根據《百家姓》記載：吳氏起源於秦代，宗廟堂號為延陵郡（今江蘇省的吳進縣）。《通志氏族略》上記載：周太王的兒子秦伯封於吳國，春秋時期，楚國越王勾踐臥薪嚐膽滅掉吳國之後，秦伯的後代子孫便以國為姓。
根據《桐城高甸吳氏宗譜》記載：吳承恩的祖先原居住在閶門，在三國時代，閶門歸屬順天府（南京）管轄的吳縣，吳氏家族就在城西北門一帶居住。高甸吳氏祖先首次遷徙是在唐昭宗光化年間，吳氏的第71代孫吳王秀出任安徽歙縣的縣令，吳王秀為官清正廉潔（古代為官，最忌“貪”字，一旦被朝廷查處，恐怕就難以入宗譜，投敵變節者亦然，桐城樅陽人阮大鋮（戲劇家）就是一例），以德為政，為民造福，深受歙縣百姓的愛戴，快要離任之時，縣內的百姓紛紛跪在吳王秀的官邸，竭力挽留，吳王秀難違民意，也不忍離去，卸任後就在歙縣的金竺定居下來，世稱金竺吳氏。此後吳王秀又生了5個兒子，其中小兒子吳金祥也步入宦途，到了四川，古代的交通並非是“坐地日行八萬裡，巡 天遙看一千河”，而是以步代車，山高水長，回家多則半年，少則月餘是常有的事，吳金祥也許是覺得路途太遙遠，便率先遷居四川的閬州，此地古代屬平川縣，因而吳氏在四川又有一支人馬。
歙縣的吳氏家族逐漸繁茂，人丁興旺，但此地是經濟落後的窮山惡水之鄉，吳氏的後代也和其他的徽商一樣，為了生計，也開始走南闖北“無貨不居，無處不至”，有的在江浙一帶發跡後，便定居下來，有的靠苦讀詩書，步入仕途。吳氏第84代孫吳璋也在江西婺源做了官，並生下兩個兒子，長子叫吳偉，次子叫吳海，被稱之為吳氏第85代孫。
元末明初，紅巾軍揭竿而起，驅逐韃虜是全國漢人的目標，一時四方豪傑爭雄稱霸，攻城掠地，社會已嚴重的動亂不安，吳璋的長子吳偉為避戰亂，又從江西的婺源的黃花嶺花橋，一路逃荒到安徽的桐城縣南鄉高甸境內（西漢樅陽為郡，後為桐安縣，唐至民國，樅陽、桐城併為一縣，建國後又分治），而吳偉的弟弟吳海的兩個兒子也遷居到積寧。
明代的高甸一帶，原始生態極為奇特優美，三面環水，東有蓮城湖、樅陽河連著樅陽古鎮（水路相約10餘里），湖水盡頭有龍王尖和延綿起伏的大小山崗作為高甸的外圍屏障；西南邊是天然溼地菜子湖，三水相連，阻隔了高甸的外部世界；西北邊有丘陵低崗和大水河汊，擁簇著高甸；唯有東北邊的丘崗山林，有一條西風古道，七彎八拐地進入高甸地界。高甸湖光山色，鍾靈毓秀，既是避亂的世外桃源，又是民生繁衍之地。明正德六年（1511年），高甸雨壇崗齊姓家族裡，率先湧現出桐城縣第一個由翰林院出身的官員，名字叫齊之鸞。吳偉遷徙到高甸之後，生了一對雙胞胎（一乳二子），取名為“七品、八品”，從此吳偉便成了高甸吳氏的始祖，他的兩個兒子就成為高甸吳氏的第二世祖。因在高甸開疆闢壤和置制的主要產業屬七品功勞最大，其後吳氏的後代們因家庭糾風和其他原因，又分立保慶吳、榮華吳兩股，按家譜排序，吳承恩是高甸榮華股第九代孫，繼吳承恩之後，高甸吳氏家族人才輩出，代有聞人，較著名的有炸清廷五大臣的民主鬥士吳樾，教育家吳汝綸等。民國二十五年，吳氏重修宗譜時，兩股又合為一股，統稱桐城高甸吳氏。
吳承恩的家庭及親屬
從高甸吳氏宗譜看，在民國二十五年重修了一次宗譜，除吳承恩的“行狀”，即“傳”以外，使人迷惑的是吳的親屬包括祖父都是增補的，難道當時修譜者已注意到吳承恩這個人？
吳承恩的祖父叫吳松逸，名雲鶴，字聲遠。是高甸吳氏的第七世孫，“小傳”中說他的小兒子叫吳選，字慄城，少慕高尚，是以吳松逸的名位和聲望而取得學籍的，是桐城縣的諸生，因淡於進取，並沒有步入仕途，但家境富足。生有一子，名叫吳承家，吳承恩步入仕途之後，吳家的家政都由他管理，中年以錢捐了一個例貢，做了山左（山東省）魯王府奉事秩，萬曆十七年解綬回家。生於嘉靖辛丑年正月二十九日（1541年），死於天啟乙丑年十月十二日，享年85歲。吳松逸（可能是家庭握有財權的長者）常常想把部分資金分給貧困的親族，又怕兒子們不樂意，就暗暗試探往輩們，經過試探，兒孫輩沒有一個人反對老人這樣做的，於是有一日，把大約百金的資財饋送給貧困的親族。
吳承恩的父親叫吳國，字應賓，別號竹亭，是吳松逸的長子，非常地好學而補為縣裡的廩膳生（在明代，每個縣大約只有10餘個這樣的生員，享受朝廷每月供給的四兩俸銀）。吳國非常寵愛自己的一個女兒，而這個女兒後來嫁給了桐城的方氏家族的子弟。當時方氏家庭是桐城縣的名門旺族
