威尼斯的歷史相傳開始於公元453年；當時這個地方的農民和漁民為逃避酷似刀兵的遊牧民族，轉而避往亞德里亞海中的這個小島。肥沃的沖積土質，就地取材的石塊，加上用鄰近內陸的木頭做的小船往來其間；在淤泥中，在水上，先人們建起了威尼斯。
威尼斯10世紀開始發展，14世紀前後，這裡已經發展成為義大利最繁忙的港口城市，被譽為整個地中海最著名的集商業貿易旅遊於一身的水上都市；14～15世紀為威尼斯全盛時期，成為義大利最強大和最富有的海上“共和國”、地中海貿易中心之一。
16世紀始，隨著哥倫布發現美洲大陸，威尼斯逐漸衰落，1797年,威尼斯屈從於拿破崙的統治，有著一千多年曆史的威尼斯共和國從此滅亡。1849年反奧地利的獨立戰爭取得勝利。直到1866年威尼斯地區和義大利才實現統一，從此成為義大利的一個地區。
文化
威尼斯有毀於火中又重生的鳳凰歌劇院、徐志摩筆下憂傷的嘆息橋、偉大的文藝復興和拜占庭式建築、世界上最美的廣場之一——聖馬可廣場、美得令人窒息的迴廊、醞釀著浪漫氣息的彩虹島、充滿風趣的玻璃島……大師安東尼奧尼電影中最美的段落有一些就在這兒拍攝。這兒是文藝復興的精華。
威尼斯是世界著名的水城，它的美是水和橋構成的。今天，它是世界上沒有汽車的城市之一。
威尼斯水城大街小巷的特殊風光。有些水道比北京的小衚衕還要狹窄，兩條船 不能並開，只能單行。街道兩旁都是古老的房屋，底層大多為居民的船庫。連線街道兩岸的是各種各樣的石橋或木橋。它們高高地橫跨街心，一點也不妨礙行船。威尼斯的橋樑和水街縱橫交錯，四面貫通，人們以舟代車，以橋代路，陸地、水面，遊人熙攘，鴿子與海鷗一起飛，形成了這個世界著名水城的一種特有的生活情趣。
在威尼斯地眾多座橋樑中，以火車站為通往市中心的利亞德橋（Rialto）最為有名，又名商業橋，它全部用白色大理石築成，是威尼斯的象徵。大橋長48米，寬22米，離水面7米高，橋兩頭用12000根插入水中的木樁支撐，橋上中部建有廳閣，橫跨在大運河上。大大小小的船隻從太陽型的橋洞中穿梭，里亞託橋建（Rialto）於1180年，原先是一座木橋，後改為吊橋。在1444年的一次慶典中，因不堪重負，大橋折斷。1580～1592年，改建為現在的石橋。橋頂有一浮亭，橋兩側是20多首飾商店和賣紀念品的小攤。
威尼斯城內古蹟甚多，大大小小的120多座教堂，有哥特式、文藝復興式、巴洛克式等，另外，還有依水而建的120座鐘樓、64座男女修道院、40多座宮殿，都隔河相臨，十分別致。威尼斯的房屋建築風格各異，房屋的門窗、走廊上雕刻著精美的圖案和花紋。夜間泛舟威尼斯，獨有一番情趣。每年都有成千上萬的遊客來到義大利威尼斯，來感受她的美麗、溫馨和浪漫。
傳說
連結著總督府和旁邊的地牢有一座非常有名的嘆息橋，嘆息橋是威尼斯的必訪景點之一。嘆息橋造型屬早期巴洛克式風格，橋呈房屋狀，上部穹隆覆蓋，封閉得很嚴實，只有向運河一側有兩個小窗。嘆息橋是一座拱廊橋，架設在總督宮和監獄之間的小河上，享有盛譽。它建於1600年（另一資料：1603年）。因死囚被押赴刑場時經過這裡，常常會發出嘆息聲而得名。當犯人在總督府接受審判之後，重罪犯被帶到地牢中，可能就此永別人世，過去臨刑死囚走向刑場時必須經過這座密不透氣的橋，死囚們只能透過小窗看看藍天，想到家人在橋下的船上等候訣別，百感交集湧上心頭，不由自主地發出嘆息之聲——再向前走便要告別世間的一切了。
據說戀人們在橋下接吻就可以天長地久。有一個傳說：有個男人被判了刑，走過這座橋。“看最後一眼吧！”獄卒說，讓那男人在窗前停下。窗欞雕得很精緻，是由許多八瓣菊花組合的。男人攀著窗欞俯視，見到一條窄窄長長的貢多拉，正駛過橋下，船上坐著一男一女，在擁吻。那女子竟是他的愛人。男人瘋狂地撞向花窗，窗子是用厚厚的大理石造的，沒有撞壞，只留下一攤血、一個憤怒的屍體。血沒有滴下橋，吼聲也不曾傳出，就算傳出中，那擁吻的女人，也不可能聽見。血跡早洗乾淨了，悲慘的故事也被大多數人遺忘。只說這是“嘆息橋”，犯人們最後一瞥的地方。且把那悲劇改成喜劇，說成神話。
電影“情定日落橋”就在這取景的。嘆息橋兩端連結著總督府和威尼斯監獄，是古代由法院向監獄押送死囚的必經之路。
