秦國位於西北邊陲，和位於南方楚國一樣，被一些諸侯國瞧不起。據出土文物考證，秦國是華夏族，是由天水一帶逐漸發展起來的，秦華人與犬戎等族相互交錯而居，時有爭鬥發生，這種環境長期磨練，使秦華人強悍尚武。

秦國始祖秦非子善於養馬，受周天子賞賜受封秦地。周天子讓秦國自己想辦法擴充地盤，秦國和夷狄交錯存在爭鬥，最終發展壯大。秦國大體有以下幾位君王貢獻較大。

秦穆公，春秋五霸之一，秦國往內地發展受晉國阻隔，晉國是大國，晉文公曾是春秋五霸之一。秦國與晉國打仗先敗後勝，秦穆公也成為春秋五霸之一。

秦孝公；商鞅變法，富國強兵。廢除舊的世卿世祿制、建立新的專制主義中央集權制，推行郡縣制以加強中央集權，重視農業生產，國家戰鬥力不斷增強，成為戰國後期最強大的國家。

秦惠文王；秦惠文王繼續奉行商鞅變法以來的國策，對外發展。前325年，秦惠文王稱王。秦軍聯韓魏攻打齊楚，敗義渠國，吞併巴蜀，掌控了對山東諸侯作戰的戰略主動權。

秦昭王；採用魏冉、范雎為相，白起為將，對外發動一系列戰爭，基本消滅了六國生力軍。

秦始皇；重用李斯、尉繚、王翦，自公元前230年至公元前221年，先後滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，39歲時完成了統一中國大業，建立起一個以漢族為主體統一的中央集權的強大國家——秦朝。定都咸陽。

另外，秦武王和秦莊襄王兩位秦王在位時間不長，但是貢獻很大，秦武王時期攻佔南韓宜陽，開啟秦國向中原發展的大門。秦莊襄王重用呂不韋，解除了東周聯合其他各國阻止秦國發展的障礙。