狹義的中原指今河南省一帶； 廣義的中原或指黃河中、下游地區，或指整個黃河流域。 黃帝從小聰明好學，拜華蓋為師。學習治國方略及軍事地理知識，立志要統一各部落，建立一個完整的家園。長大後被湧為部落首領，帶領部落人員東征西戰，以保領地的安全。 同時代的炎帝做為另一部落首領，善於搞生產、科技，不善帶兵打仗，便主動和黃帝聯合結盟，史稱炎、黃二帝。結盟後的炎帝、黃帝各有分工，炎帝負責後方生產、黃帝負責前方征戰。當時在陝西一帶的蚩尤部落發展很快，善於冶煉、製造兵器，經常騷擾炎黃部落。黃帝決心消滅蚩尤一統天下，但蚩尤仗著武器精良又貫使妖術，黃帝久戰不能取勝。後來黃帝在老師華蓋的指點下到王屋山主峰瓊林臺設壇祭天（瓊林臺因黃帝在此祭天改叫天壇），感動西天王母派九天玄女下凡傳授《陰符冊》等兵書。打敗了蚩尤、統一了天下，擴大了部落，為建立國家奠定了基礎。第一個王朝建立以後，稱夏王朝。人們為了紀念黃帝老師華蓋的豐功偉績，也稱王朝之屬地為“華夏大地”，在王屋山華蓋所居過的山峰叫“華蓋峰”。黃帝戰勝蚩尤後將天下分為九州，夏朝之都原城（在今濟源城北）屬冀州轄。冀州在九州之中，也稱“中州”，原城又在冀州之中故稱“中原”。因“原城”是華夏之都又在天下之中，也稱“中華”。這便是“炎黃”、“華夏”、“中華”、“中州”、“中原”的來歷。 中原地區的概念形成經歷了一個相當長的時期，在這一發展過程中，“中原”一詞由過去沒有特殊意義的原野之意，轉向了專指黃河中下游的一段地區。究竟什麼時候開始出現了中原一詞專指黃河中下游地區，根據現存的史料分析，大概是在春秋戰國時期，經過兩漢時期的發展，到六朝時期中原一詞已經成為一個專有的地區名詞。因為從相關的史書中，我們可以發現中原一詞在這一時間開始，有時指原野，有時指中原地區，而到後期已經是專指中原地區了。 我們先來看先秦古籍中非地域概念的“中原”詞語。《詩經·小雅·吉日》曰：“瞻彼中原，其祁孔有。”這裡的“中原”是指“原中”，作者在這裡描述原野之中野獸的數量之多。《詩經·小雅·小宛》曰：“中原有菽，庶民採之。”是描寫民眾在原野中採摘豆子。春秋時期，中原一詞仍有原野之意，越王句踐在會稽之圍解除後，向百姓謝罪時說：“寡人不知其力之不足也，而又與大國執讎，以暴露百姓之骨於中原，此則寡人之罪也。寡人請更。”（《國語·越語上》）這裡是說因戰爭使百姓死後屍骨暴露在原野。經過數十年的休養生息以後，越國逐漸強大起來，在與吳國作戰時，面對吳軍一日五次挑戰，越王準備答應時，范蠡進諫曰：“夫謀之廊廟，失之中原，其可乎？王姑勿許也。”這裡的中原仍然有野外之意。戰國末年的儒家代表人物荀況在《荀子·王制》中有“兵革器械者，彼將日日暴露毀折之中原，我今將修飾之，拊循之，掩蓋之於府庫”之語。這裡雖然是教統治者如何治國，但觀作者之意“中原”在這裡顯然是原野之意。《孫子兵法·作戰篇》雲：“國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧；近師者貴賣，貴賣則百姓財竭，財竭則急於丘役。力屈財殫，中原內虛於家。百姓之費，十去其七；公家之費，破車罷馬，甲冑矢弩，戟楯蔽櫓，丘牛大車，十去其六。”這裡的中原也不是指中原地區，中是中心之意，原是原野之意，泛指國內農業發達的中心地區。《呂氏春秋·孟冬紀·安死》雲：“以寶玉收，譬之猶暴骸中原也。”意即人死後用寶玉殮死者，就像是把屍體暴露在原野上一樣。《楚辭·九思·悼亂》中有“便旋兮中原，仰天兮增嘆”之句，所指也是在原野中盤桓。 也就是在春秋時期，中原一詞開始有中原地區的意思出現。《左傳·僖公二十三年》記載，晉公子重耳流亡到了楚國，受到楚成王的厚待，當問及如何報答楚國時，重耳回答：“若以君之靈，得反晉國，晉、楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。若不獲命，其左執鞭弭、右屬櫜鞬，以與君周旋。”這裡的中原就有地區的含義在內。《國語·晉語三》記載，在是否納晉君問題上，有人主張殺之，公孫枝曰：“不可。恥大國之士於中原，又殺其君以重之，子思報父之仇，臣思報君之讎。雖微秦國，天下孰弗患？”這裡的中原有中原諸侯國之意。公元482年，吳王夫差與晉、魯、周在黃池盟會後，吳王取得了諸侯國的霸主地位，吳王令“王孫苟告勞於周”，其中有一句話說“昔者楚人為不道，不承共王事。以遠我一二兄弟之國。吾先君闔廬不貰不忍，被甲帶劍，挺鈹搢鐸，以與楚昭王毒逐於中原柏舉。天舍其衷，楚師敗績，王去其國，遂至於郢”。追述先人事蹟中所提到的中原，是地理意義上的概念。
