影響土壤侵蝕的因素分為自然因素和人為因素。
土壤侵蝕的自然因素
氣候：氣候變化是土壤侵蝕最主要的自然因素。氣候對土壤侵蝕的影響有時狂暴，比如最主要而又最直接的降水，尤其是暴雨，直接引起大量的水土流失，是導致丘陵和山區山洪暴發、泥石流、山體滑坡的重要推手；有時又很輕柔，比如喀斯特地區浸入地下的地表徑流，聚集、匯流，在土層和岩基內部進行著緩慢侵蝕和溶蝕，經過成百上千年，最終形成千奇百怪的喀斯特溶岩地貌；有時又是悄無聲息的，比如土壤凍融侵蝕，就是由於冬春季節溫度變化，一些鬆散堆積物組成的坡面上，土壤含水量大或有地下水滲出情況下冬季凍結，春季表層首先融化，而下部仍然凍結，形成了隔水層，上部被水浸潤的土體成流塑狀態，順坡向下流動、蠕動或滑塌，形成泥流坡面或泥流溝。
地形：地形是影響土壤侵蝕的重要因素。坡地土壤最容易被水力侵蝕盯上，並且坡度的大小、坡長、坡形等都有一定的影響，尤其是坡度，因為坡地上暴露的土壤容易在水流的沖刷下被帶走，坡越陡，往往水流沖刷能帶走的土壤越多。
土壤：土壤作為侵蝕作用的物件，其本身的透水性、抗蝕性和抗衝性等特性當然對侵蝕效果起著很大的作用。土壤的透水性與質地、結構、孔隙有關，一般地，質地沙、結構疏鬆的土壤易產生侵蝕。土壤抗蝕性主要是指土壤顆粒間的結合力，土壤結構體相互不易分散，那麼土壤抗蝕性就比較強。土壤的抗衝性是指土壤對抗流水、風等外力破壞的能力。事實上，如果土壤有根系纏繞，將使土壤顆粒間更團結，可增強土壤抗衝性。
植被：植被是土壤的天然保護屏障，其冠層可以減輕暴雨對土壤表面的直接沖刷力度，避免表層土壤鬆動而被雨水沖走；其根系可以使土壤團結，增加土壤的儲水效能，防止土壤被水直接沖走或者被風颳跑。
自然侵蝕地貌
土壤侵蝕的人為因素
自然因素是土壤侵蝕發生、發展的先決條件，或者叫潛在因素，人為因素則是加劇土壤侵蝕的主要原因。
人類出現以後，其不合理的活動，導致了土壤侵蝕面積和侵蝕程度不斷擴大加劇。由人類活動對自然生態平衡破壞而引發或激發的侵蝕，其侵蝕速率多為自然侵蝕的數十倍、數百倍以上。人類不合理的耕墾、毀林開荒、過渡放牧是間接的加速了土壤侵蝕，而近代城鎮、工礦建設的發展，又引發了新的人為侵蝕，不僅導致了侵蝕量增多、地區生態景觀的改變，而且危及江、河、湖泊的常態執行。
人為間接加速土壤侵蝕
土壤侵蝕導致土地破壞，農田被吞食，坡耕地表層土壤侵蝕後，使土地日益瘠薄；而被水帶走的土壤沉積在下游河道，削弱了河床洩洪能力，會加劇洪水的危害，淤積在水庫中導致水庫、山塘、湖泊面積減小；洪水、泥石流等土壤侵蝕發展的極端事件，還會給人類生命財產安全造成嚴重威脅。2010年2月3日在悉尼舉行的澳洲碳農業大會上，與會科學家警告稱：全球肥沃土壤正以比自然補充更快的速度消失，最後導致表層土壤變得貧瘠。每年大約有750億噸土壤流失，世界上80%的適合耕作的土地都遭到中度或者嚴重侵蝕，全球肥沃土壤將在60年內消失，人類因此將面臨新的糧食危機。其中中國土壤的流失速度比自然補充速度高57倍，歐洲高17倍，美國高10倍，澳洲只有5倍。而人類的管理不當和過度耕作導致的侵蝕、氣候改變以及日益增加的人口，是全球肥沃土壤流失的主要原因。
