工業用玻璃水沒有固定的形狀，沒有晶體結構。由於它的形態很像玻璃，故因此得名。玻璃水在由固態變為液態，由液態變為固態時，過程中沒有明顯的體積變化。且密度與普通液態水的密度相同。

優質的工業用玻璃水是由去離子水加各類環保新增劑製成的，具有去汙、防凍、抗靜電、防腐蝕等功能。有些更好的優質玻璃水，還帶有快速融雪融冰，防眩光，防霧氣等效能，對提高駕車安全有著重大的作用。

水玻璃為矽酸鈉溶液狀態，南方多稱水玻璃，北方多稱泡花鹼。矽酸鈉在以水為分散劑的體系中為無色、略帶色的透明或半透明粘稠狀液體，是一種膠凝材料。用途水玻璃的用途非常廣泛，幾乎遍及國民經濟的各個部門。在化工系統被用來製造矽膠、白炭黑、沸石分子篩、五水偏矽酸鈉、矽溶膠、層矽及速溶粉狀矽酸鈉、矽酸鉀鈉等各種矽酸鹽類產品，是矽化合物的基本原料。在經濟發達國家，以矽酸鈉為原料的深加工系列產品已發展到50餘種，有些已應用於高、精、尖科技領域；在輕工業中是洗衣粉、肥皂等洗滌劑中不可缺少的原料，也是水質軟化劑、助沉劑；在紡織工業中用於助染、漂白和漿紗；在機械行業中廣泛用於鑄造、砂輪製造和金屬防腐劑等；在建築行業中用於製造快乾水泥、耐酸水泥防水油、土壤固化劑、耐火材料等；在農業方面可製造矽素肥料；另外用作石油催化裂化的矽鋁催化劑、肥皂的填料、瓦楞紙的膠粘劑、金屬防腐劑、水軟化劑、洗滌劑助劑、耐火材料和陶瓷原料、紡織品的漂、染和漿料、礦山選礦、防水、堵漏、木材防火、食品防腐以及制膠粘劑等。現分述如下：

1、塗刷材料表面，提高抗風化能力水玻璃溶液塗刷或浸漬材料後，能滲入縫隙和孔隙中，固化的矽凝膠能堵塞毛細孔通道，提高材料的密度和強度，從而提高材料的抗風化能力。但水玻璃不得用來塗刷或浸漬石膏製品。因為水玻璃與石膏反應生成硫酸鈉（Na2SO4），在製品孔隙內結晶膨脹，導致石膏製品開裂破壞。

2、加固土壤將水玻璃與氯化鈣溶液交替注入土壤中，兩種溶液迅速反應生成矽膠和矽酸鈣凝膠，起到膠結和填充孔隙的作用，使土壤的強度和承載能力提高。常用於粉土、砂土和填土的地基加固，稱為雙液注漿。

3、配製速凝防水劑水玻璃可與多種礬配製成速凝防水劑，用於堵漏、填縫等區域性搶修。這種多礬防水劑的凝結速度很快，一般為幾分鐘，其中四礬防水劑不超過1min，故工地上使用時必須做到即配即用。多礬防水劑常用膽礬（硫酸銅）、紅礬（重鉻酸鉀，K2Cr2O7）、明礬（也稱白礬，硫酸鋁鉀）、紫礬等四種礬。

4、配製耐酸膠凝、耐酸砂漿和耐酸混凝土耐酸膠凝是用水玻璃和耐酸粉料（常用石英粉）配製而成。與耐酸砂漿和混凝土一樣，主要用於有耐酸要求的工程。如硫酸池等。

5、配製耐熱膠凝、耐熱砂漿和耐熱混凝土水玻璃膠凝主要用於耐火材料的砌築和修補。水玻璃耐熱砂漿和混凝土主要用於高爐基礎和其他有耐熱要求的結構部位。

6、防腐工程應用改性水玻璃耐酸泥是耐酸腐蝕重要材料，主要特性是耐酸、耐溫、密實抗滲、價格低廉、使用方便。可拌和成耐酸膠泥、耐酸沙漿和耐酸混凝土，適用於化工、冶金、電力、煤炭、紡織等部門各種結構的防腐蝕工程，是紡酸建築結構貯酸池、耐酸地坪、以及耐酸表面砌築的理想材料。