氣團形成需要具備兩個條件：

　　一是要有大範圍性質比較均勻的下墊面，如遼闊的海洋、無垠的大沙漠、冰雪覆蓋的大陸和極區等等都可成為氣團形成的源地。下墊面向空氣提供相同的熱量和水汽，使其物理性質較均勻，因而下墊面的性質決定著氣團屬性。在冰雪覆蓋的地區往往形成冷而乾的氣團；在水汽充沛的熱帶海洋上常常形成暖而溼的氣團。

　　二是還必須有使大範圍空氣能較長時間停留在均勻的下墊面上的環流條件，以使空氣能有充分時間和下墊面交換熱量和水汽，取得和下墊面相近的物理特性。例如，亞洲北部西伯利亞和蒙古等地區，冬季經常為移動緩慢的高壓所盤據，那裡的空氣從高壓中心向四周流散，使空氣性質漸趨一致，形成幹、冷的氣團，成為中國冷空氣的源地；又如中國東南部的廣大海洋上，比較穩定的太平洋副熱帶高壓，是形成暖溼熱帶海洋氣團的源地；較長時間靜穩無風的地區，如赤道無風帶或熱低壓區域，風力微弱，大塊空氣也能長期停留，形成高溫高溼的赤道氣團。

　　在上述條件下，透過一系列的物理過程(主要有輻射、亂流和對流、蒸發和凝結，以及大範圍的垂直運動等)，才能將下墊面的熱量和水分輸送給空氣，使空氣獲得與下墊面性質相適應的比較均勻的物理性質，形成氣團。這些過程有的是發生於大氣與下墊面之間的，有的是發生於大氣內部。