“鶴蚌相爭”又稱“鷸蚌相爭”，意思是一隻鷸鳥啄蚌的肉。蚌合上自己堅硬的殼，把鷸鳥的長嘴緊緊夾住，雙方互不鬆口。 出自：西漢劉向《戰國策·燕策二》：趙且伐燕，蘇代為燕謂惠王曰：“今者臣來，過易水，蚌方出曝，而鷸啄其肉，蚌合而其喙。 鷸曰：‘今日不雨，明日不雨，即有死蚌。’蚌亦謂鷸曰：‘今日不出，明日不出，即有死鷸。’ 兩者不肯相舍，漁者得而並禽之。今趙且伐燕，燕、趙久相攻，以敝大眾，臣恐強秦之為漁父也。故願王之熟計之也。” 譯文： 趙王將要去攻打燕國，蘇代為燕國去勸趙惠王說：“我這次來的時候，經過易水，（看見）一隻河蚌正張著殼曬太陽。有一隻鷸鳥，伸嘴去啄河蚌的肉。 河蚌連忙把殼合上，緊緊地鉗住了鷸鳥的嘴。鷸鳥就說：‘今天不下雨，明天不下雨，你就會死。’河蚌也對鷸說：‘今天不放開你，明天不放開你，你就會死！’兩個誰也不肯放。 漁夫看到了，就把它倆一齊捉去了。現在趙國要去攻打燕國，燕趙兩國相持不下，日子久了，雙方的力量都消耗得很厲害。我擔心強大的秦國成為鷸蚌相爭中“漁夫”那樣的角色。 所以（我）希望大王仔細地考慮考慮。”惠王聽了，恍然大悟，說：“有道理！”便停止了攻打燕國的行動。