簡單來說，檢測是針對產品，而檢定和校準是針對計量器具。

檢測：依據指定的方法，透過對產品特性引數進行檢查、測量或試驗，以確定其是否符合相應要求的活動。檢測適用於各種行業、各種產品和各種引數的評定。

檢定：依據國家計量檢定規程，透過實驗確定計量器具示值誤差是否符合要求的活動。檢定範圍是中國計量法明確規定的強制檢定的計量器具。

校準：依據相關校準規範，透過實驗確定計量器具示值的活動。通常採用與精度較高的計量標準比對測量得到被計量器具相對標準器的誤差，從而得到被計量器具示值的修正值。校準主要用於非強制檢定的計量器具。

檢測的物件是產品引數，使用的工具是計量器具，出具的報告是產品引數的《檢測報告》。

檢定和校準的物件是計量器具，使用的工具是計量標準，出具的報告是計量器具的《檢定合格證書》或《校準證書》。

檢定必須依據國家計量檢定規程的量值誤差範圍，給出計量器具合格與不合格的判定，檢定合格給出《檢定合格證書》。

校準的結論只是評定計量器具的量值誤差，確保量值準確，不要求給出合格或不合格的判定，校準的結果可以給出《校準證書》或《校準報告》。

舉個例子：三座標測量機如果已經投入使用，就屬計量器具，應該執行“校準”而不應用“檢測”，應出具《校準證書》或《校準報告》。如果是三座標生產廠家的出廠檢驗，由於裝置還沒有投入市場或使用，應該屬於“產品”，應執行“檢測”而不是“檢定”或“校準”，應出具《檢測報告》。無論是檢測還是校準，都要求“量值溯源”，檢測使用的測量裝置和校準使用的計量標準都應該確保溯源到國家或國際計量基準。

檢測是對某種產品實施的，對產品的成分做出檢測分析，但有可能不給出是否合格的結論。

檢定是對儀器裝置的，依據相關標準做出是否合格的結論。

校準也是針對儀器裝置的，但不給出合格與否的結論，只給出誤差值，修正資料。