高爾基早期創作的現實主義作品多取材於他的底層生活的見聞和感受，其中最有代表性的是流浪漢題材的小說《切爾卡什》，描寫了老流浪漢切爾卡什勇敢、獨立不羈、不屈從於金錢和保持人的尊嚴的高貴品質，說明儘管這些人的精神包袱還很沉重，但比起自私、庸俗的小私有者卻高尚得多。在藝術上，《切爾卡什》充分顯示了高爾基早期現實主義作品刻畫複雜性格的卓越技巧。這些作品除強烈地控訴了資本主義社會的罪惡外，還力圖揭示流浪漢內心深處的痛苦和新舊意識的鬥爭，捕捉勞動群眾生活的時代特徵，其目的仍然是要喚起人們對生活的積極態度。
高爾基的文學創作起步於浪漫主義。高爾基一生都在探索個人和歷史的關係，尋找合理的社會生活，其作品中的主人公也往往充滿激烈的內心衝突，並積極投身革命活動，探求改造現實的途徑。高爾基曾不止一次地遭到沙皇政府的逮捕、監督和放逐，但他依舊始終如一地進行自己的革命和文學活動。
高爾基的創作中處處洋溢著對積極人生態度的讚美，嚮往喚醒人民群眾創造新生活的激情，喚起人對自己作為人的自豪感，鄙視憐憫與恩賜。在高爾基看來，人有權力，也有力量創造與人相稱的生活，憐憫與恩賜是貶低人，有辱人的尊嚴。作家深信，人民的愚昧落後是歷史造成的，並非是天生的，人民一旦掉脫黑暗的過去套在自己身上的精神鐐銬，他就能站起來為自己的權力而戰，成為歷史的主人和創造者，成為大寫的人。高爾基從事創作始終都抱著一個鮮明的文化目的：透過文學藝術促進人的自我意識的話醒，提高入的自信心和道德文化水彩，推動俄羅斯民族擺脫歷史的和精神的重負，走向現代。為著這一基本文化目的，高爾基認為，文學作品不能只限於發掘生活瑣事，而應當“講到激動不安的精神和精神復興的可能性”，要有“對創造生活的號召”，要善於“以思想和言詞之美來豐富生活”。要美化人，美化生活。這一文化目的使得高爾墓在盲面慘淡的人生、直書全部的真實的同時總想透過美化、“虛構”來顯示人生的亮色，使人們不至於因現實的可怕而沉淪和絕望。因此他才強調；作為藝術家，既要從現實出發，敢於揭露生活中的黑暗現實，又要“善於站在現實之上”，把肯定性的現象加以“浪漫主義化”。
我們看到高爾基互相沖突的兩種人格；一是對現實社會造成人異化的現實的悲劇性體驗和失望的痛苦；一是對人、對社會的熱愛以及對未來的理想主義的認識。第一次資產階級民主革命前的高爾基對俄國偉大的無產階級革命事業——社會主義是充滿了熱愛和信念的，他是懷著極大的熱誠去迎接美好的未來的。作家此間的創作描寫了革命前勞苦大眾的悲慘生活，表達了他一種急切地改變現實的渴望，對未來新生活主人的召喚。 在塑造藝術形象方面，高爾基強調透過典型化的手法塑造生動的形象揭示生活的本質，同時展示社會發展的未來前景，其現實主義創作又融入了積極浪漫主義的樂觀、自信的特點，給人以強烈的藝術感染力。
高爾基主張作家應以現實主義典型化的方法塑造形象，使藝術形象真實而生動。他在《淺談我怎樣學習寫作》中說到：“假如一個作家能從二十到五十個，以至於幾百個小店老闆、官吏等人物身上把他們員具代表性的階級特點、習慣、嗜好、姿勢、信仰和談吐等抽取出來，再把它們綜合在一個小店鋪老闆、官吏、工人的身上，那麼，這個作家就能用這種方法創造典型——這才是藝術”：因此，他認為作家必須認真地觀察生活，研究社會，從生動豐富的生活現象中概括社會的本質，並把它們表現在具體的藝術形象之中。對文學反映生活的真實性，其根本點取決於作家對生活感受的程度，這中間必然表現出作家的審美態度。高爾基對文學反映社會生活的真實性也體現了他的新的審美觀。他以敏銳的觀察力認識到生活的真實本質是正演繹著一場前歷未有的社會巨大變革。而掀起這場社會變革的主要力量就是已經覺醒的勞動人民，他稱之為“新人”，因此，他的文學創作的真實性及藝術的典型化的理念中明確了藝術就是要塑造這些為社會變革不斷奮鬥的“新人形象”。
高爾基的現實主義文學與傳統現實主義文學有著本質的區別。傳統現實主義僅僅反映社會的真實現狀，而這種真實現狀大多表現為個人與社會的矛盾衝突，其實質是透過人性受到的摧殘而表現出的對社會的否定與批判。
