首先要知道"光年"這的單位是個距離單位，X光年距離的星體發的光,以光的傳播速度經過X年後，被探測到 是該星球當時發這光時候的狀態，也就是X年前的狀態了，不代表它現在的狀態。
只要發光能力強，距離不是問題。況且我們的天文照相術也能透過長時間曝光而主觀的增加天體亮度，一些原本距離太遠、太暗而看不見的天體就能看見了。
是因為幾百光年甚至幾億光年外的星體發出的光（或其它電磁波、射線），在宇宙中穿行了億萬年後，到達了地球，被科學家所接收到。看到的其實是這些星體億萬年前的樣子，至於它們現在的樣子，是無法得知的。
擴充套件資料：
光年一般是用來量度很大的距離，如太陽跟另一恆星的距離。光年不是時間單位。在天文學，秒差距是另一個常用的距離單位，1秒差距=3.26光年。
宇宙中天體間的距離非常大，如果以最常見的千米為單位計算非常麻煩，以光年為單位來計量就容易多了。光在真空中一年所經過的距離稱為一個光年。光速在真空中約為30萬千米每秒，也就是3×108米每秒（儒略年長度約等於365.25日，以2000年1月1日(記作J2000.0)為標準曆元）所以，一光年就是9.4607×1015米。當你向十米外看一位朋友時，你看到的不是此刻的他，而是3000萬分之1秒之前的他，因為從他身上反射過來的光子，需要3000萬分之1秒的時間，經過十米距離後，才能走到你的眼睛裡。當你與1000公里以外一位朋友通電話時，你聽到的也是300分之1秒之前他的聲音，因為無線電波需要這麼長時間才能從他的手機上“走”到你的手機上。
進一步，太陽離我們有1.5億公里，光要走8分鐘才會到達這裡。就是說，我們看到的永遠是8分鐘以前的太陽——我們看到永遠是過去。假如某一天，太陽一下子堙滅了，我們要等到8分鐘以後才會知道。
光一秒鐘走30萬公里，而一分鐘會走1800萬公里，一天會走259億公里，一年會走9兆4608億公里。而這個數太大了，表達起來也不方便，所以科學家就很聰明地將9兆4608億公里定義為一光年，即光在一年中走過的距離。
更近一步，當你在晚上放眼天上星星時，你看到許多星光都是幾百萬光年以外的恆星及星系發出來的。就是說，幾百萬年以前，當這星星發出今天我們所看到的光芒時，人類還沒有被進化出來，而此刻那顆恆星也許早已暗淡無光。而當你用望遠鏡看100億光年以外的類星體時（或者你用眼睛看任何一個星系團時），所看到的是100億年之前這顆類星體發出的光。而那時，太陽還沒有誕生，因為太陽今天只有50歲億歲。也許此刻，那裡的似人生物也在用望遠鏡朝我們看過來，他看到的也是100億年前的這裡，他要想看到今天的人類及地球，至少還要等在100億年。
首先要知道"光年"這的單位是個距離單位，X光年距離的星體發的光,以光的傳播速度經過X年後，被探測到 是該星球當時發這光時候的狀態，也就是X年前的狀態了，不代表它現在的狀態。
只要發光能力強，距離不是問題。況且我們的天文照相術也能透過長時間曝光而主觀的增加天體亮度，一些原本距離太遠、太暗而看不見的天體就能看見了。
是因為幾百光年甚至幾億光年外的星體發出的光（或其它電磁波、射線），在宇宙中穿行了億萬年後，到達了地球，被科學家所接收到。看到的其實是這些星體億萬年前的樣子，至於它們現在的樣子，是無法得知的。
擴充套件資料：
光年一般是用來量度很大的距離，如太陽跟另一恆星的距離。光年不是時間單位。在天文學，秒差距是另一個常用的距離單位，1秒差距=3.26光年。
宇宙中天體間的距離非常大，如果以最常見的千米為單位計算非常麻煩，以光年為單位來計量就容易多了。光在真空中一年所經過的距離稱為一個光年。光速在真空中約為30萬千米每秒，也就是3×108米每秒（儒略年長度約等於365.25日，以2000年1月1日(記作J2000.0)為標準曆元）所以，一光年就是9.4607×1015米。當你向十米外看一位朋友時，你看到的不是此刻的他，而是3000萬分之1秒之前的他，因為從他身上反射過來的光子，需要3000萬分之1秒的時間，經過十米距離後，才能走到你的眼睛裡。當你與1000公里以外一位朋友通電話時，你聽到的也是300分之1秒之前他的聲音，因為無線電波需要這麼長時間才能從他的手機上“走”到你的手機上。
進一步，太陽離我們有1.5億公里，光要走8分鐘才會到達這裡。就是說，我們看到的永遠是8分鐘以前的太陽——我們看到永遠是過去。假如某一天，太陽一下子堙滅了，我們要等到8分鐘以後才會知道。
光一秒鐘走30萬公里，而一分鐘會走1800萬公里，一天會走259億公里，一年會走9兆4608億公里。而這個數太大了，表達起來也不方便，所以科學家就很聰明地將9兆4608億公里定義為一光年，即光在一年中走過的距離。
更近一步，當你在晚上放眼天上星星時，你看到許多星光都是幾百萬光年以外的恆星及星系發出來的。就是說，幾百萬年以前，當這星星發出今天我們所看到的光芒時，人類還沒有被進化出來，而此刻那顆恆星也許早已暗淡無光。而當你用望遠鏡看100億光年以外的類星體時（或者你用眼睛看任何一個星系團時），所看到的是100億年之前這顆類星體發出的光。而那時，太陽還沒有誕生，因為太陽今天只有50歲億歲。也許此刻，那裡的似人生物也在用望遠鏡朝我們看過來，他看到的也是100億年前的這裡，他要想看到今天的人類及地球，至少還要等在100億年。