日間有“日晷”

夜間觀“星象”

清晨有“雞鳴”

全天有“滴壺”

日晷，本義是指太陽的影子。現代的“日晷”指的是人類古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱“日規”。其原理就是利用太陽的投影方向來測定並劃分時刻，通常由晷針（表）和晷面（帶刻度的表座）組成。

日晷通常由銅製的指標和石制的圓盤組成。銅製的指標叫做“晷針”，垂直地穿過圓盤中心，起著圭表中立竿的作用，因此，晷針又叫“表”；石制的圓盤叫做“晷面”，安放在石臺上，呈南高北低，使晷面平行於天赤道面，這樣，晷針的上端正好指向北天極，下端正好指向南天極。

晷面兩面都有刻度，分子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二時辰，每個時辰又等分為“時初”、“時正”，這正是一日24小時。絕大部分的日晷顯示的都是視太陽時，有些在設計上作了變更，可以顯示標準時或是日光節約時間。

利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。

有人說日晷也就白天有用處，晚上怎麼辦？不要急，既然白天可以藉助太陽，那麼晚間就可以藉助星月。

觀星這種方法神秘而古老，它是根據月亮和星星的晚上位置變化來確定晚上時間階段的。根據月亮有“初一升初二長，初三初四見月亮”“二十八九月亮一扭”開始計算時間，一般由“十五月中天”，“二十二三，月亮落在正南”等計算夜間時間，到了冬天還有“參落正南”——半夜之說（參指三星）。

古人喜歡探索和運用自然之力，日月最為神秘。動物最為便捷。

雄雞一唱天下白

廣大農村地區無法建造日晷，也沒有觀星象的能力，因此就藉助“雞鳴”這種生物本能來確定每日起床農耕的時間。

它是根據土“公雞打鳴”（而不是雜交雞和養殖場的雞）的晚上打鳴規律性而確定晚上時間的。一般有“雞叫三遍”之說，雞正半夜是不叫的，過了半夜多一點雞叫表示子時三更，第二遍寅時四更，第三遍則天要明瞭——辰時五更。“夜有五更”就是這樣來的。

這是拋開日月星辰等自然之力以外，古人發明的一種比較精密的測時儀器。

漏壺是中國古代計時器的一種，中國現存最完整的成組型滴漏是元代仁宗延祐三年（公元1316年）鑄造，全組由4個安放在階梯上的漏壺組成，各壺都有銅蓋，受水壺銅蓋中央插一把銅尺，尺上刻有12時辰的刻度，自下而上為子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。銅尺前插一木製浮劍，木劍下端是一塊木板，叫浮舟。水由日壺按次沿龍頭滴下，受水壺中的水隨時間的推移而逐漸增加，浮劍逐漸上升，從而讀出時間。

近年出土的秦代天文書籍《質日》，已經讓現代人大跌眼鏡。其實，《山海經》已經根據經緯線定位了。例如南次三經，就是沿現代的北迴歸線（Sunny北射軌跡的最北線）確定位置的。

既然古人已經洞察一年Sunny變代跟季節的關係，那麼，研究一天的時間規律又有什麼難處呢？