白堤：
東起斷橋，西接孤山，全長987米，寬33米，是西湖上歷史上最悠久的古堤，最遲唐朝就已建造，南宋時歸屬孤山路；明朝後期又稱十錦塘；白居易任杭州太守時，曾在西湖修築湖堤，他的西湖詩篇中又有"最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤"等名句，因而從清朝起通稱這條古堤為白堤。人們都說，這是因為唐朝著名詩人白居易在擔任杭州刺史期間，主持修築了這一條堤岸。其實，這個說法是不符合事實的。白居易在做杭州刺史期間，的確曾經主持修築過一條堤岸，但不是這一條。它位於舊錢塘門外的石涵橋附近，曾經被稱為“白公堤”。但是，那一條堤岸由於城市地理的變遷，今天已經無跡可尋了。
現在這一條“白堤”，並非“白公堤”的簡稱，而是“白沙堤”的縮略。“白沙堤”是唐朝時的名字，同時它還被叫做“沙堤”；到了宋代，又有“孤山路”、“十錦塘”等名稱。“白沙堤”雖然也修築於唐代，當初是為了儲蓄湖水用於農業灌溉，但是時間顯然早於白居易擔任杭州刺史。從白居易一首詩《錢唐湖春遊》：“孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤”看，他在杭州西湖的活動，主要範圍似乎是孤山以西，今天麴院風荷一帶。白沙堤並非如今天這般遊人如織，而是相對比較荒涼的地方。不然，白居易也無法在那裡騎馬馳騁。總之，“白堤”的修築，跟白居易其實沒有什麼關係。
蘇堤：
南起西湖南岸南屏山麓，北抵北岸棲霞嶺下，全長2800米，北宋蘇東坡以浚湖葑泥堆築。南宋時，堤上建有大批亭臺樓閣，雕樑畫棟，金碧錯雜，宮廷與民間藝人在這裡表演雜技節目。三四月間，春風吹拂，堤上楊柳吐翠，豔桃灼灼。沿堤自南而北依次有映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦和跨虹六座石砌拱橋。南宋以來直到今天，蘇堤春曉一直位居西湖十景之首。 不過，可以肯定，今天遊人所見的蘇堤，早已不復蘇東坡修築的原樣，一定經過了無數次的增補修葺，整飭路面，植樹造林。比如，在裡西湖修築了“楊公堤”的明代弘治年間杭州知州楊孟瑛，就曾經將部分疏浚西湖的淤泥用於補益“蘇堤”。也就是說，今日“蘇堤”之美，並非成就於蘇東坡一人之手。
可見，西湖的兩條名堤，得名之由，一條是移花接木，一條則是以偏概全。 為什麼會出現這兩種情況呢?我認為，主要原因有三：
一、白居易、蘇軾都是不錯的地方官，都曾經有過造福一方的德政，令當地百姓念念不忘；
二、白居易、蘇軾都是著名的詩人(文人)，當地人說著自豪，外地人聽著神往，且都很容易記住，容易成為公眾話題；
三、他們都有好幾首膾炙人口的描寫、表現西湖美景的詩詞，遊西湖、吟誦其詩詞，很願意他們以地方長官的身份有功於創造西湖美景。
換一個角度說：人們把兩條堤岸當作兩位曾造福一方的封建地方官的紀念碑。或曰：人們請兩位著名詩人代言這一處舉世無雙的山水美景。
楊公堤：
始於棲霞嶺，繞丁家山直至南山。系明正德三年（1508年）時任杭州知府的楊孟瑛疏浚西湖，用湖中淤泥堆築於湖西山麓的一條長堤。後人為紀念他開浚西湖的功績，稱為楊公堤。堤上亦有六橋，俗稱"裡六橋"，自北向南名為：環碧、流金、臥龍、隱秀、景行、浚源。與西面的蘇堤六橋前後呼應，合稱為"西湖十二橋"。清朝以後，裡湖逐漸淤塞，田桑擴大，楊堤被廢。1947年，在楊堤的舊址上修築西山路。2002年12月，"西湖西進"工程啟動，楊公堤正在恢復之中。
白堤：
