意在筆先
立意即構思，寫文章在動筆之前，先確定寫什麼、怎麼寫?盆景創作的立意，即盆景的主題思想，就是想表現什麼、如何去表現?盆景作品成功與否，與其立意的優劣，有直接的關係。盆景的立意一般有兩種情況。一種是作者的情感受到外界的激發，或受到某種事物的啟迪，而產生創作的動機。另一種情況是“見樹生情”，或叫“見物生意”。
比如當你挖到一棵好的樹樁，或親友贈送一株樹木素材時，盆景創作的經驗使你不會草率下剪，而是左觀右望，上下打量，反覆推敲，當眼前的樹木和頭腦中儲存的圖象即樹木的造型結合在一起時，構思就完成了，立意也就產生了。前者可謂“因意選材”，後者則是“因材立意”。
揚長避短
在盆景創作過程中，要注意發揚盆景材料的長處，而避其短處。一般來講，用來製作盆景的樹木素材是枝繁葉茂的。有經驗的盆景創作者見到素材後，一般不會馬上動手修剪，而是首先找出該素材的長處並進行構思，當一個適宜的盆景造型圖案考慮成熟時，然後再動手進行鋸裁、修剪、蟠扎。充分利用盆景材料原有的優美自然造型，同時把有缺陷的或者多餘的部分去掉；如果不能去掉的話，則把優美耐看的部位作為觀賞面，把有缺陷或不夠美觀的部分放在背面。對盆景材料進行這樣的構思、造型，能夠達到揚長避短的目的。
統一協調
一件盆景佳作，各部分必須統一協調，渾然一體，否則就不是一件好的作品。樹木盆景的主要觀賞部位雖然不同，有觀葉、觀花、觀果、觀根等區別，但作為一棵樹木來講，根、幹、枝、葉、花、果各部分必須協調，否則它就會失去美感。樹根的長短同樹木造型是分不開的。如樹幹細長欲作懸崖式盆景，主根應留長些，因為懸崖式樹木盆景多用籤筒盆，其枝葉大部分伸出盆外，如果根短就難以承受這樣大的墜力。如欲作顯示開闊曠野的叢林式盆景，主根則要留得短些，並應多留側根和鬚根，因為叢林式樹木盆景多用淺盆，主根硬而長就難以種植於淺盆之中。
繁中求簡
在樹木盆景定型修剪時，有的把枝幹的大部分都剪除，僅留較短的一段主幹和3～5根枝條，這就是“繁中求簡”在樹木盆景造型中的具體運用。繁中求簡所說的簡，並不是目的，而是手段。這不是簡單化，也不是越簡越好，而是以少勝多、以簡勝繁。
以小見大
盆景藝術中的小，也不是真正的小，而是“以小見大”；所謂大，也不是簡單的大，而是寓大於小。幾株小樹木，高低錯落有序地栽於長方形盆缽中，遠遠望去，好似一片森林呈現在眼前。這就是盆景藝術“以小見大”的魅力所在。
主次分明
在雙乾式樹木盆景造型時，常用較小的一棵來襯托主景的高大。在叢林式或一本多幹式盆景的造型中，也是用較小的一棵(或一枝幹)來襯托較大一棵的高大雄偉。這些就是主次分明的構圖原則在樹木盆景造型中的具體運用。
疏密得當
在樹木盆景造型時，枝幹的去留，枝片之間的距離，也應有疏有密，不能等距離佈局，否則會顯得呆板。在多株(7株以上)叢林式盆景造型佈局時，幾棵樹木之間的距離應有疏有密。主景組第一高度的樹木周圍，要適當地密一些，客景組樹木要適當疏一些。
虛實相宜
在樹木盆景造型中，處理好枝葉的疏密關係至關重要。過密的枝葉，不但對植株生長不利，還影響對樹木枝幹的觀賞。很多樁景在葉片稀疏時比葉片密集時更為美觀。當然，強調疏，也不是越疏越好，而應當是疏密有致，恰到好處。在樹木盆景造型中，枝葉不能平均佈局，枝葉既沒有疏處也沒有密處，這種盆景意境就差。
欲露先藏
在樹木盆景尤其在叢林式的樹木盆景造型時，要巧妙地運用露與藏的手法，使景物更加耐人尋味。想使叢林式盆景表現出有露有藏幽深的意境，光靠多種幾棵樹木，未必能達到理想的效果。若能做到使樹木的枝葉前後錯落穿插，枝幹相互有所遮擋，幾棵樹木之間有疏有密，樹冠高低不一，富有節奏感，這樣有露有藏、欲露先藏的造型佈局，才能給人以回味和想象，使盆景的意境更加深邃。
靜中有動
盆景是靜態之物，但如果匠心獨運，造型得法，則可神形兼備，變靜為動，無聲勝有聲。盆景造型佈局千姿百態，各有千秋。無論直幹、斜幹、曲幹，無論枯枝、枯梢，都須姿態自然，應在…隋理之中”，又在“意料之外”。所謂“情理之中”，是指樹木的各種造型必須符合自然生長規律，而不能“閉門造車”，憑空捏造。所謂“意料之外”，是指樹木的造型比天然生長的樹木姿態更奇特、美觀而自然入畫。
