分為4段

第一部分：從第一句“天地玄黃”至第三十六句“賴及萬方”為第一部分。先從天地開闢講起。有了天地，就有了日月、星辰、雲雨、霜霧和四時寒暑的變化，也就有了孕生於大地的金玉、鐵器　(劍)、珍寶、果品、菜蔬，以及江河湖海、飛鳥游魚，天地之間也就出現了人和時代的變遷。

第二部分從第三十七句“蓋此身發”至第一百零二句“好爵自縻”，重在講述人的修養標準和原則，也就是修身的工夫。指出人要孝親，珍惜父母給予的身段，“恭維鞠養，豈敢毀傷”；做人要“知過必改”，講信用，保持純真本色，樹立良好的形象和信譽。

第三部分，主要講述與統治有關的各方面問題。此章首言京城形勝，極力描繪都邑之壯麗，“宮殿盤鬱，樓觀飛驚”。

第四部分自第一百六十三句“治本於農”至第二百四十八句“愚蒙等誚”，主要描述恬淡的田園生活，讚美那些甘於寂寞，不為名利羈絆的人，對民間溫馨的人情嚮往之至。

最後，還有兩句“謂語助者，焉哉乎也”，是作者自謙之詞，沒有特別含義，單列出來而已。