東起斷橋，西接孤山，全長987米，寬33米，是西湖上歷史上最悠久的古堤，最遲唐朝就已建造，南宋時歸屬孤山路；明朝後期又稱十錦塘；白居易任杭州太守時，曾在西湖修築湖堤，他的西湖詩篇中又有"最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤"等名句，因而從清朝起通稱這條古堤為白堤。人們都說，這是因為唐朝著名詩人白居易在擔任杭州刺史期間，主持修築了這一條堤岸。其實，這個說法是不符合事實的。白居易在做杭州刺史期間，的確曾經主持修築過一條堤岸，但不是這一條。它位於舊錢塘門外的石涵橋附近，曾經被稱為“白公堤”。但是，那一條堤岸由於城市地理的變遷，今天已經無跡可尋了。
現在這一條“白堤”，並非“白公堤”的簡稱，而是“白沙堤”的縮略。“白沙堤”是唐朝時的名字，同時它還被叫做“沙堤”；到了宋代，又有“孤山路”、“十錦塘”等名稱。“白沙堤”雖然也修築於唐代，當初是為了儲蓄湖水用於農業灌溉，但是時間顯然早於白居易擔任杭州刺史。從白居易一首詩《錢唐湖春遊》：“孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。幾處早鶯爭暖樹，誰家新燕啄春泥。亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。最愛湖東行不足，綠楊陰裡白沙堤”看，他在杭州西湖的活動，主要範圍似乎是孤山以西，今天麴院風荷一帶。白沙堤並非如今天這般遊人如織，而是相對比較荒涼的地方。不然，白居易也無法在那裡騎馬馳騁。總之，“白堤”的修築，跟白居易其實沒有什麼關係。
蘇堤：
南起西湖南岸南屏山麓，北抵北岸棲霞嶺下，全長2800米，北宋蘇東坡以浚湖葑泥堆築。南宋時，堤上建有大批亭臺樓閣，雕樑畫棟，金碧錯雜，宮廷與民間藝人在這裡表演雜技節目。三四月間，春風吹拂，堤上楊柳吐翠，豔桃灼灼。沿堤自南而北依次有映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦和跨虹六座石砌拱橋。南宋以來直到今天，蘇堤春曉一直位居西湖十景之首。 不過，可以肯定，今天遊人所見的蘇堤，早已不復蘇東坡修築的原樣，一定經過了無數次的增補修葺，整飭路面，植樹造林。比如，在裡西湖修築了“楊公堤”的明代弘治年間杭州知州楊孟瑛，就曾經將部分疏浚西湖的淤泥用於補益“蘇堤”。也就是說，今日“蘇堤”之美，並非成就於蘇東坡一人之手。
可見，西湖的兩條名堤，得名之由，一條是移花接木，一條則是以偏概全。 為什麼會出現這兩種情況呢?我認為，主要原因有三：
一、白居易、蘇軾都是不錯的地方官，都曾經有過造福一方的德政，令當地百姓念念不忘；
二、白居易、蘇軾都是著名的詩人(文人)，當地人說著自豪，外地人聽著神往，且都很容易記住，容易成為公眾話題；
三、他們都有好幾首膾炙人口的描寫、表現西湖美景的詩詞，遊西湖、吟誦其詩詞，很願意他們以地方長官的身份有功於創造西湖美景。
換一個角度說：人們把兩條堤岸當作兩位曾造福一方的封建地方官的紀念碑。或曰：人們請兩位著名詩人代言這一處舉世無雙的山水美景。
楊公堤：
始於棲霞嶺，繞丁家山直至南山。系明正德三年（1508年）時任杭州知府的楊孟瑛疏浚西湖，用湖中淤泥堆築於湖西山麓的一條長堤。後人為紀念他開浚西湖的功績，稱為楊公堤。堤上亦有六橋，俗稱"裡六橋"，自北向南名為：環碧、流金、臥龍、隱秀、景行、浚源。與西面的蘇堤六橋前後呼應，合稱為"西湖十二橋"。清朝以後，裡湖逐漸淤塞，田桑擴大，楊堤被廢。1947年，在楊堤的舊址上修築西山路。2002年12月，"西湖西進"工程啟動，楊公堤正在恢復之中。