高爾基早期創作的現實主義作品多取材於他的底層生活的見聞和感受，其中最有代表性的是流浪漢題材的小說《切爾卡什》，描寫了老流浪漢切爾卡什勇敢、獨立不羈、不屈從於金錢和保持人的尊嚴的高貴品質，說明儘管這些人的精神包袱還很沉重，但比起自私、庸俗的小私有者卻高尚得多。在藝術上，《切爾卡什》充分顯示了高爾基早期現實主義作品刻畫複雜性格的卓越技巧。這些作品除強烈地控訴了資本主義社會的罪惡外，還力圖揭示流浪漢內心深處的痛苦和新舊意識的鬥爭，捕捉勞動群眾生活的時代特徵，其目的仍然是要喚起人們對生活的積極態度。
高爾基的文學創作起步於浪漫主義。高爾基一生都在探索個人和歷史的關係，尋找合理的社會生活，其作品中的主人公也往往充滿激烈的內心衝突，並積極投身革命活動，探求改造現實的途徑。高爾基曾不止一次地遭到沙皇政府的逮捕、監督和放逐，但他依舊始終如一地進行自己的革命和文學活動。
高爾基的創作中處處洋溢著對積極人生態度的讚美，嚮往喚醒人民群眾創造新生活的激情，喚起人對自己作為人的自豪感，鄙視憐憫與恩賜。在高爾基看來，人有權力，也有力量創造與人相稱的生活，憐憫與恩賜是貶低人，有辱人的尊嚴。作家深信，人民的愚昧落後是歷史造成的，並非是天生的，人民一旦掉脫黑暗的過去套在自己身上的精神鐐銬，他就能站起來為自己的權力而戰，成為歷史的主人和創造者，成為大寫的人。高爾基從事創作始終都抱著一個鮮明的文化目的：透過文學藝術促進人的自我意識的話醒，提高入的自信心和道德文化水彩，推動俄羅斯民族擺脫歷史的和精神的重負，走向現代。為著這一基本文化目的，高爾基認為，文學作品不能只限於發掘生活瑣事，而應當“講到激動不安的精神和精神復興的可能性”，要有“對創造生活的號召”，要善於“以思想和言詞之美來豐富生活”。要美化人，美化生活。這一文化目的使得高爾墓在盲面慘淡的人生、直書全部的真實的同時總想透過美化、“虛構”來顯示人生的亮色，使人們不至於因現實的可怕而沉淪和絕望。因此他才強調；作為藝術家，既要從現實出發，敢於揭露生活中的黑暗現實，又要“善於站在現實之上”，把肯定性的現象加以“浪漫主義化”。
我們看到高爾基互相沖突的兩種人格；一是對現實社會造成人異化的現實的悲劇性體驗和失望的痛苦；一是對人、對社會的熱愛以及對未來的理想主義的認識。第一次資產階級民主革命前的高爾基對俄國偉大的無產階級革命事業——社會主義是充滿了熱愛和信念的，他是懷著極大的熱誠去迎接美好的未來的。作家此間的創作描寫了革命前勞苦大眾的悲慘生活，表達了他一種急切地改變現實的渴望，對未來新生活主人的召喚。 在塑造藝術形象方面，高爾基強調透過典型化的手法塑造生動的形象揭示生活的本質，同時展示社會發展的未來前景，其現實主義創作又融入了積極浪漫主義的樂觀、自信的特點，給人以強烈的藝術感染力。
高爾基主張作家應以現實主義典型化的方法塑造形象，使藝術形象真實而生動。他在《淺談我怎樣學習寫作》中說到：“假如一個作家能從二十到五十個，以至於幾百個小店老闆、官吏等人物身上把他們員具代表性的階級特點、習慣、嗜好、姿勢、信仰和談吐等抽取出來，再把它們綜合在一個小店鋪老闆、官吏、工人的身上，那麼，這個作家就能用這種方法創造典型——這才是藝術”：因此，他認為作家必須認真地觀察生活，研究社會，從生動豐富的生活現象中概括社會的本質，並把它們表現在具體的藝術形象之中。對文學反映生活的真實性，其根本點取決於作家對生活感受的程度，這中間必然表現出作家的審美態度。高爾基對文學反映社會生活的真實性也體現了他的新的審美觀。他以敏銳的觀察力認識到生活的真實本質是正演繹著一場前歷未有的社會巨大變革。而掀起這場社會變革的主要力量就是已經覺醒的勞動人民，他稱之為“新人”，因此，他的文學創作的真實性及藝術的典型化的理念中明確了藝術就是要塑造這些為社會變革不斷奮鬥的“新人形象”。
高爾基的現實主義文學與傳統現實主義文學有著本質的區別。傳統現實主義僅僅反映社會的真實現狀，而這種真實現狀大多表現為個人與社會的矛盾衝突，其實質是透過人性受到的摧殘而表現出的對社會的否定與批判。