X Factor是一檔英國的音樂選秀節目，這個節目是由英國知名電視製作人Simon Cowell製作的。在2001年他被邀請到美國參加美國偶像節目的錄製，並擔任評委。在美國偶像節目擔任評委4年之後，simon思考是不是也可以把這個類似的節目模式搬到英國呢。而且當時英國的流行樂壇極度頹廢，沒有一個可以走向世界的流行巨星，但照搬美國偶像的形式會引發版權問題，於是他便開始創立了X Factor。

X Factor正式開播是在2006年，形式上與美國偶像極其類似，但仍有許多不同之處。節目先在全英各處進行海選，所有15歲以上的公民都可以報名，在現場和四位評委演唱1分半鐘的海選歌曲。透過海選的選手將會在訓練營中進一步進行刪選，接下來他們會按照男生，女生，組合和超齡組分配給四位評審，評審對他們進行指導。而評審面臨的第一關就是6人名額淘汰賽，他們只能選出最棒的6位選手進入評審之家。

在評審之家，每位評審也將邀請一位樂壇巨星幫忙選出三位可以進入最後直播賽的選手。在進入直播後每個星期選手都需要根據指定主題完成歌曲演繹，並且每週淘汰一位，直至選出冠軍。獲得冠軍的選手將獲得唱片合約及一筆獎金，不過多數情況下獎金都被用作唱片宣傳費用。

在 X Factor的歷史上曾誕生過眾多如今歐美樂壇的超級巨星，如Leona Lewis，Olly Murs, One Direction，Little Mix他們都獲得了全球成功。而X Factor這個節目的版權也被多個國家的電視臺買下版權，製作成自己的版本，如澳洲版，義大利版等。