我們瞭解世界各國位置，都是依靠地圖來尋找，我習慣在地圖上看哪個國家的土地面積大小，其實，我中了一個圈套。所用的世界地圖上繪製的國家領土形狀，面積大小都不是這些國家真實樣貌。一個國家的真實圖形和麵積並不是地圖上繪製的那樣，差距懸殊。這是怎麼回事？這個圈套就是由“墨卡託投影法”造成的。題目所說的俄羅斯面積比非洲的看著還大，就是“墨卡投影法”造成的。真實的俄羅斯面積是1700多萬平方公里，而非洲卻是3020萬平方公里。

說說“墨卡託投影法”，通俗一點說就是選擇犧牲面積大小，保留角度和形狀。我們都知道地球是個圓的，而且還不是一個規則的圓形，屬於三維球體，而我們看的地圖是二維平面圖。把三維球體的形狀完整地表現到二維平面上是不可能的，根本就做不到完整。例如，我們把西瓜切開，把西瓜皮鋪成一個平面，就會發現，除了西瓜最大直徑位置是相連的，兩頭都會有缺口，而且越是西瓜兩頭位置缺口越大。“墨卡託投影法”就是把西瓜皮的這些缺口給拉長了，讓它變成一個完成的平面。相當於把西瓜皮的缺口用其它西瓜皮給“補”上了。結果會怎麼樣？其結果就是犧牲了一些真實屬性。

上面是我用通俗的說法解釋的這個“墨卡託投影法”，雖然俗氣，但基本上是這個意思。“墨卡託投影法”就是“設想一個與地軸方向一致的圓柱切於或割於地球，按等角條件將經緯網投影到圓柱面上，將圓柱面展為平面後，得平面經緯線網”。

按照“墨卡託投影法”的特點，經線和緯線都是等距離的平行/垂直線，即沒有任何角度變形，結果就是面積變形顯著，而且是越靠近南北兩極變形越大。簡單的說就是從赤道附近開始，越向南北兩極，其國家的土地面積越變的越來越大。赤道線上土地面積最真實，越向南北兩極走越不真實，因為“摩卡託投影法”就是強行將遠離赤道的地方左右拉伸，然後連線在一起，把三維球體的樣子變成了二維的平面了，這就是我們今天看到的地圖。下圖就是被拉伸的幅度示意圖。

應該說這也是沒有辦法的辦法，也想不出別的辦法來，只能是這樣。在“墨卡託投影法”的地圖上，變形最嚴重並不是俄羅斯與非洲，而是格陵蘭島，因為格陵蘭島最靠近北極，變化最大的位置，從地圖上看格稜蘭島與非洲大小差不多，其實非洲面積約是格陵蘭島面積（217萬平方公里）的約14倍！

再如：加拿大，地圖上看是一個長方形，其實加拿大的國土形狀是一個正方形！另外，地圖上看加拿大比美國面積約大三倍，而實際上加拿大的國土面積是998萬平方公里，美國兩部分合起來的國土面積是963萬平方公里，兩國面積差不多少。

回到題目所問，俄羅斯靠近北極地區，俄羅斯都面積被左右拉長了，顯得更大，而非洲靠近赤道，變化相對比俄羅斯要小，所以就顯得俄羅斯面積比非洲還要大，其實，俄羅斯面積沒有非洲面積大。

所以，世界地圖上的各國領土形狀，面積都不是真實的，但是，大概的形狀是正確的。