網路地址轉換(NAT,Network Address Translation)屬接入廣域網(WAN)技術,是一種將私有(保留)地址轉化為合法IP地址的轉換技術,它被廣泛應用於各種型別Internet接入方式和各種型別的網路中。原因很簡單，NAT不僅完美地解決了lP地址不足的問題，而且還能夠有效地避免來自網路外部的攻擊，隱藏並保護網路內部的計算機雖然NAT可以藉助於某些代理伺服器來實現，但考慮到運算成本和網路效能，很多時候都是在路由器上來實現的。

隨著接入Internet的計算機數量的不斷猛增，IP地址資源也就愈加顯得捉襟見肘。事實上，除了中國教育和科研計算機網(CERNET)外，一般使用者幾乎申請不到整段的C類IP地址。在其他ISP那裡，即使是擁有幾百臺計算機的大型區域網使用者，當他們申請IP地址時，所分配的地址也不過只有幾個或十幾個IP地址。顯然，這樣少的IP地址根本無法滿足網路使用者的需求，於是也就產生了NAT技術。

以前上網主要分為代理和NAT(網路地址轉化)兩種模式，目前則主要採用NAT上網。NAT有三種類型：靜態NAT（staticNAT）、NAT池（pooledNAT）和埠NAT（PAT）。

1、靜態NAT：設定起來最為簡單，內部網路中的每個主機都被永久對映成 外部網路中的某個合法的地址。多用於伺服器。

2、NAT池：在外部網路中定義了一系列的合法地址，採用動態分配的方法對映到內部網路。多用於網路中的工作站。

3、PAT則是把內部地址對映到外部網路的一個IP地址的不同埠上。

NAT英文全稱是“Network Address Translation”，中文意思是“網路地址轉換”，它是一個IETF(Internet Engineering Task Force, Internet工程任務組)標準，允許一個整體機構以一個公用IP（Internet Protocol）地址出現在Internet上。顧名思義，它是一種把內部私有網路地址（IP地址）翻譯成合法網路IP地址的技術。