現在還是你信不信？古代姓氏是分開的，姓是大貴族徽示，氏乃其分支，多以封地、官爵為氏。譬如《羋月傳》、《大秦帝國》中有個人物，樗裡疾，他不是姓樗裡，他是秦孝公的兒子，封地在樗裡，所以是嬴姓樗里氏。

嬴姓作為上古八大姓之一（姬姜姒姚嬴妘媯妊），先祖為五帝中的少皞（嬴姓，名摰），《史記 秦本紀》就有，秦之先為嬴姓，其後分封，以國為氏，有徐氏、郯氏、莒氏、終黎氏、運奄氏、菟裘氏、蜚廉氏、將梁氏、黃氏、江氏、修魚氏、白冥氏、秦氏、趙氏。這就是嬴姓十四氏，秦國國君，正式姓氏是嬴姓秦氏，而戰國時期趙國國君則是嬴姓趙氏。

而且現在中國第一大姓李姓，也是嬴姓分出來的。

這個問題很重要，關係到西周的上層社會和魏晉南北朝究竟有什麼區別。簡單說的話區別很大。

根據《史記·秦本紀》，嬴氏至少可以上溯到非子（約公元前9世紀）。非子擅長養馬，所以有人將他推薦給了周孝王。孝王就用他做專門養馬的大臣，賜姓嬴氏，把秦地作為他的“邑”，用來延續家族的祭祀。從此他號為“秦嬴”。（於是孝王曰：“昔伯翳為舜主畜，畜多息，故有土，賜姓嬴。今其後世亦為朕息馬，朕其分土為附庸。”邑之秦，使復續嬴氏祀，號曰秦嬴。亦不廢申侯之女子為駱適者，以和西戎。）

從秦贏以後，他的後人就是西周的“陪臣”。到了西周後期，西戎犬戎伐周的時候，秦襄公展露出頭角。他組織軍隊，匡救周室，頗有戰功。經過多年的戰鬥，到了襄公的十二年，一路打到了岐一線，把戎人趕走了。這樣一來，他就集合有周的餘民，在岐以東的地方定居下來，並且把岐以東的地方作為土地獻於周室。又很多年，到了襄公四十年（即28年後），周室東遷雒邑，襄公又派兵護送。平王就封“襄公為諸侯，賜之岐以西之地。”（此處依據程平山《秦襄公、文公年代事蹟考》）。

從中，我們或可以看出嬴氏家族和南北朝的世家大族的本質區別。關鍵是嬴氏家族有著明確、穩定的封邑。其官、其爵、其封邑、其家族四者是聯絡在一起的，共同構成了家族的身份認同。

維繫中古世家大族的，則是他們的譜牒，就是我們說的家譜。任官、封爵、封邑只是家族中不同個人取得的成就，雖然會給家族貢獻聲望，但本質上不影響家族的構成方式。

舉個例子，范陽盧氏是中古的名族。家族又以血緣關係分為各房各支。北魏時盧度世官至平東將軍、青州刺史，封固安惠侯。他有四個兒子，後來開枝散葉，就成為范陽盧氏的北祖四房。這些范陽盧氏的子弟，不會認為“平東將軍、青州刺史”這樣的官職和自己有什麼關係。他們以恩蔭或者察舉入仕，就要和所有人一樣從基層開始歷練。經過幾代人以後，家族子弟也會分佈在全國的許多地方，在各地仕官或購置土地。同時，家族並沒有一片一以貫之的封地，提供穩定的經濟支援。家族不同分支也許會在不同地方置業定居——雖然，他們可能會傾向於安葬在相近的地方。總之，把整個家族維繫起來的，就不是某個祖先的職官、爵位與封地了。

另外，中古的大族子弟雖然也有封爵，但這只是頭銜而已，即使是食實封，也只是獲得其租稅。魏晉南北朝時期，也有一些人在本縣、本郡出任縣令、太守。一些地方，甚至一個家族幾代人，先後出任縣令、郡守。（見窪添慶文《魏晉南北朝時期地方官的本籍任用》）。然後，即使如此，這一縣、一郡，也與封邑相去甚遠。