威尼斯的歷史相傳開始於公元453年；當時這個地方的農民和漁民為逃避酷似刀兵的遊牧民族，轉而避往亞德里亞海中的這個小島。肥沃的沖積土質，就地取材的石塊，加上用鄰近內陸的木頭做的小船往來其間；在淤泥中，在水上，先人們建起了威尼斯。
威尼斯10世紀開始發展，14世紀前後，這裡已經發展成為義大利最繁忙的港口城市，被譽為整個地中海最著名的集商業貿易旅遊於一身的水上都市；14～15世紀為威尼斯全盛時期，成為義大利最強大和最富有的海上“共和國”、地中海貿易中心之一。
16世紀始，隨著哥倫布發現美洲大陸，威尼斯逐漸衰落，1797年,威尼斯屈從於拿破崙的統治，有著一千多年曆史的威尼斯共和國從此滅亡。1849年反奧地利的獨立戰爭取得勝利。直到1866年威尼斯地區和義大利才實現統一，從此成為義大利的一個地區。
文化
威尼斯有毀於火中又重生的鳳凰歌劇院、徐志摩筆下憂傷的嘆息橋、偉大的文藝復興和拜占庭式建築、世界上最美的廣場之一——聖馬可廣場、美得令人窒息的迴廊、醞釀著浪漫氣息的彩虹島、充滿風趣的玻璃島……大師安東尼奧尼電影中最美的段落有一些就在這兒拍攝。這兒是文藝復興的精華。
威尼斯是世界著名的水城，它的美是水和橋構成的。今天，它是世界上沒有汽車的城市之一。
威尼斯水城大街小巷的特殊風光。有些水道比北京的小衚衕還要狹窄，兩條船 不能並開，只能單行。街道兩旁都是古老的房屋，底層大多為居民的船庫。連線街道兩岸的是各種各樣的石橋或木橋。它們高高地橫跨街心，一點也不妨礙行船。威尼斯的橋樑和水街縱橫交錯，四面貫通，人們以舟代車，以橋代路，陸地、水面，遊人熙攘，鴿子與海鷗一起飛，形成了這個世界著名水城的一種特有的生活情趣。
在威尼斯地眾多座橋樑中，以火車站為通往市中心的利亞德橋（Rialto）最為有名，又名商業橋，它全部用白色大理石築成，是威尼斯的象徵。大橋長48米，寬22米，離水面7米高，橋兩頭用12000根插入水中的木樁支撐，橋上中部建有廳閣，橫跨在大運河上。大大小小的船隻從太陽型的橋洞中穿梭，里亞託橋建（Rialto）於1180年，原先是一座木橋，後改為吊橋。在1444年的一次慶典中，因不堪重負，大橋折斷。1580～1592年，改建為現在的石橋。橋頂有一浮亭，橋兩側是20多首飾商店和賣紀念品的小攤。
威尼斯城內古蹟甚多，大大小小的120多座教堂，有哥特式、文藝復興式、巴洛克式等，另外，還有依水而建的120座鐘樓、64座男女修道院、40多座宮殿，都隔河相臨，十分別致。威尼斯的房屋建築風格各異，房屋的門窗、走廊上雕刻著精美的圖案和花紋。夜間泛舟威尼斯，獨有一番情趣。每年都有成千上萬的遊客來到義大利威尼斯，來感受她的美麗、溫馨和浪漫。
傳說
連結著總督府和旁邊的地牢有一座非常有名的嘆息橋，嘆息橋是威尼斯的必訪景點之一。嘆息橋造型屬早期巴洛克式風格，橋呈房屋狀，上部穹隆覆蓋，封閉得很嚴實，只有向運河一側有兩個小窗。嘆息橋是一座拱廊橋，架設在總督宮和監獄之間的小河上，享有盛譽。它建於1600年（另一資料：1603年）。因死囚被押赴刑場時經過這裡，常常會發出嘆息聲而得名。當犯人在總督府接受審判之後，重罪犯被帶到地牢中，可能就此永別人世，過去臨刑死囚走向刑場時必須經過這座密不透氣的橋，死囚們只能透過小窗看看藍天，想到家人在橋下的船上等候訣別，百感交集湧上心頭，不由自主地發出嘆息之聲——再向前走便要告別世間的一切了。
據說戀人們在橋下接吻就可以天長地久。有一個傳說：有個男人被判了刑，走過這座橋。“看最後一眼吧！”獄卒說，讓那男人在窗前停下。窗欞雕得很精緻，是由許多八瓣菊花組合的。男人攀著窗欞俯視，見到一條窄窄長長的貢多拉，正駛過橋下，船上坐著一男一女，在擁吻。那女子竟是他的愛人。男人瘋狂地撞向花窗，窗子是用厚厚的大理石造的，沒有撞壞，只留下一攤血、一個憤怒的屍體。血沒有滴下橋，吼聲也不曾傳出，就算傳出中，那擁吻的女人，也不可能聽見。血跡早洗乾淨了，悲慘的故事也被大多數人遺忘。只說這是“嘆息橋”，犯人們最後一瞥的地方。且把那悲劇改成喜劇，說成神話。
電影“情定日落橋”就在這取景的。嘆息橋兩端連結著總督府和威尼斯監獄，是古代由法院向監獄押送死囚的必經之路。