根據《百家姓》記載：吳氏起源於秦代，宗廟堂號為延陵郡（今江蘇省的吳進縣）。《通志氏族略》上記載：周太王的兒子秦伯封於吳國，春秋時期，楚國越王勾踐臥薪嚐膽滅掉吳國之後，秦伯的後代子孫便以國為姓。
根據《桐城高甸吳氏宗譜》記載：吳承恩的祖先原居住在閶門，在三國時代，閶門歸屬順天府（南京）管轄的吳縣，吳氏家族就在城西北門一帶居住。高甸吳氏祖先首次遷徙是在唐昭宗光化年間，吳氏的第71代孫吳王秀出任安徽歙縣的縣令，吳王秀為官清正廉潔（古代為官，最忌“貪”字，一旦被朝廷查處，恐怕就難以入宗譜，投敵變節者亦然，桐城樅陽人阮大鋮（戲劇家）就是一例），以德為政，為民造福，深受歙縣百姓的愛戴，快要離任之時，縣內的百姓紛紛跪在吳王秀的官邸，竭力挽留，吳王秀難違民意，也不忍離去，卸任後就在歙縣的金竺定居下來，世稱金竺吳氏。此後吳王秀又生了5個兒子，其中小兒子吳金祥也步入宦途，到了四川，古代的交通並非是“坐地日行八萬裡，巡 天遙看一千河”，而是以步代車，山高水長，回家多則半年，少則月餘是常有的事，吳金祥也許是覺得路途太遙遠，便率先遷居四川的閬州，此地古代屬平川縣，因而吳氏在四川又有一支人馬。
歙縣的吳氏家族逐漸繁茂，人丁興旺，但此地是經濟落後的窮山惡水之鄉，吳氏的後代也和其他的徽商一樣，為了生計，也開始走南闖北“無貨不居，無處不至”，有的在江浙一帶發跡後，便定居下來，有的靠苦讀詩書，步入仕途。吳氏第84代孫吳璋也在江西婺源做了官，並生下兩個兒子，長子叫吳偉，次子叫吳海，被稱之為吳氏第85代孫。
元末明初，紅巾軍揭竿而起，驅逐韃虜是全國漢人的目標，一時四方豪傑爭雄稱霸，攻城掠地，社會已嚴重的動亂不安，吳璋的長子吳偉為避戰亂，又從江西的婺源的黃花嶺花橋，一路逃荒到安徽的桐城縣南鄉高甸境內（西漢樅陽為郡，後為桐安縣，唐至民國，樅陽、桐城併為一縣，建國後又分治），而吳偉的弟弟吳海的兩個兒子也遷居到積寧。
明代的高甸一帶，原始生態極為奇特優美，三面環水，東有蓮城湖、樅陽河連著樅陽古鎮（水路相約10餘里），湖水盡頭有龍王尖和延綿起伏的大小山崗作為高甸的外圍屏障；西南邊是天然溼地菜子湖，三水相連，阻隔了高甸的外部世界；西北邊有丘陵低崗和大水河汊，擁簇著高甸；唯有東北邊的丘崗山林，有一條西風古道，七彎八拐地進入高甸地界。高甸湖光山色，鍾靈毓秀，既是避亂的世外桃源，又是民生繁衍之地。明正德六年（1511年），高甸雨壇崗齊姓家族裡，率先湧現出桐城縣第一個由翰林院出身的官員，名字叫齊之鸞。吳偉遷徙到高甸之後，生了一對雙胞胎（一乳二子），取名為“七品、八品”，從此吳偉便成了高甸吳氏的始祖，他的兩個兒子就成為高甸吳氏的第二世祖。因在高甸開疆闢壤和置制的主要產業屬七品功勞最大，其後吳氏的後代們因家庭糾風和其他原因，又分立保慶吳、榮華吳兩股，按家譜排序，吳承恩是高甸榮華股第九代孫，繼吳承恩之後，高甸吳氏家族人才輩出，代有聞人，較著名的有炸清廷五大臣的民主鬥士吳樾，教育家吳汝綸等。民國二十五年，吳氏重修宗譜時，兩股又合為一股，統稱桐城高甸吳氏。
吳承恩的家庭及親屬
從高甸吳氏宗譜看，在民國二十五年重修了一次宗譜，除吳承恩的“行狀”，即“傳”以外，使人迷惑的是吳的親屬包括祖父都是增補的，難道當時修譜者已注意到吳承恩這個人？
吳承恩的祖父叫吳松逸，名雲鶴，字聲遠。是高甸吳氏的第七世孫，“小傳”中說他的小兒子叫吳選，字慄城，少慕高尚，是以吳松逸的名位和聲望而取得學籍的，是桐城縣的諸生，因淡於進取，並沒有步入仕途，但家境富足。生有一子，名叫吳承家，吳承恩步入仕途之後，吳家的家政都由他管理，中年以錢捐了一個例貢，做了山左（山東省）魯王府奉事秩，萬曆十七年解綬回家。生於嘉靖辛丑年正月二十九日（1541年），死於天啟乙丑年十月十二日，享年85歲。吳松逸（可能是家庭握有財權的長者）常常想把部分資金分給貧困的親族，又怕兒子們不樂意，就暗暗試探往輩們，經過試探，兒孫輩沒有一個人反對老人這樣做的，於是有一日，把大約百金的資財饋送給貧困的親族。
吳承恩的父親叫吳國，字應賓，別號竹亭，是吳松逸的長子，非常地好學而補為縣裡的廩膳生（在明代，每個縣大約只有10餘個這樣的生員，享受朝廷每月供給的四兩俸銀）。吳國非常寵愛自己的一個女兒，而這個女兒後來嫁給了桐城的方氏家族的子弟。當時方氏家庭是桐城縣的名門旺族