酒保是古代稱呼酒店裡或客棧跑腿人員的稱呼，或者店小二說法，主要是負責招呼客人，為客人擔茶倒水的。《漢書·欒布傳》：“窮困，賣庸（傭）於齊，為酒家保。”顏師古注：“謂庸作受顧也。為保，謂保可任使。”
而其實，歷朝歷代酒保的稱謂變化也很大。先秦時期大多叫做“酒保”；漢魏六朝又出現“傭”、“傭保”、“酒家保”，“酒家胡”等稱呼。隋唐宋元時期有了“過賣擋頭”、“店家”、“行菜者”、“下番人”、“茶酒博士”、“閒漢”之類的名稱；明清又改稱“店小二”、“店夥”、“堂倌”、“坐櫃”等稱呼。
過去藝人說評書，喜歡賣關子，在講三俠五義的時候，說到眾英雄在酒樓上談論江湖事物，正酒酣耳熱之間，忽然樓梯上走來一人，眾英雄抬眼望去，無不大驚失色——要知此人是誰，咱們下回再做分解。第二天再接著上回書講，原來上來的只是個酒保。
梁山好漢無酒不歡，酒店是經常光顧的去處。他們來到酒店坐定，叫道：主人家，快拿酒來吃。酒保問吃多少，好漢道：休問多少，大碗只顧來篩，大塊肉只管來上。酒家當然是殷勤招待，熱情迎送。讀這樣的文字，總會感受到一股英雄豪氣。《水滸》許多英雄故事也是在酒店裡發生的，酒保夥計出場的也人次眾多，但能讓人留下深刻印象的很少。基本上問問客人吃什麼喝多少酒，然後端酒上菜，了事。即使酒保有多餘的說話內容，多是為情節服務的，但有幾處情節的酒保的是至關重要的。象潑皮牛二，一出場就能碰個滿堂彩，刻畫得入木三分，呼之欲出。像林沖風雪山神廟一節中的李小二形象雖然淡薄，但是他的出現對於故事中的人物衝突卻很關鍵的。又如，武松上景陽崗之前，和酒保言語有些衝突，明知道山中有虎，也不情願回去，所以才有打虎一段故事。其他鄭屠、蔣門神、洪教頭等，也只是露面一次，都是形象生動，讓人印象深刻。
據史料記載，在南宋臨安的食店，凡是客人下酒所需的菜、湯，任憑隨意點叫，哪怕是10個客人各要1種，也無差錯。點菜未上之前，還要擺上幾盤“看菜”供客人觀賞；等到點的菜上桌，隨即給客人斟酒，再把看菜端走。換得越快，越能顯示技術的精熟，討得客人的歡心。
古代酒保以身強力壯的男性為主，但也不乏潑辣能幹的女性。像孫二孃那樣開黑店者則另當別論。臨安西湖上的小餐船又叫“婆嫂船”，多達數百艘，女酒保兼廚師於一身，穿行在遊艇之間，隨叫隨到，侍奉殷勤。
明代的西湖酒店，依然秉承宋風。至於那些為客人斟酒、換湯的“a糟”，跳舞、喝歌的“廝波”，買物送貨的“閒漢”，多是自發前來酒樓的臨時承應人員，店主人不須支付工錢，有無報酬全憑食客們的喜好，高興了賞給幾文，不高興照樣轟走。他們和酒保一樣，謀生都十分的艱辛。恭候客人如同迎待衣食父母一般
清代小說《鏡花緣》中有這樣一個故事，林之洋、唐敖幾個人在淑士國一家酒樓喝酒，酒保錯把一壺醋給了他們，林之洋喝了一口，忙喊：“酒保，錯了，把醋拿來了。”這時旁座的一個老儒連連擺手，示意他不要喊，接著說道：今以酒醋論之，酒價賤之，醋價貴之。因何賤之？為何貴之?其所分之，在其味之。酒味淡之，故爾賤之;醋味厚之,所以貴之
