李自成死後，牛金星降清而老死、宋獻策有被殺、降清、歸隱江湖三說

牛金星履歷：

1、1627年中舉人；

2、1640年投靠李自成，勸李自成“少刑殺，賑饑民，收人心”；

3、1644年1月成為李自成大順政權的天佑殿大學士；4月29日，在牛金星策劃下，李自成在武英殿即皇帝位，4月30日李自成撤離北京回陝西；

4、1645年夏，牛金星和兒子牛佺投降清朝。

降清後，由於牛金星的名聲在當時官紳中太臭，清朝不好安排牛金星職務，只讓牛佺擔任黃州知府，而牛金星和兒子牛佺在一起生活。

5、1652年，牛金星老死在兒子牛佺的官署，臨死前的遺囑是：

“彌縫之巧，得不膏荊棘，可幸。要，不可恃也，吾死，必葬香山之陽，閉門教子勿再出”

宋獻策履歷：

1、宋獻策是算命占卜為生，但排斥佛教，也排斥道教，認為念經、懺悔、祈福等都是沒有用的；

2、1641年4月，在牛金星的推薦下加入李自成軍，為李自成編造“十八子主神器”預言；11月，在李自成攻下南陽後，宋獻策提出迂迴戰術，讓明軍將領楊文嶽疲於奔命；

3、1644年1月，李自成在西安稱帝，宋獻策被封為開國大軍師；

4、1645李自成在湖北九宮山被襲擊而死，宋獻策下落不明，說法有三：和劉宗敏一起被阿濟格所殺；投降清朝；歸隱江湖。

反清武裝為什麼沒有對其清算呢？一個秀才，不值得。

清朝統治者為什麼沒有對其鎮壓呢？作為榜樣，留下來。

牛金星本來是個舉人。家裡有祖產田地。自己開著私塾，教學為生。因為得罪了人，在四十二歲時被革去功名，充軍到邊遠山區服役。恰巧李自成大軍到此，如果他不投軍，也就是一輩子沒有出頭之日。所以，這也是走投無路的選擇。

舉人牛金星，在大順兵敗之後，逃離北京之前，努力要做的只是攛掇李自成稱帝。而自己也過了一把當丞相的癮。

像這麼貪圖名位的人，也是貪生怕死沒原則的投機分子。所以，被俘之後，肯定投降了。

曾經有清朝的大臣上書，要誅殺牛金星。但清朝在開國之初還是比較開放的。並沒有殺他。但因為在官場上的名聲太差，也沒有重用他。甚至是把牛金星閒置起來。只要不鬧事，就保他不死。牛金星也確實乖，晚年一直在黃州府官署中養老。在死前曾有遺願，要葬於陽山之陽。這在乾隆年間，其曾孫牛次張在為牛金星立碑的碑文中也有過證明。可見牛金星是安享晚年了。

宋獻策除了貢獻給李自成兩個順口溜——讖語，就沒什麼突出表現。

一個是“孩兒軍師孩兒兵，孩兒攻城管教贏。只消出了孩兒陣，孩兒奪取北京城。”什麼意思呢？要李自成選拔五千個童子，攻打北京城，爬雲梯。

另一個是“十八子主神器”預示李自成能成事。這算是拆字了。也沒離開宋獻策的老本行。

宋獻策隨劉宗敏一起，在武昌被俘。劉宗敏被殺，宋獻策卻不知所終。

難道真的是有什麼仙術妙法，在大軍中逃脫了不成？實際上，宋獻策也同牛金星一路貨色，最終降清。

【天機不可洩露:李自成大順軍為什麼會敗給滿清？】

李自成起義軍的做大、敗亡，和一個人有著莫大的關係，河南杞縣舉人李巖原名李信，李巖是一個戰略家。李自成的部隊的讀書人甚少，而進入高層的讀書人僅李巖、牛金星、宋獻策、李牟等人。若以知識、才能而論，此四人皆是飽學之士，各自攻取的學問方向不同而已。若以人品道德而論，李巖、李牟兄弟為高尚，宋獻策次之，牛金星較差。若以對李自成起義軍的貢獻而言，李巖最大，宋獻策、李牟次之，牛金星又次之。

