儒家與法家針鋒相對，水火不容。

例如：儒家主張疑罪從無，利於被告的無罪推定論。法家主張寧枉勿縱。

儒家提倡智民，法家提倡愚民。

孔子創立私塾、修訂詩書禮樂易春秋的目的是啟民智，立民德。孔子謂之：君子以振民育德。

法家則主張愚民。商鞅謂之：民愚則易治。韓非子謂之：太上禁其心，其次禁其言，其次禁其行。法家愚民的目的是，使認為成為沒有思想，沒有靈魂的行屍走肉，任由君主驅使。

正因儒家開啟民智，是法家愚民的最大障礙。法家才把儒家視為五蠹之首，必須剷除。

商鞅謂之：詩書禮樂、仁義孝悌、廉智。國有使善，上無使戰。韓非子謂之：儒以文亂法。

禁錮人民思想，扼殺言論的是法家。且看法家的具體實踐：

一、秦始皇創立誹謗之法。妄議朝政，誹謗天子者——誅。始皇立法，是中國法治史，乃至華夏文明史上一次巨大的倒退。

二、漢武帝創立腹誹之法。儒家大師顏異肚子裡罵漢武帝，被法家酷吏張湯以腹誹罪處死。自是之後，有腹誹之法。

漢武立法，又是中國法治史上一次巨大的倒退。使華夏文明跌至最低谷。

最後，再說儒家的兩則智民的實踐：

一、漢文帝時，重用儒家大師張蒼為丞相。放開言論，廢除秦始皇創立的誹謗之法。

二、隋文帝時，再次放開言論。廢除誹謗之法。

兩位文帝廢法，皆是中國法治史，乃至華夏文明史上巨大的進步。