封狼居胥至今是中華民族軍事上的最高榮譽之一。

《漢書·霍去病傳》曰︰“驃騎將軍去病率師躬將所獲葷允之士，約輕齎，絕大幕，涉獲單于章渠，以誅北車耆，轉系左大將雙，獲旗鼓，歷度難侯，濟弓盧，獲屯頭王、韓王等三人，將軍、相國、當戶、都尉八十三人，封狼居胥山，禪於姑衍，登臨翰海。”

漢武帝元朔六年(公元前123年），年僅十七歲的霍去病請纓出戰，武帝遂封其為驃姚校尉隨軍出征，跟隨大將軍衛青從定襄出兵，出擊匈奴。霍去病率八百輕騎孤軍深入，奔襲數百里，斬殺敵軍兩千零二十八人，殺了籍若侯，俘虜了單于的叔父羅姑比，以及相國、當戶等官員，再次勇冠全軍，被封為冠軍侯，受封兩千五百戶。

元狩二年春天，漢武帝封冠軍侯霍去病為驃騎將軍，命他率一萬騎兵出隴西。霍去病率兵轉戰五國，與單于的兒子交手，六日之後，越過焉支山一千餘里，在皋蘭山下與匈奴鏖戰，斬殺匈奴折蘭王、盧侯王，殺敵八千九百六十人，俘獲匈奴渾邪王子及相國、都尉，還收了匈奴人祭天用的金人。

元狩二年夏天，霍去病孤軍深入至祁連山，殺敵三萬餘人，俘獲了匈奴五王，還有王母、單于閼氏、王子等五十九人，相國、將軍、當戶、都尉等官員六十三人。此戰使得漢朝控制河西地區，為打通聯通西域各國的道路奠定了基礎。此役之後，匈奴幾乎沒有再襲擾西北邊境，

元狩四年，霍去病和衛青各率五萬騎兵出擊匈奴，霍去病率軍向北疾進兩千餘里，遇匈奴左賢王主力而大破之，斬首七萬餘，一路踏平匈奴聖地狼居胥山，並在狼居胥山舉行祭天封禮，之後更是一鼓作氣，向北掃蕩匈奴，兵鋒直指瀚海，長驅直入匈奴腹地五千餘里，匈奴北遁，從此漠南無王庭。而這一年，霍去病才21歲。

霍去病的死因有很多種說法，但最可信的應該是因病去世。北擊匈奴的作戰霍去病多采用長途奔襲，是最早的閃電戰，但這種作戰方式對身體的消耗是巨大的，而且在那個醫療水平不高的時代，很容易染上不治之症。

一句話“匈奴未滅，何以家為”成為古代武將引以為傲的座右銘；一場祭天“封狼居胥”成為後世武將心往向之的至高榮耀。霍去病短暫而又光彩奪目的一生，遠遠不止於此。出身卑微，意外成為漢武帝侄子

霍去病公元前140年出生，是漢時一名換作衛少兒的女奴所生，其父，平陽小吏霍仲孺。他出身本就低微，卻又遇到一個不願負責任的老爸，從小生活在一個貧困單身家庭，本應貧困潦倒過此一生，卻因自己的小姨，改變了一生的命運。

公元前138年，漢武帝劉徹18歲，去姐姐家遊玩時，不知怎麼就相中了霍去病小姨衛子夫，並在當年就將衛子夫封為夫人，這一年霍去病剛剛2週歲，有了漢武帝這個姨夫，一不小心竟成為皇親國戚，相依為命的母子兩人日子慢慢也好了起來，10年之後，小姨被立為皇后，從此一人飛昇仙及雞犬，霍去病正式進入上層社會。

由於沒有父親，霍去病從小就特別崇拜做武將舅舅衛青，一直以舅舅為榜樣，耳濡目染之下練就了一身好武藝，騎馬射箭尤為精通，漢武帝見了幾次以後特別喜歡，就招到了身邊做侍衛，愛屋及烏之下，竟想要親自叫他兵法。

霍去病直言“打仗這種事情，主要還是看謀略怎麼樣，不用學習古人的兵法”