崇禎十一年春既1638年，洪承疇、孫傳庭合擊李自成部於潼關之野，李自成部幾近被剿滅，李自成率劉宗敏、田建秀等十八騎逃入商洛山中。崇禎12年夏，張獻忠復反於轂城既今襄樊，李自成自商洛山響應，官軍圍困李自成於巴西、魚腹山中，李自成部下已然動搖欲投降，李自成對眾將說：“我本是天子之命，你們都算個卦，如若不是，砍了我的頭去投降吧。”《明史•流賊傳》原文：“人言我當為天子，盍卜之，不吉，斷我頭以降。”

劉宗敏聽從李自成之言，卜算了三次都吉利，然後殺死了自己的兩個妻子，對李自成說：“我死心塌地的跟隨你。”李自成的手下聽聞，很多都殺了自己的妻子兒女跟隨。河南大旱，李自成軍走河南，追隨難民數萬人。李自成遂從南陽突圍而出，攻佔宜陽縣，殺知縣唐啟泰。攻永寧，殺知縣吳大烈；攻偃師，殺知縣徐日泰，徐日泰怒罵就死。李自成進入河南境內，就引出了李巖、牛金星、宋獻策三個關鍵人物。

【李巖其人其事】：李巖原名李信，河南開封杞縣人，原大明山東巡撫加兵部尚書李精白之子，天啟朝丁卯年（1627年）舉人。崇禎初年，其父李精白被定罪為魏忠賢逆黨，《明史》曰：“交接近侍，又次等論，徒三年，輸贖為民。”因此，李信兄弟不得京試、殿試為官，《明季北略》稱李巖：“有文武才”“好施尚義”。河南大旱，李信開粥廠施捨災民，饑民歌其德曰：“李公子活我”。當時，正好有繩伎（雜技藝人）紅娘子造反，把李信給強行擄掠去了，李信藉機逃回來，官府認為李信勾結賊人，就把李信給下獄了。

崇禎十三年既1640年，紅娘子率義軍來救李信，開封的饑民響應紅娘子，共同救出了李信。後來，李自成的部隊來了，李信、李牟兄弟和紅娘子投奔了李自成。李信乃文武全才心中有大略，李自成將李信改為李巖。李巖替李自成謀略說：“取天下以人心為本，請勿殺人，收天下心。”李自成聽從李巖的謀劃，屠城之事則大為減少，又開倉放糧賑濟災民，老百姓分不清楚李巖、李自成的區別。李巖有編造童謠，教給兒童傳唱：“迎闖王、不納糧。”在李巖的鼓動之下，李自成的隊伍日漸壯大。

【牛金星其人其事】牛金星，河南盧氏縣人，又說為寶豐縣人士，他和李巖是丁卯年（1627年）的河南鄉試舉人，因為科場作弊之事而受到官府斥責，就私自跑到李自成軍中，後來又偷偷跑回來，被官府判了死罪而下獄，後來被紅娘子一併救出隨李巖而投奔了李自成。牛金星因何而下獄的傳說很多，另外還有兩種說法：一是得罪權貴而下獄，二是打傷親家而下獄。不過正史、野史都對牛金星的評價很低，其為人心胸狹小、嫉賢妒能，專一巴結逢迎、阿諛奉承、貪圖權位、忘恩負義。

牛金星自從1640年參加李自成起義後，沒有給李自成給出過一條有價值的建議，不過這個人很會阿諛奉承，得到李自成的不少信任。牛金星由於得到李自成的信任，在李自成的總部行走做事，被李自成納入到班子成員，牛金星最大的貢獻就是把“術士”宋獻策，介紹給了李自成。宋獻策以圖讖“十八孩兒兌上座”，解讀李自成就是真龍天子，李自成則視為至理名言，由是更加器重牛金星。李自成西安稱帝時，牛金星擢任天佑殿大學士，實際就是大順朝的宰相。

