起了一股反楚的熱潮。當時的情況在項羽來看，作為第一個反楚的齊國，這場事件的罪魁禍首又是田榮，如果不迅速的將他給除掉那麼整個天下都將不得安寧。

漢二年的春天，項羽帶領的軍隊和田榮在城陽決戰，這場戰爭以楚軍的勝利而告終。田榮兵敗之後帶領殘餘的部隊撤退到平原縣一帶，他們沒有料到的是平原縣的軍民竟然直接開城投降還殺死了田榮以示誠心。田榮身死後，他的弟弟大將軍田橫帶領齊國的精銳部隊對項羽的軍隊宣戰，誓要以命相抗到底，這個舉動讓一向心高氣傲的項羽十分憤怒，認為這是在挑戰他的實力，隨即便加大了對於齊國軍隊的攻勢。

這樣一來，軍隊便肆無忌憚的征戰，在當地坑殺俘虜，還強行掠奪老弱病殘和婦女兒童作為戰爭的人質，這樣不人道的做法引起了齊國全體人民的憤怒，齊國上下一心更加頑強的抵抗項羽的軍隊。當時的楚軍也陷入到齊國各地的抵抗之中，從而分不出神來顧及其他，這樣一來就給了一直虎視眈眈的劉邦小人得志的機會。

楚軍再三思量後決定先解決了齊國再去整治劉邦的漢軍，這樣的方針本沒有什麼問題。但是由於項羽對付劉邦違背了楚懷王之前定下的約定，惹的各地的諸侯雖然不滿但是卻礙於他的強大而不敢有所說辭，其後項羽又得寸進尺的在江南將楚懷王給殺死，民憤積壓的越發嚴重。劉邦利用這個機會舉起了討伐不義之臣項羽的大旗，聯合多路諸侯集齊了數十萬的軍隊圍攻項羽的彭城，他們的目的就是要一舉滅掉楚國。

僅僅八個月的時間劉邦就毀掉了項羽為了防止他東進而設定的四道防線，這樣的突飛猛進是項羽沒有料到的。彭城一戰，在劉邦的指揮之下很快就拿下了楚國的都城，劉邦一路順風順水洋洋得意，幾乎是以勝利者的姿態挺進這座城池，在彭城瓜分了城內的金銀珠寶和項羽留下的眾多美人家眷，開始了飲酒作樂的快樂生活，還大擺慶功宴讓全體將士都和他一起分享這勝利的喜悅，一時間好生悠哉。

當項羽收到了彭城淪陷的訊息立馬重新部署戰略，一方面繼續原來的計劃讓楚軍繼續攻打田橫，一方面自己帶領三萬精銳的部隊秘密趕往彭城，在外人看來項羽分身不暇根本顧及不了彭城，哪曾想項羽已經悄悄的率領部隊來攻打劉邦。

熟悉地形的項羽軍隊巧妙的沒有被人察覺，回到彭城之後他也沒有選擇立即向劉邦開戰，而是悄悄地斬斷了劉邦聯軍和後方地聯絡，早已經懈怠了許久的劉邦聯軍面對蓄勢待發的項羽軍隊毫無疑問的落敗。

彭城戰爭的慘敗給了劉邦一個很深刻的教訓，以至於當他已經奪得了天下的時候和韓信回憶往昔仍然十分感慨，他問韓信：我統領過多少的兵馬呢？韓信回答：陛下最多隻統領過十萬人，不過陛下並不擅長將兵，您擅長的是將將。韓信一番話雖然有點吹噓的意思，但確實道出了劉邦彭城慘敗的原因。

狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏。韓信據說是和陳晞謀反有牽連，我認為是莫須有。彭越之死莫名其妙，回四川封地路上碰到呂后，跟呂后哭訴委屈，結果是被呂后帶回長安剁成肉醬夷滅三族。