書聖王羲之有六個兒子，在書法上都繼承了他的天賦，都和他一樣崇尚玄學，放誕不羈。王獻之是他最小的兒子，書法成就最高，風流蘊藉，乃一時之冠，卻由此造成別樣的痛苦。

王獻之有多優秀？他的大舅子晉孝武帝選婿時叮囑替皇家物色女婿的人說：“王敦、桓溫算什麼東西？一旦得勢，就要干預皇家的事。你替我選女婿，就拿劉真長（劉惔）、王子敬（王獻之）做標準就最好不過了。”

這位人見人愛、花見花開的才子帥哥，卻早早的已經婚配。王獻之母親郗璿的侄女郗道茂，雖然比他還大一歲，但是美麗貞靜，王獻之從小就喜歡這個表姐。一到婚配年齡，王獻之就讓父親趕快向舅舅郗曇提親。

他們婚後不到半年，王羲之和郗曇就相繼去世。面對至親故去的接二連三打擊，兩人相互扶持，共濟患難。郗道茂沒有生兒子，生了一個女兒夭折了，但二人依然情投意合、清靜生活。

時為餘姚公主的司馬道福，嫁給權臣桓溫的兒子桓濟，桓濟在父親死後想謀殺叔叔桓衝被流放，公主就和他離婚。公主早就仰慕王獻之，就央求太后將自己改嫁給王獻之，理由是郗道茂沒有生兒子。

王獻之因為服食藥散腿有疾病，藉口腿疾想推掉這門婚事，還有傳說他自己用艾草燒傷了雙腳。但是公主對他卻勢在必得，即使瘸腿也要嫁！

可憐的郗道茂，失去父親、女兒，又要失去丈夫。她收拾行裝離開王家投奔叔叔，誓不再嫁！王獻之依然牽掛表姐，因為是表親還可通訊函，這就留下了這幅無名無姓、沒有落款的《奉對帖》。

王獻之《奉對帖》

雖奉對積年，可以為盡日之歡。常苦不盡觸類之暢，方欲與姐極當年之足，以之偕老。豈謂乖別至此，諸懷悵塞實深。當復何由日夕見姐耶。俯仰悲咽，實無已已，惟當絕氣耳。

我和表姐生活多久都不會厭的，即使是年復一年地相對，也可以當作是一日之歡。那種額頭觸著額頭的歡暢，只是遺憾不能再盡興一點、更盡興一點。正想著要和表姐成雙成對，白頭偕老，哪知道命運如此不順，分離到這個地步！實在是傷心惆悵啊，什麼時候才能白天晚上都見到表姐呢？我只能仰首低頭悲嘆嗚咽，實在沒有辦法啊，要跟表姐見面，只能等到我斷氣罷了！

郗道茂看到這封信，相信不是欣慰而更加苦痛，沒有多久就病死了。

王獻之傷心愧疚一輩子，到死也沒有原諒自己。《晉書》記載：王子敬病篤，道家上章應首過，問子敬由來有何異同得失。子敬雲：“不覺有餘事，唯憶與郗家離婚。”

和司馬道福的女兒王神愛出生兩年多，王獻之就病死了。王神愛繼承父親的天賦，也是一個書法家。她十三歲時嫁給了當時十五歲的皇太子司馬德宗，攀龍附鳳卻給才女帶來了極大不幸，因為這司馬德宗是有名的痴呆。司馬德宗繼位后王神愛被立為皇后，司馬道福死後被追封為新安公主。王皇后經歷了宮廷政變，生死憂患，惶惶不可終日，二十九歲就死了，又是另一個悲劇了。

他的書法藝術，主要是繼承家法，但又不墨守成規，而是另有所突破。總體豔麗不流俗，意氣縱橫、游龍神駿的行草新體。書寫《奉對貼》，也是情之深切，依情發筆，一氣呵成。