動物性飼料是錦鯉最喜愛吃，而且營養最豐富的飼料之一。它的品種很多，常見的有：

1、魚蟲(俗稱紅蟲、水蚤)是孳生在汙水坑塘、池、江河中的浮游動物，是各種水蚤類的俗稱。其體型有大有小，像紅蜘蛛蟲，它的體色呈血紅色，體形偏小，它不僅營養豐富，而且它以浮游植物為食，有利於淨化水質，所以，常用鮮活的紅蟲適當投餵(指不過剩)的錦鯉要比投餵其他代用飼料的錦鯉發育快，顏色鮮豔、魚病發病率也相應減少。

2、劍水蚤，體呈青灰色，(俗稱青蹦)它屬甲殼動物中的橈足類。它的優點是生命力強，遊動快，能存養幾天不死。但缺點是體型小，如果用來投餵數齡的老親色，因它們遊動快，就更難捕食，而且劍水蚤還能咬傷小魚苗，所以，投餵劍水蚤時，最好用開水燙一下。

3、草履蟲(俗稱灰水)它是浮游生物中幾種原生動物的俗稱。如草履蟲，可用稻草培養，最適宜投餵剛孵出的魚苗。

4、孑孓搖蚊的幼蟲，(南方稱為血蟲，北方地區稱為油蹦)是搖蚊的幼蟲，體色血紅，故得名為血蟲，其營養豐富，價格也比較貴，不容易儲存，需要冷藏，一般愛好者直接將其冷凍後投餵。

5、水蚯蚓它的種類很多，水蚯蚓錦鯉最愛吃，它們含有豐富的蛋白質、脂肪和維生素。它們一般生活在肥沃的江河或流水的陰溝汙泥表層，一端伸入汙泥中，一端隨水擺動，它的個體細小、柔軟、體鮮紅色或深紅色，容易被錦鯉吞食，但在投餵前必須進行反覆漂洗，又條件的話，必須養幾天後，水蚯蚓將泥吐淨後再投餵。