一、檢尋圖書的鑰匙。中國歷史悠久，文化遺產豐富。面對書籍的海洋，從何下手？這就要藉助於古籍目錄。二、研究學問的嚮導。清代學者王鳴盛說：“目錄之學，學中第一緊要事，必從此問途，方能得其門而入”（王鳴盛《十七史商榷》）。目錄學之所以被視為學中第一緊要，就因為它是引導治學的門徑。目錄學家著錄了前人的研究成果，為後來人提供了寶貴的啟示和借鑑，使後人明確自己在什麼樣的基礎上向哪一方面繼續探索，以免走彎路。三、指示讀書的門徑。讀書必須利用目錄。中國古代目錄學家的優良傳統之一，是在編寫目錄的同時寫序和提要。這些序和提要為我們今天閱讀古籍提供了極大的方便。它告訴我們每部書的大致內容、性質、特點、優劣得失，使我們能夠根據自己的需要，決定哪些只需稍稍涉獵，哪些書中的精華值得吸取，哪些書中的糟粕應當揚棄。當然，古人衡量書籍優劣的標準不能和我們同日而語，但古人在彼時彼地的見解，對我們無疑是重要的參考和借鑑。四、考證學術源流。古籍目錄透過小序、提要以及分類，表現一家一派之學，師承授受關係，使學術源流的發展脈絡清晰可見，有助於讀者由委溯源。透過目錄還可以瞭解古代各種學術興衰發展的歷史演變過程。五、鑑別書籍的真偽。歷代的目錄都是根據當時的藏書情況著錄的。這就提供了鑑別書籍真偽的依據。六、考證書籍的存亡。某些書籍大約在什麼時代佚失，歷代目錄提供了考證的線索。粗知一些目錄學方面的常識，瞭解一些常見古籍目錄的特點及用法，對於深入學習和研究古代文化遺產是十分必要的。