漢武帝大讚，直接將他派去了衛青身邊，既然這麼有想法兒，乾脆就讓他打仗去吧，這一去霍去病就在收割戰功的路上一發不可收拾了。

霍去病17歲，以票姚校尉身份跟隨舅舅兩次出征漠南（今內蒙中西部），在所有人以為他是去鍍金的時候，霍去病卻以絕對勇猛的表現向所有人證明了自己。

他親帥800鐵騎，追擊匈奴數百里之遙，斬敵首2000多人，不僅殺了當時單于的祖父輩籍若候，還順帶俘獲了單于的叔叔，直接以實打實的戰功獲封“冠軍侯”，霍去病也成為了歷史上第一個擁有“冠軍侯”頭銜的武將。

霍去病19歲，以驃騎將軍的身份開始正式領軍西征，公元前121年春，霍去病領1萬驃騎，6天中急行軍千餘里，首創閃電戰打法，斬敵首近9000人，並且將匈奴祭天金人也收入囊中，夏季再次西征，在與其餘部隊失去聯絡的情況下，果斷孤軍深入，沒成想卻端了匈奴老巢，俘虜了匈奴當權者60多名，開創了斬首戰術的先河。

同年，匈奴單于因丟失祭天金人大怒，要治休屠王、渾邪王保管不利之罪，欲殺之。兩位王爺不得已選擇歸降大漢，霍去病率眾迎接，沒想到在受降儀式上，一些匈奴人竟然舉兵叛亂，不願歸降，霍將軍面對送來的戰功不要白不要，又一次將匈奴打服。

從此以後，河西全面打通，匈奴開始流傳了霍去病的赫赫威名，並有歌記之：“失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色”

河西之戰一年後，匈奴為雪前恥，竟然失心瘋了一樣對漢朝展開了報復性的屠殺，一下子就惹怒了漢武帝，休整一年後，漢武帝舉全國之力對匈奴發動了空前絕後的“漠北大戰”，21歲的霍去病再次與舅舅領軍西征。

此役，霍去病行軍2000餘里，斬敵首7萬餘，匈奴左路大軍自此幾乎全軍覆沒，再也無法對漢朝構成威脅。

在追擊匈奴殘餘部隊中，霍去病經過匈奴人祭祀聖山狼居胥，駐馬不前，率眾將舉行祭天之禮，經姑衍山，行拜地之禮，經瀚海，放馬飲湖，自此向東而望，盡是我大漢之地矣。

在漠北大戰過後，霍去病領兵回朝，漢武帝為表其大功，專設大司馬之職。霍去病和衛青成為了中國歷史上第一對共同有如此顯赫官職的親舅侄。

然而世事難料，在兩年後霍去病突然早逝，另漢武帝痛心不已，在其死後，漢武帝調軍列隊從長安直到茂陵，並將其墳墓修為“祁連山”形狀，以示戰功彪炳。

霍去病從17歲開始上馬領兵作戰，4年多時間，6次出征匈奴，而且都是急行軍，馬上作戰，雖然他從小衣食無憂，身體素質較好，但是仍然吃不消高強度的連續作業，尤其是他擅長以戰養戰，在行軍打仗過程中，吃的最多的還是匈奴人的食物，很有可能留下了隱患，最大的可能是霍去病的確因病而死。

還有一個疑點就是，漠北之戰後，匈奴人竟然仍然拒不降漢，難道他們就不怕霍去病再打來嗎？還是說他們早已料到，霍去病不久之後就會死去，這也是一個千古之謎了。

霍去病的一生都充滿著傳奇的色彩，兒時被父親拋棄，卻在任驃騎將軍時，低頭叩拜縣吏，為父親置宅養老，養育異母弟弟成材；建功立業之後，謝絕漢武帝相賜豪宅，言之“匈奴未滅，何以為家”，他是一個忠孝兩全之人。

他一生功績斐然，為西漢開疆拓土，解匈奴之擾，他的閃電戰開創了古代騎兵戰術的先河，他以戰養戰，取食於敵，解決了遠征補給問題，為穩固了西漢政權，可謂是立下了不世之功。

霍去病的一生像煙花般絢爛而短暫，從參軍到官至大司馬，也僅僅只用了4年時間，自古英雄出少年是他，24歲去世，天妒英才講的也是他。

霍去病是西漢時期最閃耀的一顆將星，他生逢漢武大帝，又遇匈奴之困，可謂時代造英雄，但他也是最短暫的那顆將星，24歲的年紀便溘然離去，英年早逝莫過於此。