依據洪水量級及其發展態勢，洪水預警訊號由低到高分為藍色、黃色、橙色和紅色四個等級。具體如下：

藍色預警訊號：表示預計水位可能達到或超過警戒水位。

標準：滿足下列條件之一。

（1）水位（流量）接近警戒水位（流量）；

（2）洪水要素重現期接近5年。

黃色預警訊號表示預計水位可能接近保證水位。

標準：滿足下列條件之一。

（1）水位（流量）達到或超過警戒水位（流量）；

（2）洪水要素重現期達到或超過5年。

橙色預警訊號：表示預計水位可能達到或超過保證水位。

標準：滿足下列條件之一。

（1）水位（流量）達到或超過保證水位（流量）；

（2）洪水要素重現期達到或超過20年。

洪水預警

紅色預警訊號：表示預計水位可能達到或超過堤防設計水位/堤頂高程/50年一遇水位。

標準：滿足下列條件之一。

（1）水位（流量）達到或超過歷史最高水位（最大流量）；

（2）洪水要素重現期達到或超過50年。

警戒水位　（warning water level）汛期河流湖泊主要堤防險情可能逐漸增多的水位。 遊蕩型河道，由於河勢擺動，在警戒水位以下也可能發生塌岸等較大險情。大江大河堤防保護區的警戒水位多取定在洪水普遍漫灘或重要堤段開始漫灘偎堤的水位。此時河段或區域開始進入防汛戒備狀態，有關部門進一步落實防守崗位、搶險備料等工作，跨堤涵閘停止使用。該水位主要是防洪部門根據長期防汛實踐經驗和堤防等工程出險基本規律分析確定的。中國大江大河及湖泊是以水文（水位）控制站作為河段或區域的代表，擬定警戒水位，經上級部門核定頒佈下達。 　　中國在沿海一些港區或重要地區也設訂警戒水位，它的含義是相當於當地防禦水位較低的防潮工程的高程。潮位超過警戒水位，則有區域性地區受淹。警戒水位由潮位站與當地防汛部門共同商定，經上級部門頒佈下達。 　　（饒洪球） 中國水利百科全書/第2卷/1044頁/1990.12/水利電力出版社 　　保證水位 baozheng shuiwei 　　保證水位 （water level with safety guarantee) 　　汛期堤防及其附屬工程能保證安全執行的上限洪水位。當洪水達到或低於這一水位時，有關部門有責任保證堤防等有關工程的安全。保證水位是制定保護物件渡汛方案的重要依據，也是體現防洪標準的具體指標。 　　保證水位主要依據工程條件和保護區國民經濟情況、洪水特性等因素分析擬定，報上級部門核定下達。在實際工作中，多采用河段控制站或重要跨堤建築物的歷年防汛最高洪水位。如長江漢口站的保證水位，1954年以前定為28.28m，即1931年實際最高洪水位；1954年以後定為29.73m，即1954年實測洪水位。 　　在多沙河流，防汛保證水位可以隨河道泥沙演變規律和工程情況的變化而改變。

設防、警戒、保證三種水位沒有固定數值，受大壩的高度，河流寬度等多方面因素不同而進行設定。

1、設防水位為起防水位，就近組織少量防汛隊伍上堤(壩)，認真巡堤(壩)，加強戒備，作好防大汛的準備，為第一線隊伍。

2、警戒水位達到戒備狀態，各級行政負責人帶領防汛隊伍上堤(壩)，認真巡邏檢查，加強防守，為第二線隊伍。

3、保證水位(確保、校核洪水位，是緊急水位)，各級行政負責人全力以赴，按堤(壩)需要調配防汛隊伍，嚴密防守，日夜巡邏，有險搶險，無險查驗，確保安全，為第三線隊伍。

例如長江宜昌段的設防水位，警戒水位在1.5米，保證水位是三米。

再比如長江漢口水文站警戒水位27.3米，達到這個水位就要設防，包括漢江設防；保證水位29.73米，這也是1954年實測最高水位。

警戒水位作為防汛部門根據長期防汛搶險的規律、保護區重要性及河道洪水特性等有關因素，經分析研究並上報核定。

保證水位高於警戒水位，但低於堤防設計最高安全水位。它是防洪工程所能保證安全執行的水位。防汛部門根據江河堤防情況規定防汛安全的上限水位。