【宋獻策其人其事】宋獻策又名宋康年，河南永城人，據明史記載身長僅三尺，人都稱其為“宋矮子”。自幼飽讀詩書，精通“術數”“圖讖”“大預言”“奇門遁甲”，長期雲遊四方，為人破解禍福吉凶，其實就是江湖上“算命的”。1641年，被牛金星推薦給李自成，宋獻策以圖讖之言：“十八子當主神器”“十八孩兒兌上座”，預示李自成是真龍天子，必然取得天下，深得李自成信任而委任為“軍師”。宋獻策給李自成也出謀過一些奇策。

1644年春，牛金星、宋獻策等人，力主李自成稱帝。稱帝容易叫什麼國號呢？宋獻策建議李自成建立國號“大順”，用的就是圖讖之言。宋獻策所謂的圖讖，其實就是唐袁天罡、李淳風的《推背圖》。《推背圖》版本巨多、真真假假、流傳甚廣，明成祖朱棣作《永樂大典》，將《推背圖》收錄其中。但是，永樂大典後來焚燬失傳，宋獻策所用的是哪個版本，也不太好確定。有一點是肯定的，宋獻策向李自成推薦的圖讖，其中的內容也真假難辨。

【1644年正月李自成建立大順，愛新覺羅•福臨改年號為順治】

《推背圖》第四十三象，讖曰：“黃河水清，氣順則治。主客不分，地支無子。”

1616年，努爾哈赤建立“後金”政權，1618年後金攻克撫順，範文寀、范文程兄弟二人投靠後金，直到1633年時，范文程才獲得重用。1636年，皇太極突然就改國號為“大清”，其中暗藏著什麼祕密呢？原來，推背圖第四十三象，讖語中暗含著一個新的朝代的國號、年號。在“黃河水清，氣順則治”，這八個字中暗藏著天大的祕密，新的中原王朝的國號、年號，就暗藏其中。努爾哈赤、皇太極們是用《三國演義》治國打仗的，他們絕對不懂得《推背圖》，但是范文程是懂得的，范文程就取了“黃河水清”的“清”字，黃河代表的中原王朝。

1644年正月，牛金星、宋獻策們力主李自成稱帝，稱帝建國得有國號呀！宋獻策就從《推背圖》：“黃河水清、氣順則治”，這八個字中取了一個“順”字，李自成的國號就是“大順”。不久，盤踞在東北的滿清6歲的皇帝福臨改年號為“順治”，這當然不是偶然的，是刻意的和李自成搶扣“圖讖之意”。“黃河水清、氣順則治”，范文程為滿洲搶得一個“清”字，李自成大順朝建立，范文程、洪承疇們急忙為滿清小皇帝福臨搶了兩個字，福臨入關後稱為“順治”皇帝。

李自成在西安稱帝了，建國號為“大順”，牛金星就任天佑殿大學士，相當於宰相；宋獻策就任大軍師；劉宗敏、田建秀為權將軍；李巖、李過等七人為制將軍，牛金星已經是炙手可熱。1644年3月18日，李自成攻克北京，崇禎皇帝在煤山吊死，大明朝滅亡。李自成大軍進入北京城，唯獨李巖的部隊駐紮在城外，李自成忙著登基坐殿、牛金星忙著擺宰相的譜、劉宗敏忙著拷問追餉，只有李巖、宋獻策還是清醒的。

但是大順和大清的爭奪剛剛拉開帷幕，首鼠兩端的吳三桂投降了滿清，4月21日，李自成倉促率20多萬人東征山海關，正當李自成和吳三桂激戰之時，多爾袞、多鐸率八旗兵殺進來，李自成的部隊突然間瓦解了。4月29日，李自成倉促離開北京，向陝西方向撤退。到了山西的時候，河南等地的軍民又脫離大順，歸順到南明瞭。李巖就向李自成建議，派給他一支軍隊到河南去，憑藉他的影響力收復河南，建設好反清的根據地，天下到底是誰的還很難說。

