改革主要內容：

在經濟方面，首先鼓勵開墾荒地，把中原無主荒地分配給逃亡人戶耕種，並制定優惠政策吸引逃戶返鄉從事農業生產；第二，透過清查土地，按照實有耕地數量徵收田賦，以限制豪強地主的逃稅行為，減輕農民負擔；第三，興修水利，徵發民力堵塞黃河決口，疏通以開封為中心的南連長江、北達黃河的運河，第四，限制佛教的發展，抑制寺院經濟。顯德二年，下令廢除天下寺院30336所，僅保留2694所，勒令大批僧尼還俗從事生產，禁止私度僧尼，詔“悉毀天下銅像以鑄錢”，改變了五代以來市面錢幣短少的狀況。

在政治方面，注意改善吏治，賞罰比較嚴明，並能聽取群臣的意見。周世宗屢次下詔求諫求賢。針對唐末以來法制破壞的弊端，強調不能憑個人的好惡決定刑賞，對五代相沿的律、令、格、敕進行整理，詳定為《大周刑統》，頒行全國。

在軍事方面，嚴明軍紀，整頓禁軍。周世宗堅決斬殺在“高平之戰”中臨陣逃跑的大將，申明軍紀。又針對禁軍內老弱多的弊端，提出“凡兵務精不務多”的原則，簡選騎、步諸軍，精銳者升為上軍，老弱者裁汰，武藝出眾者選為“殿前諸班”，又建立水軍。這樣革除了唐後期豢養冗兵的積弊。從此，中央禁軍有足夠的武力控制地方藩鎮，有利於國家的安定。

改革意義：

經過上述改革，後周國力大增，改變了與後蜀、南唐鼎足而立的格局，有條件肩負起統一國家的歷史重任。周世宗是一位有作為的政治家，他的改革順應了當時形勢，為北宋的統一奠定了基礎。

周世宗繼位後,在經濟、政治各方面進行了整頓和改革,為統一事業作出了重要的貢獻。

在經濟方面：首先鼓勵開墾荒田，把中原無主荒田分配給逃亡人戶耕種,並對逃戶莊田頒佈處理辦法，優待從遼朝返回的逃戶。其次,減輕租稅.958年（顯德五年）頒發均田圖,派官吏均定河南六十州賦稅,又下令免收以前人民所欠兩稅,取消兩稅以外的苛捐雜稅和一些徭役。第三,興修水利，恢復以開封為中心的水路交通網。再次，抑制寺院經濟，他針對日益發展的寺院勢力,於955年下令廢除沒有敕賜寺額的寺院三萬三百三十六所，迫使僧侶大批還俗；

政治上：澄清吏治，嚴明賞罰，懲治貪贓，倡導節儉，力戒奢華。

軍事上：整肅軍紀。顯德元年，處決了與北漢作戰時臨陣潰逃並劫掠輜重，揚言周軍已敗的禁軍大將樊愛能、何徽，以及中級將校70餘人。班師後，檢閱禁軍，裁汰老弱，選募壯勇，組成了精銳的中央禁軍。

法律上：周世宗還修訂刑律，修訂曆法，考正雅樂，廣搜遺書，雕印古籍。

經過上述改革，後周國力大增，改變了與後蜀、南唐鼎足而立的格局，有條件肩負起統一國家的歷史重任。周世宗是一位有作為的政治家，他的改革順應了當時形勢，周世宗改革的成就為北宋統一全國奠定了基礎。