國學的分類方法有兩種：一種是“四庫全書”的分類方法，它把國學分經、史、子、集四大類。“經”是指古籍經典，如《易經》、《道德經》《詩經》、《孝經》等等，後來又增加一點語言訓詁學方面的著作，如《爾雅》；“史”指一些史學著作，包括通史，如司馬遷的《史記》、鄭樵的《通志》，斷代史，如班固的《漢書》，陳壽的《三國志》、歐陽修等的《新五代史》等；政事史，如司馬光的《資治通鑑》，李燾《續資治通鑑長編》等；專詳文物典章的制度史，如杜佑的《通典》、馬端臨的《文獻通考》等；以地域為記載中心的方誌等。“子”是指中國歷史上創立一個學說或學派的人物文集。如儒家的《論語》、《孟子》、《荀子》，法家的《韓非子》、《商君書》，兵家的《孫子》，道家的《老子》、《莊子》，以及釋家、農家、醫家、天文演算法、術數、藝術、譜錄、雜家、類書、小說家皆入“子部”。“集”是歷史上諸位文人學者的總集和個人的文集。個人的稱為“別集”，如《李太白集》、《杜工部集》、《王荊公集》等；總集如《昭明文選》、《文苑英華》、《玉臺新詠》等。四庫未列入的一些古代戲劇作品如《長生殿》、《西廂記》、《牡丹亭》也屬集部