【牛金星投降滿清，劉宗敏、宋獻策被殺】牛金星醋意大發，向自己的恩人發難，他對李自成說：“巖雄武有大略，非能久下人也！河南，巖之故鄉，假以大兵，必不可制。十八子之讖，得非巖乎？”牛金星誣告李巖會謀反，李自成命牛金星招呼李巖喝酒，殺害了李巖、李牟兄弟。李自成的部隊再也沒有雄才大略之人，軍心就一下子渙散了，李自成從此又過上了流寇的生活，一路從山西敗退到陝西，又從陝西敗退到湖北。明史載李自成在九宮山被農民給鋤死；野史又說李自成出家當了和尚；民間還說李自成跑到蘭州榆中青城。劉宗敏、牛金星、宋獻策等均被清軍抓獲。

劉宗敏、宋獻策都被清軍給殺掉了，牛金星的結局不太明確，《明史•流賊傳》說，牛金星下落不明。《清史稿•季開生傳》中附錄給事中常若柱的奏疏中有這樣的文字：“賊相牛金星，弒君殘民，抗拒王師，力盡始降宜嬰顯戮；乃復玷列卿寺，覥顏朝右。其子佺，同父做賊，同濫為官，任湖廣糧儲道，髒私鉅萬。請將金星父子立正國法，以申公義，快人心。”從這段話來看，牛金星父子都投降滿清了，如果牛金星不投降，他的兒子牛佺是不會做官至道臺一級的。清朝之所以沒有讓牛金星做官，是因為牛金星的名聲太爛了。

吳三桂造反後，他幫著清軍對付李自成，李自成很快就失敗了。在前期他能夠如此順利的幹掉明王朝，當然也離不開他周圍的那些追隨者，這些追隨者中就有牛金星和宋獻策。世界上總是普遍存在這樣一種現象，很多人是非常願意跟你一起享樂的，但能夠跟你一起吃苦的人卻不多。於是很多人就想知道李自成失敗後，牛金星和宋獻策去哪兒呢？大家都知道清軍入關後，李自成的好日子就到頭了。他手下的那些兵都是大字不識幾個的農民，他們的作戰能力根本就不強。

牛金星何許人也？此人才高八斗，所以後來中了舉人。原本他是有大好前途的，可後來因為被人誣陷，由此他不僅丟了舉人的身份，還被髮放到偏遠地區做苦力。這人可以說是倒黴透頂了。所幸後來他得了李巖的賞識，才有了接近李自成的機會。李巖何許人也？在當時他可是李自成極為器重的人。毫無疑問牛金星是一位合格的謀士，他在為李自成奪取大明江山的過程中，是出了不少力的。在李自成失敗後，他帶著自家的親人去投奔實力強勁的清軍。

宋獻策後來淪為俘虜了。作為俘虜，他自然過不上好的生活。他為了活命，最終也是投靠了清王朝的。關於宋獻策和牛金星二人的背叛，其實也可以理解。畢竟當時李自成大勢已去，跟著他幹已經沒有什麼希望。 只是可憐了李自成，他算計了一生，也不過是個短命的皇帝。關於李自成的遭遇，我也只得感嘆一句“人走茶涼，世態炎涼！”

李闖王李自成是明朝末年最大的一股農民起義，最終推翻了明朝。雖然李闖王的起義規模非常的巨集大，但是卻因為李闖王本身缺少大局觀，戰略眼光也不行，所以導致他最終走向失敗。同樣的，李闖王本身是流寇出身，所以一般的讀書人都看不起他，導致他的謀士隊伍比較缺乏，因此李闖王的戰略自始至終存在著不小的問題，這可能也是最終他沒能成功的一個重要原因吧。

李闖王的謀士中最有名的就是牛金星，宋獻策，李巖和顧君恩。牛金星在李闖王最初的起義中確實起了不小的作用，他展次給闖王出謀劃策，並且幫助闖王的隊伍不斷的壯大。如果闖王最終能夠取得成功的話，牛金星在中國歷史上的地位應該不在劉伯溫，張良等著名謀士之下。