意在筆先
立意即構思，寫文章在動筆之前，先確定寫什麼、怎麼寫?盆景創作的立意，即盆景的主題思想，就是想表現什麼、如何去表現?盆景作品成功與否，與其立意的優劣，有直接的關係。盆景的立意一般有兩種情況。一種是作者的情感受到外界的激發，或受到某種事物的啟迪，而產生創作的動機。另一種情況是“見樹生情”，或叫“見物生意”。
比如當你挖到一棵好的樹樁，或親友贈送一株樹木素材時，盆景創作的經驗使你不會草率下剪，而是左觀右望，上下打量，反覆推敲，當眼前的樹木和頭腦中儲存的圖象即樹木的造型結合在一起時，構思就完成了，立意也就產生了。前者可謂“因意選材”，後者則是“因材立意”。
揚長避短
在盆景創作過程中，要注意發揚盆景材料的長處，而避其短處。一般來講，用來製作盆景的樹木素材是枝繁葉茂的。有經驗的盆景創作者見到素材後，一般不會馬上動手修剪，而是首先找出該素材的長處並進行構思，當一個適宜的盆景造型圖案考慮成熟時，然後再動手進行鋸裁、修剪、蟠扎。充分利用盆景材料原有的優美自然造型，同時把有缺陷的或者多餘的部分去掉；如果不能去掉的話，則把優美耐看的部位作為觀賞面，把有缺陷或不夠美觀的部分放在背面。對盆景材料進行這樣的構思、造型，能夠達到揚長避短的目的。
統一協調
一件盆景佳作，各部分必須統一協調，渾然一體，否則就不是一件好的作品。樹木盆景的主要觀賞部位雖然不同，有觀葉、觀花、觀果、觀根等區別，但作為一棵樹木來講，根、幹、枝、葉、花、果各部分必須協調，否則它就會失去美感。樹根的長短同樹木造型是分不開的。如樹幹細長欲作懸崖式盆景，主根應留長些，因為懸崖式樹木盆景多用籤筒盆，其枝葉大部分伸出盆外，如果根短就難以承受這樣大的墜力。如欲作顯示開闊曠野的叢林式盆景，主根則要留得短些，並應多留側根和鬚根，因為叢林式樹木盆景多用淺盆，主根硬而長就難以種植於淺盆之中。
繁中求簡
在樹木盆景定型修剪時，有的把枝幹的大部分都剪除，僅留較短的一段主幹和3～5根枝條，這就是“繁中求簡”在樹木盆景造型中的具體運用。繁中求簡所說的簡，並不是目的，而是手段。這不是簡單化，也不是越簡越好，而是以少勝多、以簡勝繁。
以小見大
盆景藝術中的小，也不是真正的小，而是“以小見大”；所謂大，也不是簡單的大，而是寓大於小。幾株小樹木，高低錯落有序地栽於長方形盆缽中，遠遠望去，好似一片森林呈現在眼前。這就是盆景藝術“以小見大”的魅力所在。
主次分明
在雙乾式樹木盆景造型時，常用較小的一棵來襯托主景的高大。在叢林式或一本多幹式盆景的造型中，也是用較小的一棵(或一枝幹)來襯托較大一棵的高大雄偉。這些就是主次分明的構圖原則在樹木盆景造型中的具體運用。
疏密得當
在樹木盆景造型時，枝幹的去留，枝片之間的距離，也應有疏有密，不能等距離佈局，否則會顯得呆板。在多株(7株以上)叢林式盆景造型佈局時，幾棵樹木之間的距離應有疏有密。主景組第一高度的樹木周圍，要適當地密一些，客景組樹木要適當疏一些。
虛實相宜
在樹木盆景造型中，處理好枝葉的疏密關係至關重要。過密的枝葉，不但對植株生長不利，還影響對樹木枝幹的觀賞。很多樁景在葉片稀疏時比葉片密集時更為美觀。當然，強調疏，也不是越疏越好，而應當是疏密有致，恰到好處。在樹木盆景造型中，枝葉不能平均佈局，枝葉既沒有疏處也沒有密處，這種盆景意境就差。
欲露先藏
在樹木盆景尤其在叢林式的樹木盆景造型時，要巧妙地運用露與藏的手法，使景物更加耐人尋味。想使叢林式盆景表現出有露有藏幽深的意境，光靠多種幾棵樹木，未必能達到理想的效果。若能做到使樹木的枝葉前後錯落穿插，枝幹相互有所遮擋，幾棵樹木之間有疏有密，樹冠高低不一，富有節奏感，這樣有露有藏、欲露先藏的造型佈局，才能給人以回味和想象，使盆景的意境更加深邃。
靜中有動
盆景是靜態之物，但如果匠心獨運，造型得法，則可神形兼備，變靜為動，無聲勝有聲。盆景造型佈局千姿百態，各有千秋。無論直幹、斜幹、曲幹，無論枯枝、枯梢，都須姿態自然，應在…隋理之中”，又在“意料之外”。所謂“情理之中”，是指樹木的各種造型必須符合自然生長規律，而不能“閉門造車”，憑空捏造。所謂“意料之外”，是指樹木的造型比天然生長的樹木姿態更奇特、美觀而自然入畫。