在平時生活中，也常常接觸活性炭。活性炭顧名思義，首先它是一種碳，其本質和我們生活中所使用的碳沒有區別。常常呈黑色不規則塊狀或者粉末狀。下圖為常見的活性炭。活性炭由於其比表面積（表面積與體積之比），對於溶液中的未溶解物、氣體分子等有很好的吸附作用，同時活性炭由於其化學性質穩定，機械強度高，耐熱、耐酸鹼且不溶於一般有機溶劑與水，再加上製作工藝簡單以及成本低廉可再生等特點，已經廣泛地應用於化工、環保、冶金、食品生產等各個領域 。

由於活性炭的特定製備工藝，這也不可避免的使產品中有一些除活性炭之外的成分摻入，如灰分等，當你使用活性炭的時候，你會發現，輕輕一倒出來，會走很大的灰燼成分，那麼這個東西就是灰分，肉眼可見。

這種物質的吸入，首先是透過鼻孔，由於鼻孔有很多黏毛，能夠粘附一大部分灰分（所以掏鼻孔的時候是黑色的）剩餘部分會透過氣管以及肺部支氣管及終末細支氣管到達血液與肺部進行物質交換的終末細支氣管處，由於灰分不像氧氣能夠進行濃度梯度被動運輸，最終將會沉積在此處，久而久之，導致該處肺部結構和功能發生變化。在功能上表現為該處氣體交換減慢；在結構上，常表現為該終末細支氣管粘附力增加，壁不規則增厚，阻礙最上層細胞的物質交換，最終可能引發病變，常見的如矽肺等就是因為吸入了大量不可溶性固體顆粒。也即是肺部纖維化因此，從事此類工作，常常會有職業病。當然，單位上一般也會為工作人員進行定期體檢。

所以，在從事這類工作時，應該佩戴口罩，常用的手術類口罩由於其分子孔徑較大，所以不能夠有效避免，而市場上的PM2.5防塵罩，能夠有效吸附過濾直徑小於2.5微米的matters，所以能夠起到有效作用。