氧感測器對汽車電子控制燃油噴射發動機正常運轉和尾氣排放的有效控制起著至關重要的作用，一旦氧感測器及其連線線路出現故障，不但會使排放超標，還會使發動機工況惡化，導致怠速熄火、發動機運轉失準等各種故障。因此，適時地對氧感測器進行監測和觀察，對保證汽車在良好狀態下執行很重要。 　　凡裝有用三元催化轉換器降低排放汙染的發動機，氧感測器是必不可少的。為了使三元催化轉換器的發動機達到最佳的排放淨化效果，必須把可燃混合氣的空燃比保持在理論空燃比附近很窄的範圍內，空燃比一旦偏離這個值，三元催化劑對一氧化碳、碳氫化合物和氧化氮的淨化能力將急劇下降。氧感測器就是用來監測實際空燃比與理論空燃比相比較是濃還是稀的一個重要裝置。 　　氧感測器一般安裝在排氣歧管或者前排氣管內，透過導線聯結器與電子控制器(ECU)相連線。目前，氧感測器有兩種不同的結構形式： 　　一種是以氧化鋯為測試敏感元件的氧化鋯式感測器， 　　另一種是利用二氧化鈦為敏感材料的氧化鈦式感測器。 　　這些敏感材料在高溫時與廢氣中的氧發生反應，輸出微弱的電壓訊號。隨著廢氣中含氧量的不同，產生和輸出的電壓值不同，從而對廢氣中氧的含量進行監測。例如，對氧化鋯式感測器而言，感測器內側通大氣，外側暴露在排氣管中，高溫時(400℃以上)，若氧化鋯內表面處氣體中所含氧的濃度，與外表面處氣體所含氧的濃度有很大差別，氧化鋯元件內、外側兩極間就產生一個電壓。當混合氣濃度較稀時，排氣中氧的含量較高，感測器元件內、外側濃度差別很小，氧化鋯感測器產生的電壓低(接近0伏);反之，混合氣過濃，在排氣中幾乎沒有氧，感測器內、外兩側氧的濃度相差很大，氧化鋯元件就產生高電壓(約1.0 伏)。這樣，透過監測廢氣中氧的含量，進而監測到可燃混合氣中空氣與汽油濃度的比例變化。 　　氧感測器是在高溫環境下工作的，汽車行駛十萬公里就應該更換之。氧感測器的主要損壞形式有兩種，一種是被碳粒堵塞，電子控制器(ECU) 會發出減少噴油量的指令，使混合氣過稀;第二種是塵土和機油堵塞氧感測器與大氣的通孔，電子控制器又會指示噴油器多噴油，引起混合氣過濃。如果使用了含鉛汽油或者發動機在維修時使用了不合要求的矽密封膠，還會造成氧感測器早期損壞。 　　氧感測器效能的檢查分為三種情況，一是檢測感測器電阻;二是測量氧感測器電壓輸出訊號的變化;三是觀察氧感測器外觀的顏色。