李闖王最終攻入北京之後，建立了大順政權，並且封牛金星為丞相，也算是重用牛金星。可惜後來闖王和牛金星等人被勝利衝昏了頭腦，最後應對措施失當，導致被清軍和吳三桂打敗。後來牛金星看形勢不妙，最後就逃走了。有一說他投降了清朝，不過清朝沒有授予他相應的職務，所以他和他的兒子後來也沒有再清朝為官。

宋獻策是闖王手下另外一名著名的謀士，他還精通奇門遁甲之術。他的大局觀應該算比較不錯，在攻入北京之後，他還勸李闖王和劉宗敏他們不要採用酷刑去追銀，而是去團結官僚地主階層來穩定政局。可惜此時李闖王和劉宗敏等人已經被勝利衝昏了頭腦，他們基本上聽不進不合自己心意的意見。李闖王失敗之後，有說宋獻策被殺，但也有說投降了滿清。

總之在亂世中，牛金星和宋獻策文這兩位文人為闖王出謀劃策，建立了一番巨大的功業，可惜時運不濟，最終沒能成為開國功臣。隨著闖王的失敗，他們的命運同樣也是相當悲慘的。

李自成農民出身，沒什麼學歷，之所以能夠打下一這麼大的家業，很大程度上是其身邊自然有非常多的能人跟著他。在這些人之中，以牛金星、宋獻策以及李巖這三個人最有名氣。

牛金星這個人，從小就非常地聰明，也多少懂一些兵法，如果單純地從工作能力這一點來說的話，他可以和李巖一較高下。

不過，牛金星的前半生比較坎坷，在遇到李自成之前，他是被人誣陷，除了舉人的身份被抹掉之外，還受到了“發配充軍”的殘酷對待。後來經過李巖引薦入李自成幕下，這擦得以發揮，如果牛金星沒有遇到李巖的話，如果沒有受到李自成重用的話，他的命運也更加地悲慘。

可是這個人啊，私德敗壞，對於曾經拉他一把的李巖，心胸狹窄的牛金星卻恩將仇報，為了權力，居然唆使李自成殺掉李巖。

李巖何許人也？簡單點講，如果沒有他的話，李自成的事業初期，也不會有如此之高的民間聲望，可以說李自成的成功，他應當居首功。當然，李自成違背了“用人勿疑”這一鐵律的，最終親手了結了李巖的性命，而讓李自成做下這個決定的人，就是牛金星。可見可見牛金星這人有多壞！

當然，李自成被牛金星坑的不只這一次，吳三桂背叛很大程度上就是牛金星在搞鬼！

此人還是一個怯懦之輩，在把李自成坑倒下之後，就果斷地做出了投降之舉，帶著兒子投靠了清朝，當然由於他名聲太壞，在北京城裡幹了不少壞事兒，那些在清朝做官的明朝舊臣們都非常不喜歡他，所以他也沒能當上官兒，只是他兒子混了個知府的官位。

順治九年（1652年），老死於牛佺官署中。

至於宋獻策這個人，他是屬於那種學識淵博的人，得到李自成的器重，除了他這個人有謀略之外，還因為他有術士之名。如果說李巖幫助李自成建立民間聲望的話，那麼，宋獻策就是那個鞏固李自成威望的人。

他在民間打搞“造神論”，為李自成營造上天眷顧的氛圍，獲得了大批百姓的支援。李自成稱帝之後，他也被封為開國大軍師。後來李自成兵敗，宋獻策下落不明。

傳說當李自成潰敗之後，宋獻策拿錢修建了廟宇，除了自己有容身之處，也給了李自成舊部倖存下來的人一個地方容身，宋獻策就是在這個地方生活到老去的那一刻。

相比於牛金星，宋獻策還算是個人才！

牛金星是個普通的書生，士兵這份工作根本不適合他。他的文弱體質去軍營裡，早晚有一天要死在戰場上。牛金星的處境可以說是"逼上梁山"了，無奈之下他投奔了闖王李自成的隊伍。李自成身邊的人大部分是莽漢，即使有識字的，文化水平也很低。牛金星來到李自成這裡，幾乎成了"首席文人"，因此很快得到重用。

