惜春性格孤僻冷漠，作為寧府小姐，賈珍胞妹，父親自她小時便出家玄修，哥哥掌家烏煙瘴氣，真如焦大所言，府除了門口一對石獅子，沒有一處乾淨的，所以有些厭世悲觀，喜好丹青，或許就有藝術完美主義，對身邊這些人和事能不沾身就不沾身，能多清靜就要多清靜，久而久之就與兄嫂家人，奴僕丫鬟冷面冷心心狠意狠了

《紅樓夢》第七十回，王夫人發動查抄大觀園行動中，因惜春的丫鬟入畫被查出了一大包金銀錁子和一大包男人的靴襪等物。尤氏在與惜春姑嫂論戰中說惜春是個“心冷口冷，心狠意狠的人”。

在這場姑嫂論戰中，惜春除了向尤氏說明逐入畫的原因之外，重要的是向尤氏指出了寧府之弊。儘管惜春說的十分隱晦，但指向卻是十分清楚的。惜春以逐出丫鬟入畫來發洩自己心中的積忿。首先惜春指出尤氏治家不嚴，讓自己在眾姐妹面前蒙羞。尤氏來大觀園後，惜春主動請她看入畫的東西，當聽到尤氏罵入畫“糊塗脂油蒙了心”時，惜春反駁道：“你們管教不嚴，反罵丫頭。這些姐妹，獨我的丫頭這樣沒臉，我如何去見人？”接下來惜春用“風聞”二字暗示了寧府的“不堪”已成為世人笑談。惜春任由入畫百般哀求留下也不肯後說道：“不但不要入畫，如今我也大了，連我也不便往你們那邊去了，況且近日我每每風聞得有人背地裡議論什麼多少不堪的閒話，我若再去，連我去編派上了。”

顯然“閒話”是指“道德風化”方面的“閒話”了。

小說詳盡地描寫了惜春與嫂子尤氏的一番口舌之爭，把自己多年的所見和怨忿全部傾瀉到尤氏身上，尤氏感到羞愧難當。忍不住才說了那番話。