大麥地的多數人家因湊不夠錢兒誤或乾脆直接不讓自己的孩子上學，青銅一家也一樣，家裡湊不夠兩個人上學的錢，只能讓一個孩子上，雖然青銅和葵花都想上，但他們兩個卻你推我讓的。由青銅為了讓葵花想上學，自己卻11歲了並做了手腳之下，讓葵花和自己抓鬮來選擇，最終，還是葵花上了學。又一次，油麻地鎮的劉瘸子叔叔要到大麥地村裡給孩子們照相，可葵花卻沒有把這件好事告訴家人，而是把自己對照相的渴望給以藏到了心裡，回到家以後，她仍是說說笑笑的。一個星期以後，青銅在接葵花的時候，知道了這件事，於是，他回到家便馬上把這件事給家人明明白白、清清楚楚的說了一遍，青銅媽媽的鼻子酸酸的，一家人都很慚愧。於是，家人打算做一百雙蘆花鞋讓青銅到油麻地鎮上賣，等賺夠了錢，全家人一起去劉瘸子叔叔的照相館裡照一張體體面面的全家福，並且，還要為葵花自己一個人照上一張色兒的像。此後的每一天，都是青銅和葵花去蘆花田採上等的蘆花，然後，全家一起錘草、搓繩、繞團、編制，馬不停蹄的勞動，他們一家在葵花身上傾注了勝於對親生兒的愛。不管風雨有多大，青銅總是揹著蘆花鞋去賣。每天啃著又冷又硬的餅，忍受飢餓，甚至赤腳挨凍……