狹義的中原指今河南省一帶； 廣義的中原或指黃河中、下游地區，或指整個黃河流域。 黃帝從小聰明好學，拜華蓋為師。學習治國方略及軍事地理知識，立志要統一各部落，建立一個完整的家園。長大後被湧為部落首領，帶領部落人員東征西戰，以保領地的安全。 同時代的炎帝做為另一部落首領，善於搞生產、科技，不善帶兵打仗，便主動和黃帝聯合結盟，史稱炎、黃二帝。結盟後的炎帝、黃帝各有分工，炎帝負責後方生產、黃帝負責前方征戰。當時在陝西一帶的蚩尤部落發展很快，善於冶煉、製造兵器，經常騷擾炎黃部落。黃帝決心消滅蚩尤一統天下，但蚩尤仗著武器精良又貫使妖術，黃帝久戰不能取勝。後來黃帝在老師華蓋的指點下到王屋山主峰瓊林臺設壇祭天（瓊林臺因黃帝在此祭天改叫天壇），感動西天王母派九天玄女下凡傳授《陰符冊》等兵書。打敗了蚩尤、統一了天下，擴大了部落，為建立國家奠定了基礎。第一個王朝建立以後，稱夏王朝。人們為了紀念黃帝老師華蓋的豐功偉績，也稱王朝之屬地為“華夏大地”，在王屋山華蓋所居過的山峰叫“華蓋峰”。黃帝戰勝蚩尤後將天下分為九州，夏朝之都原城（在今濟源城北）屬冀州轄。冀州在九州之中，也稱“中州”，原城又在冀州之中故稱“中原”。因“原城”是華夏之都又在天下之中，也稱“中華”。這便是“炎黃”、“華夏”、“中華”、“中州”、“中原”的來歷。 中原地區的概念形成經歷了一個相當長的時期，在這一發展過程中，“中原”一詞由過去沒有特殊意義的原野之意，轉向了專指黃河中下游的一段地區。究竟什麼時候開始出現了中原一詞專指黃河中下游地區，根據現存的史料分析，大概是在春秋戰國時期，經過兩漢時期的發展，到六朝時期中原一詞已經成為一個專有的地區名詞。因為從相關的史書中，我們可以發現中原一詞在這一時間開始，有時指原野，有時指中原地區，而到後期已經是專指中原地區了。 我們先來看先秦古籍中非地域概念的“中原”詞語。《詩經·小雅·吉日》曰：“瞻彼中原，其祁孔有。”這裡的“中原”是指“原中”，作者在這裡描述原野之中野獸的數量之多。《詩經·小雅·小宛》曰：“中原有菽，庶民採之。”是描寫民眾在原野中採摘豆子。春秋時期，中原一詞仍有原野之意，越王句踐在會稽之圍解除後，向百姓謝罪時說：“寡人不知其力之不足也，而又與大國執讎，以暴露百姓之骨於中原，此則寡人之罪也。寡人請更。”（《國語·越語上》）這裡是說因戰爭使百姓死後屍骨暴露在原野。經過數十年的休養生息以後，越國逐漸強大起來，在與吳國作戰時，面對吳軍一日五次挑戰，越王準備答應時，范蠡進諫曰：“夫謀之廊廟，失之中原，其可乎？王姑勿許也。”這裡的中原仍然有野外之意。戰國末年的儒家代表人物荀況在《荀子·王制》中有“兵革器械者，彼將日日暴露毀折之中原，我今將修飾之，拊循之，掩蓋之於府庫”之語。這裡雖然是教統治者如何治國，但觀作者之意“中原”在這裡顯然是原野之意。《孫子兵法·作戰篇》雲：“國之貧於師者遠輸，遠輸則百姓貧；近師者貴賣，貴賣則百姓財竭，財竭則急於丘役。力屈財殫，中原內虛於家。百姓之費，十去其七；公家之費，破車罷馬，甲冑矢弩，戟楯蔽櫓，丘牛大車，十去其六。”這裡的中原也不是指中原地區，中是中心之意，原是原野之意，泛指國內農業發達的中心地區。《呂氏春秋·孟冬紀·安死》雲：“以寶玉收，譬之猶暴骸中原也。”意即人死後用寶玉殮死者，就像是把屍體暴露在原野上一樣。《楚辭·九思·悼亂》中有“便旋兮中原，仰天兮增嘆”之句，所指也是在原野中盤桓。 也就是在春秋時期，中原一詞開始有中原地區的意思出現。《左傳·僖公二十三年》記載，晉公子重耳流亡到了楚國，受到楚成王的厚待，當問及如何報答楚國時，重耳回答：“若以君之靈，得反晉國，晉、楚治兵，遇於中原，其辟君三舍。若不獲命，其左執鞭弭、右屬櫜鞬，以與君周旋。”這裡的中原就有地區的含義在內。《國語·晉語三》記載，在是否納晉君問題上，有人主張殺之，公孫枝曰：“不可。恥大國之士於中原，又殺其君以重之，子思報父之仇，臣思報君之讎。雖微秦國，天下孰弗患？”這裡的中原有中原諸侯國之意。公元482年，吳王夫差與晉、魯、周在黃池盟會後，吳王取得了諸侯國的霸主地位，吳王令“王孫苟告勞於周”，其中有一句話說“昔者楚人為不道，不承共王事。以遠我一二兄弟之國。吾先君闔廬不貰不忍，被甲帶劍，挺鈹搢鐸，以與楚昭王毒逐於中原柏舉。天舍其衷，楚師敗績，王去其國，遂至於郢”。追述先人事蹟中所提到的中原，是地理意義上的概念。