在一般的鍊鋼過程中，嚴格說來裝鋼水的金屬容器只有一個：連鑄結晶器。

上圖是比較常見的立彎式鑄機，結晶器在連鑄機中間包下方。結晶器的內壁是銅板，外面是冷卻水管環繞，鋼水直接裝在銅板空間內並不斷由外向內冷卻成鋼坯被拉出。但是鋼水一般並不和銅板直接接觸，中間會有起潤滑、傳熱作用的保護渣。如下圖所示：

結晶器銅板不熔化，主要還是因為銅板外壁的冷卻水流量足夠大使得鋼水傳給銅板的熱被迅速帶走，同時保護渣限制了鋼水向銅板的傳熱速率（這點是個人理解），銅板達不到熔點自然不會熔化。

補充一個事故：有一次以前的廠結晶器的冷卻水突然沒了！把銅板恰好燙穿了！當時緊急停澆了！事後分析，要是當時直接燙穿了就是漏鋼，這是連鑄的大事故；要是冷卻水突然來了，或者是鋼水進入冷卻水管，結果只有一個——爆炸！鋼水裡一見水就會爆炸，業內俗稱打炮。至於其他的鍊鋼反應器，如電爐、轉爐、AOD等爐子和鐵水罐、魚雷罐、鋼包等，一方面內襯是很厚的耐火材料（耐高溫，但是也會被侵蝕的，如下圖的鋼包渣線位置明顯侵蝕）如鎂碳磚等，一方面有的有水冷裝置，故不會熔化。

火爐爐心用的是耐高溫、導熱效能好的材料，一般的爐子採用的是鑄鐵材質。

鑄鐵主要由鐵、碳和矽組成的合金的總稱。在這些合金中，含碳量超過在共晶溫度時能保留在奧氏體固溶體中的量。

大多數使用石墨坩堝，耐高溫材料，主體為結晶型天然石墨。因為材料不同、熔點不同，爐子內的溫度達不到石墨坩堝的熔點，所以不融化。而容器內的金屬達到熔點，就變成類似鐵水的情形了……