“樊素、蠻子者，能歌善舞。”（《舊唐書·白居易傳》）要知道新舊唐書一向以嚴謹精練聞名，連岑參這樣既是堂堂四品的朝廷命官，又是非常知名的邊塞詩人，也居然沒有立傳。樊素和小蠻能在史書中留名，也算是十分難得了。

唐孟棨《本事詩·事感》：“白尚書（居易）姬人樊素善歌，妓人小蠻善舞，嘗為詩曰：櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”美姬樊素的嘴小巧鮮豔，如同櫻桃；小蠻的腰柔弱纖細如同楊柳。現代人形容美眉們說什麼櫻桃嘴、小蠻腰或楊柳腰，就是從白居易那裡學過來的。既然是楊柳小蠻腰了，那就說明小蠻的腰肢像楊柳一樣柔軟，並且想來也是身材很好，雖然唐代以胖為美，但仔細揣摩一下，小蠻的身形應當也是纖細有度。可能與現在的A4腰有得一拼。

個人認為小蠻應當也是挺美的，畢竟白居易當時年紀也不小，經歷過見過的美女也不在少數，而小蠻當時也正值青春年華。才有可能入了白居易的眼。

就像我們現在用來形容美女也經常愛用到“小蠻腰”。而為什麼形容腰是“小蠻腰”呢？“小蠻”是什麼意思呢？小蠻並不是形容詞，而是一個名字，也正是自白居易的歌姬小蠻。

白居易從刑部侍郎的位置上離休後，自號醉吟先生，離開京城在洛陽蓋了一別墅。據他的《池上篇》說：“十畝之宅，五畝之園。有水一池，有竹千竿。有堂有亭，有橋有船。有書有酒，有歌有弦。有叟在中，白鬚飄然。”在別墅裡自然少不了歌姬，其中有二個，一個善歌，名樊素；另一個善舞，名小蠻。唐人孟《本事詩》記載：“白居易有姬人樊素和小蠻，樊素善歌，小嘴長得豔若櫻桃；小蠻善舞，細腰則纖纖似柳。樂天公至愛此二美眉，詩曰：“櫻桃樊素口，楊柳小蠻腰。”這也是櫻桃小口和小蠻腰的由來。

雖然那時候好像規定家中歌姬只能有三個，但白居易家中的歌姬卻多達上百人。而這上百人中這兩個人又脫穎而出，且受到大文豪白居易的如此稱讚，想必肯定是大美女了。