劉備是東漢末年一個梟雄，和曹操一樣，尊重漢獻帝和興復漢世只是用來籠絡人心的口號和工具而已。從劉備稱帝就可以看出的出來。公元220年，漢獻帝禪位曹丕，建立魏朝，封漢獻帝為山陽公。公元221年，曹丕稱帝的訊息傳至蜀中，並有訊息稱漢獻帝已經遇害。於是劉備是發喪制服，諡漢獻帝為孝愍皇帝，實際上漢獻帝直到234年才去世，劉備223年就去世了。這個時候蜀中大臣競言符瑞，勸劉備稱帝。但是前部司馬費詩上疏說：“殿下以曹操父子逼主篡位，故乃羈旅萬里，糾合士眾，將以討賊。今大敵未克而先自立，恐人心疑惑。昔高祖與楚約，先破秦者王之。及屠咸陽，獲子嬰，猶懷推讓。況今殿下未出門庭，便欲自立邪！愚臣誠不為殿下取也。”劉備看了以後很不高興，左遷費詩為部永昌從事。公元221年四月，劉備即皇帝位於武擔之南。所以說劉備從來沒有忠於過漢獻帝。

無論是《三國演義》還是《三國志》，劉備的稱帝過程都非常的倉促，明顯準備不足，有被迫稱帝的成分在裡面，並非無視漢室。

我們經常會在各類影視劇裡看到，闇弱無能的漢獻帝，在群臣的威逼下，被迫將帝位禪讓給曹丕。但事實上這個過程是相當複雜的，為了這次禪讓，大臣們做足了輿論造勢工作。他們遍翻典籍，從唐、夏到堯、舜、禹，再到殷、周更替，高祖滅秦；從河圖洛書到各種星象讖諱的解讀，最終無非就是兩個意思：1.天下非一姓之天下；2.皇朝更替，有德者居之。

古代的老百姓是很信天命的，在他們看來，既然是老天爺的意思，那麼以魏代漢也是理所當然的。曹丕稱帝以後，除了極少數忠於漢室的老臣反對，絕大多數人都是贊成的。短短兩三個月以後，西域各國就承認了魏的合法性，紛紛派來使臣，向新的王朝朝貢並建立了外交關係。

劉備以皇叔自居，是漢室宗親。他的政治招牌是“興復漢室”，所以劉備起碼在表面上一定是忠於漢獻帝的。據《魏書》記載，劉備在曹操死後，曾經派韓冉帶禮物去弔唁，想借機與曹丕修好。只是曹丕厭惡劉備這種因喪求好的行為，就下令荊州刺史殺了韓冉，以示回絕。還有一種說法是韓冉稱病，磨磨蹭蹭的，到上庸的時候，得到訊息說曹丕稱帝了。接下來劉備也稱帝，這事兒就壓根沒成行。

無論哪個版本，有一點是可以肯定的，劉備的初衷是結交曹魏，對付東吳，以報丟荊州之仇。至於稱帝，那是因為曹丕稱帝以後，自己的處境非常的尷尬。漢室已經不存在了，自己“興復漢室”的政治招牌也隨之瓦解，總不能向曹丕俯首稱臣吧？所以他此時也不能顧及是否忠於漢獻帝了，只能“硬著頭皮”稱帝。

綜上所述，劉備自立為皇帝，並非是無視漢室，而恰恰是為了繼續“興復漢室”。