李自成重用文人的目的是治天下。如果大順政權統一了天下，李自成身邊這些戰將普遍是不識字的人，文治就更談不上了。李自成攻進北京後，牛金星和宋獻策並沒有幫助闖王穩定新形勢，反而放手享樂。牛金星一天到晚琢磨的“大事”就是勸李自成登基，然後自己好做宰相，實現文人的終極理想。在這時候，宋獻策反倒顯得比較理智，或許是看到了李自成集團內部的腐化危機。

結果李自成在北京只待了不到一百天，就被吳三桂和清軍主力趕出了北京。一路上連吃敗仗，一直敗退到了湖北。宋獻策這時候也改主意了，說"十八子"不是李自成，而是李自成的手下李巖。牛金星就勸說李自成殺掉李巖。勝利的時候尚且無法團結一心，現在到了窮途末路，矛盾都激發了出來。最終牛金星被清軍抓獲，清朝封牛金星的兒子做了官，牛金星就在家養老，不問世事。宋獻策憑藉他的算命技能，獲得了清朝的禮遇，清朝也想利用他來影響人心。總之，牛金星和宋獻策的結局都還算是安度晚年，而李自成最終身亡。曾經的風雲際會也成了落葉飄零，李自成和他的隊伍成了一段傳奇歷史。

這又是一個極富爭議的問題。對於牛金星的歸宿，曾有過一場異常激烈的討論，即歸隱說和投降說。一般依據《清史稿·季開生傳》中常若柱奏稱牛金星“力盡始降”，即認為他投降了清朝，並擔任不小的官職。

隱居說：王興亞對此提出質疑，他列舉了若干條原因對降清提出質疑，並依據耿興宗的《遵妝山房文稿》卷七《牛金星事略》一文認為牛金星並未降清，而是老死在其子牛佺的官署。其後，欒星又在《牛金星事蹟考辯（上、下）》在王興亞考證基礎上，進一步提出，《清史稿》中常若柱的奏疏在《清實錄》、《東華錄》等史料中也有記載，而《清史稿》中則是“力盡始逃”而非“力盡始降”，相比《清史稿》，《清實錄》和《東華錄》的史料價值更高，也更可信。

降清說：依據《清史稿》的記載，牛金星最後投降了清朝。而針對王興業和欒星的質疑，劉德鴻進行了數次反駁，針對王興亞的質疑，主要史料是依據《明清史料》丙編第七本618頁載吏科給事中杭齊蘇於順治四年八月十九日的題奏。

牛金星確實遁亡未知，不過依據三位先生的考證，更贊成欒星老師的觀點，尤其《清史稿》和《清實錄》對“歷盡始降”和“歷盡始逃”的記載。

參考文獻

王新亞：《牛金星降清說質疑》，《文史哲》1980年第2期。

劉德鴻：《牛金星降清有據——與王興亞同志商榷》，《文史哲》1980年第5期。

欒星：《牛金星事蹟考辯（上）》，《文獻》1982年第4期；《牛金星事蹟考辯（下）》，《文獻》1983年第1期。

欒星：《為牛金星是否降清答劉德鴻同志》，《文獻》1985年第2期。

牛金星最終在滿族人的統治下安享晚年，另一個宋獻策也不差，雖然被清軍給俘虜了，好在沒有威脅到性命，至於李自成就慘了，他從北京逃出來以後，其實也就幾個月的時間，就因病離開了人世。後面的事情相信大家也清楚，滿人正式接手了中原王朝。

牛金星和宋獻策兩個在退卻時跑不快，被清兵給活捉了。牛金星投降清政府了，在最開始的幾年裡，宋獻策就靠給清兵的官員算命為生。後來就不知所蹤，

李自成在北京四十二天，發生了巨大變化。李自成的左右也因為李自成的原因而做鳥獸散。牛金星和宋獻策，一個不知所蹤，一個被吳三桂等殺害。

一個好漢十人幫，所有黴氣一掃光

李自成在崇禎十三年前，有如“驚弓之鳥”，成日裡惶惶不可終日，因為明朝對起義軍的打擊越來越殘酷。李自成有幾次差點被消滅。但是，他又奇蹟般地活了出來。到崇禎十四年開始，李自成碰上好運了。他得到了幾個文臣武將。李自成就有了轉機。

