歷史上皇帝選太子，表面上看是自己意思的一個表現，但更多的是參考了大臣的意見。當時李治只是個十五六歲的孩子，本身性格就隨和，其實這樣的個性真的不適合做皇帝，但是長孫無忌極力推薦李治，因為李治隨和的個性很容易駕馭，不像李承乾和李泰那樣強勢。個性強勢，將來就不好掌控。所以長孫無忌就為了這樣一點兒私利極力促成了李治為太子。對於權力的貪慾讓作為輔佐大臣的長孫無忌就這樣改寫了歷史。

在李世民諸子中，魏王李泰和吳王李恪最得李世民寵愛，魏王李泰天資聰慧，吳王李恪英武果敢，先談一下李恪，用李世民的話說，吳王李恪最像我，果敢決斷，但是李恪出身成了他成為太子最大的障礙，他的母親是楊妃，他是隋煬帝的外甥，集兩代帝王血脈於一身，尊貴無比，但是正因如此，早到長孫無忌的強烈反對和忌憚，最後蒙冤而死，再說李泰，李泰才華橫溢，好士愛文學，集書萬卷，是當時的書法家、書畫鑑賞家，深的唐太宗信任和喜愛，唐太宗允許李泰在府邸設定文學館，任他自行引召學士。貞觀十二年，李泰開始主編名著《括地誌》，於貞觀十五年完成。 至此，李世民有立李泰為儲的想法，由於李泰寵祿過盛，屢次遭到眾臣的進諫，李世民雖聽見諫言，但是對李泰的喜愛絲毫沒有改變，甚至在某些規格上超過了太子，李世民對李泰的溺愛無以復加，而李泰因唐太宗種種溺愛，自己也漸漸對皇位有了想法，認為自己只要把太子拉下馬，自己就一定是太子樂，所以貞觀十七年，太子李承乾謀反，李世民廢了太子，李泰向李世民說，若自己登基為帝，願意殺子傳弟，使李世民不得不痛心對其降封，李泰至此也就退出了爭奪太子的舞臺，應該說，李泰的結果是李世民造成的，如果不是他一味地溺愛李泰，讓他處處感覺優於太子，他不會說出願意殺子傳弟的荒繆之言，這裡的弟指的是晉王李治，再說李治，李治幼而聰慧，寬厚仁慈，和睦兄弟，其中和睦兄弟這也是李世民最看重的，李世民自己經歷過玄武門之變，自知兄弟相殘的悲劇，所以，李治能夠和睦兄弟，極大的寬慰了晚年李世民脆弱的心，也讓李世民相信，李治可以善待廢太子，李泰和李恪，加上長孫無忌力薦李治，最後李世民傳位於晉王李治。

李世民之所以傳位給李治，按道理是輪不到他的，但運氣來了，擋都擋不住，李世民愛子，他看到大唐拉幫結黨派很嚴重，在諸皇子中只有有李治沒有拉幫結派，李世民希望自己的接班人是一個不拉幫不結派的人。但是李治也是諸皇子中最軟弱的一個，李世民是拉幫待派才當上皇帝的，他不想，他兒子學他一樣，所以就傳給了李治當皇帝。