崛起於清末的淺絳彩瓷是當時景德鎮具有創新意義的釉上彩新品種。從同治、光緒到民國初約50年之間,風靡一時,直至民國後才被進口高溫彩所取代。它首次將中國書畫藝術在瓷器上表現,使瓷畫與傳統中國畫相結合,創造出瓷畫的全新面貌。

“淺絳”原是借用中國畫的概念,以水墨勾畫輪廓並略加皴擦,以淡赭、花青為主渲染而成的山水畫,起源於元代。其畫家代表人物為黃公望。而淺絳彩瓷中的“淺絳”,系特指晚清至民國初流行的一種以濃淡相間的黑色釉上彩料,在瓷胎上繪出花紋,再染以淡赭和水綠、草綠、淡藍及紫色等,經低溫燒成的一種特有的低溫彩釉。

在瓷畫上題寫作者名字,或題詩、署款兼備,這在中國陶瓷史上是種創舉。因為它首次使中國畫自宋元以來形成的“詩、書、畫”一體的優良傳統表現在瓷器上,其文化氣息更加濃郁,也為近、現代的新粉彩瓷創造了新模式。

到了光緒末年,外國進口的洋彩,由於顏色鮮麗,很快吸引了景德鎮的繪瓷藝人,同時也給淺絳彩畫上了句號,民國時期著名的“珠山八友很多人在早年都曾畫過淺絳彩,但後期亦都轉用新粉彩了。

到民國初年,淺絳彩瓷便已完全退出了歷史舞臺,為粉彩所代替。但是淺絳彩的技法與創造力並未隨之消失,而是被“珠山八友”為首的彩瓷藝人在其它領域成功地繼承和發展。