李自成勢力上和作風上也來了一個劃時期的改變。崇禎十三年後的李自成與崇禎十三年前的大不相同。勢力的轉變是由於多數饑民參加而急劇膨脹，而作風的轉變是杞縣舉人李信的參加而進行整頓。李信改變了李自成的一切情況，起義軍有了制度法規，也變得正規起來，不再是流寇主義作戰了，對付起明朝軍隊也頗有成效。看來，人才是永遠都是有作用的，得之者昌，失之者敗。李自成得到李信（巖），他就走運了，李巖來了之後，又來了幾個厲害人揚，李自成如虎添翼了。

李自成很重視李信，李信又推薦了舉人牛金星，牛金星成了李自成軍隊的主謀。

李自成得此二人大喜，李自成改李信為李巖。牛金星又推薦卜者宋獻策。

宋獻策是個齊矮之人，身小心大，鬼點子特別多，身高三尺餘。宋獻策是術士，喜歡搞歪門邪道，他見李自成的第一句話就是高深莫測的：

十八子主神器，李自成大悅。

“十八子”，合起來就是姓“李”的，意思就是姓李的應該掌握神器，不是當皇帝又是幹什麼？所以，李自成大喜，李自成也想當皇帝嘛。但是，誰不知道這是術士忽悠人的把戲。

崇禎十四年，河南大旱，遍地都是饑民，他們都跟著李自成。

李信、牛金星，宋獻策幫助李自成治軍治民，軍隊作風大變，參加起義軍的人越來越多。李巖抓住機會對說李自成說：

取天下以人心為本，請勿殺人，收天下心。

所以李自成的軍隊發展特別快。李自成大喜，把李巖和牛金星提拔成為正副軍師。

牛金星又推薦劉宗敏為將軍，劉宗敏成了李自成的核心大將。

至此，李自成的主要幹員李巖，宋獻策，牛金星，劉宗敏，顧君恩等等，在李自成左右各盡其力，李自成的勢力迅速龐大起來。

李自成的成功，就是靠他們的齊心協力才在短時間裡，出陝西，下河南，進逼北京城的。

於是，起義軍開始走上坡路，明朝的末日就到了。

進入北見京後，李自成封侯列官，部下開始離心離德了。

李自成命令谷大成、祖有光等率眾十萬攻取河南。然後迅速打敗明朝軍隊，進入北京城。李自成對這些朋友們封侯封官了。從這些官位裡面，仔細一看，李自成的部下們開始搞山頭主義，腐化享樂了。

牛金星被拜為" 大祐閣大學士" ，官居丞相之職；

宋獻策被倚為" 開國大軍師" ；

劉宗敏任一品的權將軍；

李巖是制將軍，只是二品。

按規則謂" 二品為副權將軍，三品為制將軍，四品為果毅將軍" 來看，這待遇顯然是有親有疏的。這幾個重要人物的官位而言，能力極強的李巖被李自成疏忽了。成了三品的制將軍，位列末次。李巖他滿意嗎？

多數官吏和軍隊在北京城內享受生活，對山海關外的清軍缺乏認識，對吳三桂沒有拉攏過來，替日後的慘敗留下了伏筆

李巖與宋獻策關係好。他們反對牛金星搞科舉，反對劉宗敏不分輕重壓榨明朝舊官僚把錢吐出來。

當牛金星和宋企郊輩正在大考舉人的時候，而宋獻策、李巖兩人卻在反對制科。

牛金星是丞相 ，他要搞這些東西也不看看是什麼時候。李自成支援，李和宋就沒有辦法了。所以丞相牛金星是這樣的氣派:

