電影《金玉良緣紅樓夢》改編自四大名著《紅樓夢》，結合中國南方戲曲“黃梅調”，運用南方戲曲常見的反串手法，讓美女演員林青霞，扮演個性善良軟弱的賈寶玉；而讓歌手出身、參與很多電影演出，後來轉往電影製作的張艾嘉，演出性格倔強，總是愁容的林黛玉。整部電影中，導演李翰祥並不打算把整個紅樓夢一五一十的搬入電影，只是很單純地把電影的重點，定焦在寶玉、黛玉兩個人的感情互動上，大膽而簡約的手法，把紅樓夢原著之中最動人的情愛故事，貫穿一整部電影，從一個文學鉅著，轉而變成一個曲折，也令人嘆息的愛情悲劇；而片名中的“金玉良緣”，就是最好的說明。

故事講父母雙亡，從蘇州來投靠親戚的林黛玉，因為外祖母是金陵賈家的大長輩，在府中得到安身的地方；她從小體弱多病，個性也比較憂悶愁苦，容易因小事而悲傷不已。由於是寄居在外姓的大家族中，也必須容忍其他人的閒話和不友善；她外祖母對她相當照顧，讓自己身邊最親近的丫鬟紫鵑，照顧林黛玉的起居生活。難得在古代識字的女生，平常最常做的事情，就是待在房裡讀書寫字，彈琴自娛，在身家顯赫又有接班壓力的賈寶玉眼中，遠親表妹林黛玉比起一般女孩，又更志趣相投了一點。

為什麼讓林青霞飾演賈寶玉，張艾嘉扮演林黛玉？導演李翰祥曾經對此有兩種解釋：一、林青霞個頭較高，演男生比較適合；二、林黛玉的表演層次比較複雜，張艾嘉更適合詮釋這個角色。不論原因為何，林黛玉和賈寶玉的形象和演出，都是相當的出挑。

《 金玉良緣紅樓夢》的導演李翰祥大刀闊斧，從劇本編排和演員陣容的安排，都可以看得出來他的膽大心細，脫出窠臼。兩個年輕的主角與反串，加上米雪（香港邵氏明星）、狄波拉和胡錦、嶽華等等這些配角用心精湛的搭配，戲曲的運用，精緻的佈景和梳化功夫；都都讓這部電影距離所謂的經典，更接近一步，相信時間過去，越能夠看出導演的智慧和遠見。電影《金玉良緣紅樓夢》雖然已經遠遠地脫離《紅樓夢》的原著內容，但是卻把《紅樓夢》的精神，用嶄新的方式，做了更深刻的解讀；我不認為這部電影，可以完全代表原著，但是它的確成功地，而且深入淺出的介紹這個纏綿的故事，給觀影的每一個人。

林青霞至今仍然可稱史上最俊美賈寶玉，演技稚嫩浮誇尚未成熟到“東方不敗”的神韻階段。

全劇模仿62王文娟徐玉蘭版越劇電影表演，室內外佈景豪華、服裝華麗。

李翰祥導演劇情毫無新意，全程模仿62版徐玉蘭王文娟越劇電影。號稱歌舞片，其中歌曲並無任何特點乃流行“黃梅調”之簡化版。

最大亮點是寶黛扮演者，青春靚麗的林青霞張艾嘉。