答莊充書 杜牧某白莊先輩足下。凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛，未有主強盛而輔不飄逸者，兵衛不華赫而莊整者。四者高下，圓折步驟，隨主所指，如鳥隨鳳，魚隨龍，師眾隨湯、武，騰天潛泉，橫裂天下，無不如意。苟意不先立，止以文彩辭句，繞前捧後，是言愈多而理愈亂，如入??，紛然莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈樸而文愈高，意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵為文之旨如此。觀足下所為文百餘篇，實先意氣而後辭句，慕古而尚仁義者，苟為之不已，資以學問，則古作者不為難到。今以某無可取，欲命以為序，承當厚意，惕息不安。復觀自古序其文者，皆後世宗師其人而為之，《詩》《書》《春秋》《左氏》以降，百家之說，皆是也。古者其身不遇於世，寄志於言，求言遇於後世也。自兩漢以來，富貴者千百，自今觀之，聲勢光明，孰若馬遷相如賈誼劉向揚雄之徒。斯人也，豈求知於當世哉！故親見揚子云著書，欲取覆醬瓿，雄當其時亦未嘗自有誇目。況今與足下並生今世，欲序足下未已之文，此固不可也。苟有志，古人不難到，勉之而已。某再拜。
答莊充書 杜牧某白莊先輩足下。凡為文以意為主，以氣為輔，以辭彩章句為之兵衛，未有主強盛而輔不飄逸者，兵衛不華赫而莊整者。四者高下，圓折步驟，隨主所指，如鳥隨鳳，魚隨龍，師眾隨湯、武，騰天潛泉，橫裂天下，無不如意。苟意不先立，止以文彩辭句，繞前捧後，是言愈多而理愈亂，如入??，紛然莫知其誰，暮散而已。是以意全勝者，辭愈樸而文愈高，意不勝者，辭愈華而文愈鄙。是意能遣辭，辭不能成意，大抵為文之旨如此。觀足下所為文百餘篇，實先意氣而後辭句，慕古而尚仁義者，苟為之不已，資以學問，則古作者不為難到。今以某無可取，欲命以為序，承當厚意，惕息不安。復觀自古序其文者，皆後世宗師其人而為之，《詩》《書》《春秋》《左氏》以降，百家之說，皆是也。古者其身不遇於世，寄志於言，求言遇於後世也。自兩漢以來，富貴者千百，自今觀之，聲勢光明，孰若馬遷相如賈誼劉向揚雄之徒。斯人也，豈求知於當世哉！故親見揚子云著書，欲取覆醬瓿，雄當其時亦未嘗自有誇目。況今與足下並生今世，欲序足下未已之文，此固不可也。苟有志，古人不難到，勉之而已。某再拜。