大轎門棍，灑金扇上貼內閣字，玉帶藍袍圓領，往來拜客，遍請同鄉。

李自成在北京的幾十天，牛金星是過來一把丞相癮，太平宰相的風度儼然如斯，足以表明，這個丞相短視。

宋獻策反對劉宗敏在京城拷打明朝舊官僚，劉宗敏殺了大量的明朝官吏，李和宋看不下去了。術士就借用天象進行規勸。《甲申傳信錄》載有下列事項：

"甲申四月初一日，偽軍師宋獻策奏。……天象慘烈，日色無光，亟應停刑。"接著在初九日又載：" 是時闖就宗敏署議事，見偽署中三院，每夾百餘人，有哀號者，有不能哀號者，慘不可狀。因問宗敏，凡追銀若干？宗敏以數對。闖日；天象示警，宋軍師言當省刑獄。此輩夾久，宜酌量放之。敏諾。次日諸將系者不論輸銀多寡，盡釋之。"

據這事看來，宋獻策明明是看不慣牛金星、劉宗敏諸人的行動，一方面又借天象示警，他的作為陰陽家也只能以如此的姿態出現。李巖更是條陳了對關外滿清人的擔憂和對吳三桂等等人的拉攏措施。但是，李自成不能用。

李自成本不是剛愎自用的人，他很能納人善言，而且平常所採取的還是民主式的合議制。《北略》卷二十載：

內官降賊者自宮中出，皆雲，李賊雖為首，然總有二十餘人，俱抗衡不相下，凡事皆眾共謀之。

後來李自成的失敗，實在不能讓他負專責，而牛金星和劉宗敏恐怕有更多的過錯。

劉宗敏這樣的一等大將應該親領人馬去鎮守山海關，以防吳三桂的叛變和清朝的侵襲，把追贓的事讓給刑官去幹。但是防守山海關的只有幾千農民軍，龐大的人馬都在京城裡享樂。一個月之後，吳三桂已經投降清軍，並誘引清兵入關。李自成希望劉宗敏去，但是，劉宗敏不去，他不聽李自成的安排，李自成不得已而置北京於不顧，於四月十九日才親自出徵。

將相離心，李巖被冤殺，李自成的官僚們煙飛雲散

李巖勸李自成以不殺收人心，到北京後令名，受人尊敬。後來京師淪陷，他保護懿安皇后，讓她自盡以避免受辱。又獨於士大夫無所拷掠，牛金星等人很恨他。定州之敗，河南州縣又背離李自成，李自成召將商議，李巖請率兵到河南去開啟道路。牛金星陰告自成曰：

巖雄武有大略，非能久下人者。河南，巖故鄉，假以大兵，必不可制。十八子之讖得非巖乎？

牛金星汙衊李巖欲反。李自成令牛金星擺酒給李將軍送行，喝酒時，把李巖兄弟二人殺了。

於是“賊眾俱解體。" 李自成的部下就此解體了，再也合不攏，被清軍和吳三桂追擊包圍，各個擊破。

李巖與李牟兄弟二人同時被殺，宋獻策非常憤怒，他去見劉宗敏說了此事。劉敏大怒:

劉宗敏怒曰：‘ 彼（指牛）無一箭功，敢擅殺兩大將，須誅之。‘

結果，李自成被 追回關中，由是李自成將相離心，宋獻策他往，劉宗敏率眾赴河南。

據《李自成傳》記載宋獻策和劉宗敏清兵所擒，遭了殺戮。李自成雖然回到了西安，第二年二月潼關失守，於是又回到" 流寇" 作戰的姿態，然後被追到河南湖北，於當年九月犧牲於湖北通山縣的九宮山，死時三十九歲（一六零六——一六四五）。殘餘部隊歸降何騰蛟，加入了南明抗清的隊伍。丞相牛金星在李自成出北京後不知道跑到哪裡去了。

李自成死後不久，清順治二年（1645年）夏，牛金星當了叛徒，夥同兒子牛佺投靠清廷。他兒子當了黃州知府，他因人品、官品低劣，加上禍國，早已臭名遠揚。前車之鑑，清廷沒給他一官半職，害群之馬，就算它是千里馬也必棄之不用。給事中常若柱還曾上疏請求順治帝殺了牛金星父子，牛金星用計謀躲過一劫，可以說牛金星的後半生是在擔驚受怕中度過，在順治九年（1652年），牛金星死在兒子的官署中。