影響土壤侵蝕的因素分為自然因素和人為因素。
土壤侵蝕的自然因素
氣候：氣候變化是土壤侵蝕最主要的自然因素。氣候對土壤侵蝕的影響有時狂暴，比如最主要而又最直接的降水，尤其是暴雨，直接引起大量的水土流失，是導致丘陵和山區山洪暴發、泥石流、山體滑坡的重要推手；有時又很輕柔，比如喀斯特地區浸入地下的地表徑流，聚集、匯流，在土層和岩基內部進行著緩慢侵蝕和溶蝕，經過成百上千年，最終形成千奇百怪的喀斯特溶岩地貌；有時又是悄無聲息的，比如土壤凍融侵蝕，就是由於冬春季節溫度變化，一些鬆散堆積物組成的坡面上，土壤含水量大或有地下水滲出情況下冬季凍結，春季表層首先融化，而下部仍然凍結，形成了隔水層，上部被水浸潤的土體成流塑狀態，順坡向下流動、蠕動或滑塌，形成泥流坡面或泥流溝。
地形：地形是影響土壤侵蝕的重要因素。坡地土壤最容易被水力侵蝕盯上，並且坡度的大小、坡長、坡形等都有一定的影響，尤其是坡度，因為坡地上暴露的土壤容易在水流的沖刷下被帶走，坡越陡，往往水流沖刷能帶走的土壤越多。
土壤：土壤作為侵蝕作用的物件，其本身的透水性、抗蝕性和抗衝性等特性當然對侵蝕效果起著很大的作用。土壤的透水性與質地、結構、孔隙有關，一般地，質地沙、結構疏鬆的土壤易產生侵蝕。土壤抗蝕性主要是指土壤顆粒間的結合力，土壤結構體相互不易分散，那麼土壤抗蝕性就比較強。土壤的抗衝性是指土壤對抗流水、風等外力破壞的能力。事實上，如果土壤有根系纏繞，將使土壤顆粒間更團結，可增強土壤抗衝性。
植被：植被是土壤的天然保護屏障，其冠層可以減輕暴雨對土壤表面的直接沖刷力度，避免表層土壤鬆動而被雨水沖走；其根系可以使土壤團結，增加土壤的儲水效能，防止土壤被水直接沖走或者被風颳跑。
自然侵蝕地貌
土壤侵蝕的人為因素
自然因素是土壤侵蝕發生、發展的先決條件，或者叫潛在因素，人為因素則是加劇土壤侵蝕的主要原因。
人類出現以後，其不合理的活動，導致了土壤侵蝕面積和侵蝕程度不斷擴大加劇。由人類活動對自然生態平衡破壞而引發或激發的侵蝕，其侵蝕速率多為自然侵蝕的數十倍、數百倍以上。人類不合理的耕墾、毀林開荒、過渡放牧是間接的加速了土壤侵蝕，而近代城鎮、工礦建設的發展，又引發了新的人為侵蝕，不僅導致了侵蝕量增多、地區生態景觀的改變，而且危及江、河、湖泊的常態執行。
人為間接加速土壤侵蝕
土壤侵蝕導致土地破壞，農田被吞食，坡耕地表層土壤侵蝕後，使土地日益瘠薄；而被水帶走的土壤沉積在下游河道，削弱了河床洩洪能力，會加劇洪水的危害，淤積在水庫中導致水庫、山塘、湖泊面積減小；洪水、泥石流等土壤侵蝕發展的極端事件，還會給人類生命財產安全造成嚴重威脅。2010年2月3日在悉尼舉行的澳洲碳農業大會上，與會科學家警告稱：全球肥沃土壤正以比自然補充更快的速度消失，最後導致表層土壤變得貧瘠。每年大約有750億噸土壤流失，世界上80%的適合耕作的土地都遭到中度或者嚴重侵蝕，全球肥沃土壤將在60年內消失，人類因此將面臨新的糧食危機。其中中國土壤的流失速度比自然補充速度高57倍，歐洲高17倍，美國高10倍，澳洲只有5倍。而人類的管理不當和過度耕作導致的侵蝕、氣候改變以及日益增加的人口，是全球肥沃土壤流失的主要原因。