一天，幾個物理學家開車去愛因斯坦的家，想請他去看一出新戲。但愛因斯坦正在書房認真地寫科學論文。

“親愛的博士，請你休息一下，和我們去看戲吧!”物理學家們懇求說。　“我沒工夫看戲。”愛因斯坦冷冷地說，頭也沒有抬。　“博士，我們有車送你，花不了你多少時間。” “行了，不用勸我。”愛因斯坦抬頭看幾位物理學家，語重心長地說，　“等你們活到60歲，就感到時間的珍貴。”物理學家們慚愧地低著頭，悄悄地退出愛因斯坦的書房。愛因斯坦無論年輕還是晚年，都十分珍惜時間，把時間都花在自然奧秘的探索上面了。

早在16歲時，愛因斯坦就從書本上了解到光是以很快速度前進的電磁波，與此相聯絡，他非常想探討與光波有關的所謂以太的問題。愛因斯坦認真研究了麥克斯韋電磁理論，特別是經過赫茲和洛倫茲發展和闡述的電動力學。

1905年6月30日，德國《物理學年鑑》接受了愛因斯坦的論文《論動體的電動力學》，在同年9月的該刊上發表。這篇論文是關於狹義相對論的第一篇文章，它包含了狹義相對論的基本思想和基本內容。

擴充套件資料狹義相對論所根據的是兩條原理：相對性原理和光速不變原理。愛因斯坦解決問題的出發點，是他堅信相對性原理。伽利略最早闡明過相對性原理的思想，但他沒有對時間和空間給出過明確的定義。

牛頓建立力學體系時也講了相對性思想，但又定義了絕對空間、絕對時間和絕對運動，在這個問題上他是矛盾的。而愛因斯坦大大發展了相對性原理，在他看來，根本不存在絕對靜止的空間，同樣不存在絕對同一的時間，所有時間和空間都是和運動的物體聯絡在一起的。

廣義相對論是愛因斯坦提出的最著名的理論，但很多人都不知道，在廣義相對論的創立過程中交織著愛因斯坦個人生活的衝突、緊張的政治時局，以及與另一位競爭者的科學較量。

廣義相對論源於一個倏忽而至的靈感。有一天，愛因斯坦坐在位於伯爾尼的辦公室中，突然有了一個自己都為之“震驚”的想法。他回憶道：“如果一個人自由下落，他將不會感到自己的重量。” 後來，他將此稱為“我一生中最幸福的思想”。

接下來，他花費了8年時間，把這個自由落體者思想實驗改寫成為物理學史上最優美、最驚豔的理論。到了1915年，愛因斯坦終於達到了事業的巔峰，提出了廣義相對論完整的理論形式，永遠地改變了我們對整個宇宙的理解。

有一次，他要把牆上的一幅舊畫換下來，就搬來一架梯子，一步一步爬上去。突然，他又想起一個問題，沉思起來，忘記自己在做什麼了，猛的從梯子上摔下來。摔到地上以後，他顧不得疼痛，馬上想到：人為什麼會筆直地掉下來呢?看來物體總是沿著阻力最小的線路運動的。愛因斯坦想到這裡便馬上站立起來，一瘸一拐地走到桌邊，提筆把自己的這個想法記了下來。這對他正在研究的問題——相對論有很大的啟發。