酒保是古代稱呼酒店裡或客棧跑腿人員的稱呼，或者店小二說法，主要是負責招呼客人，為客人擔茶倒水的。《漢書·欒布傳》：“窮困，賣庸（傭）於齊，為酒家保。”顏師古注：“謂庸作受顧也。為保，謂保可任使。”
而其實，歷朝歷代酒保的稱謂變化也很大。先秦時期大多叫做“酒保”；漢魏六朝又出現“傭”、“傭保”、“酒家保”，“酒家胡”等稱呼。隋唐宋元時期有了“過賣擋頭”、“店家”、“行菜者”、“下番人”、“茶酒博士”、“閒漢”之類的名稱；明清又改稱“店小二”、“店夥”、“堂倌”、“坐櫃”等稱呼。
過去藝人說評書，喜歡賣關子，在講三俠五義的時候，說到眾英雄在酒樓上談論江湖事物，正酒酣耳熱之間，忽然樓梯上走來一人，眾英雄抬眼望去，無不大驚失色——要知此人是誰，咱們下回再做分解。第二天再接著上回書講，原來上來的只是個酒保。
梁山好漢無酒不歡，酒店是經常光顧的去處。他們來到酒店坐定，叫道：主人家，快拿酒來吃。酒保問吃多少，好漢道：休問多少，大碗只顧來篩，大塊肉只管來上。酒家當然是殷勤招待，熱情迎送。讀這樣的文字，總會感受到一股英雄豪氣。《水滸》許多英雄故事也是在酒店裡發生的，酒保夥計出場的也人次眾多，但能讓人留下深刻印象的很少。基本上問問客人吃什麼喝多少酒，然後端酒上菜，了事。即使酒保有多餘的說話內容，多是為情節服務的，但有幾處情節的酒保的是至關重要的。象潑皮牛二，一出場就能碰個滿堂彩，刻畫得入木三分，呼之欲出。像林沖風雪山神廟一節中的李小二形象雖然淡薄，但是他的出現對於故事中的人物衝突卻很關鍵的。又如，武松上景陽崗之前，和酒保言語有些衝突，明知道山中有虎，也不情願回去，所以才有打虎一段故事。其他鄭屠、蔣門神、洪教頭等，也只是露面一次，都是形象生動，讓人印象深刻。
據史料記載，在南宋臨安的食店，凡是客人下酒所需的菜、湯，任憑隨意點叫，哪怕是10個客人各要1種，也無差錯。點菜未上之前，還要擺上幾盤“看菜”供客人觀賞；等到點的菜上桌，隨即給客人斟酒，再把看菜端走。換得越快，越能顯示技術的精熟，討得客人的歡心。
古代酒保以身強力壯的男性為主，但也不乏潑辣能幹的女性。像孫二孃那樣開黑店者則另當別論。臨安西湖上的小餐船又叫“婆嫂船”，多達數百艘，女酒保兼廚師於一身，穿行在遊艇之間，隨叫隨到，侍奉殷勤。
明代的西湖酒店，依然秉承宋風。至於那些為客人斟酒、換湯的“a糟”，跳舞、喝歌的“廝波”，買物送貨的“閒漢”，多是自發前來酒樓的臨時承應人員，店主人不須支付工錢，有無報酬全憑食客們的喜好，高興了賞給幾文，不高興照樣轟走。他們和酒保一樣，謀生都十分的艱辛。恭候客人如同迎待衣食父母一般
清代小說《鏡花緣》中有這樣一個故事，林之洋、唐敖幾個人在淑士國一家酒樓喝酒，酒保錯把一壺醋給了他們，林之洋喝了一口，忙喊：“酒保，錯了，把醋拿來了。”這時旁座的一個老儒連連擺手，示意他不要喊，接著說道：今以酒醋論之，酒價賤之，醋價貴之。因何賤之？為何貴之?其所分之，在其味之。酒味淡之，故爾賤之;醋味厚之,所以貴之