毛主席和黃炎培在延安的窯洞有一段對話，黃炎培談到歷史週期率，他說，一個政權起興也速也，其亡也快也。劉邦劉秀能統一天下，是他們的政治主張符合那個時代，但是，並不表示他們能管理國家，事實上，劉邦劉秀雖然坐上了皇帝寶座，他們都是在疲於奔命處理各種突發事件，他們的日子過的並不舒坦。劉備和劉裕雖然能打仗，衝鋒陷陣，運籌帷幄。然而，劉備的政治主張不符合三國亂世；劉裕雖然坐了半壁江山的皇帝，可夢想著統一天下，統一北方，可是劉裕是個亂世皇帝，只懂的打打殺殺，沒有多少政治才能，他本身就沒有多少文化，這樣一個人，是不可能統一天下的，在中國歷史上，這樣的人就沒有過。

劉邦，西漢建立者。劉秀是漢景帝劉啟兒子長沙王劉發的後代，東漢建立者。劉備是蜀漢建立者，漢武帝劉徹的兒子中山靖王劉勝的後代。劉裕，南北朝宋朝建立者，劉邦同父異母兄弟楚王劉交的後裔。

劉邦、劉秀能一統天下，劉備、劉裕沒能一統天下這跟天下大勢、個人素質有關。

劉邦是平民出身，大氣晚成英雄。年輕時候當過遊俠，有好吃懶惰，說大話到處蹭飯壞習慣，但是喜歡結交義士，成為秦朝基層公務員泗水亭長。秦王朝暴政，陳勝吳廣揭杆而起，爆發了全國農民大起義和六國復國運動。劉邦也參加了反秦起義活動。

按照楚懷王指令，劉邦攻入秦國都咸陽，項羽鉅鹿之戰消滅秦軍主力。項羽自封西楚霸王，分封十八路諸侯，封劉邦為漢王。由於項羽分封不均，又殺了尊稱義帝的楚懷王，從而引起反抗項羽運動。經過四年之久楚漢戰爭劉邦打敗項羽，建立漢朝，史稱西漢。

劉邦能夠戰勝項羽原因在於劉邦代表平民大多數人力量，項羽代表舊貴族少數人力量。項羽搞分封制，有歷史倒退的現象。項羽缺乏政治經驗，不能團結人，又有婦人之心，定都彭城，沒有大局觀念。劉邦是出色政治家，能團結人，會識人用人，能及時聽取各方面正確意見。最終以弱勝強，打敗了項羽。

劉秀是皇族子弟，在長安念過太學，由於父親去世早，家境一般，勤於耕耘，和哥哥一起參加推翻王莽統治的起義。劉秀能夠成功跟他天賦、魅力有很大關係。劉秀具有蕭何、張良、韓信一樣的能力，會用人、會打仗。再加上當時出現人心思漢的情況。公元25年31歲劉秀稱帝，利用十餘年時間消滅各地割據勢力，統一了全國。

劉備少有大志，東漢末年天下大亂，他在豪強地主支助下組建義軍參加鎮壓黃巾起義運動。先後依附於公孫瓚、袁紹、曹操、劉表等人，後來在諸葛亮幫助下建立了蜀漢政權。劉備政治能力強，軍事能力一般，像他指揮的夷陵之戰遭到慘敗使蜀漢元氣大傷。曹魏和東吳勢力都比蜀漢實力強。再加上東漢末年朝廷腐敗漢王朝已失去人心。劉備想重振漢室建立大一統政權無法實現。

劉裕出身時家境貧寒，好懸沒夭折了，年輕時還染上賭博壞習慣，後來參軍屢建戰功，逐漸控制東晉朝廷，最後奪權建立宋朝。劉裕沒有統一全國結束南北朝分裂局面在於北朝北魏過於強大，而且劉裕奪取東晉政權時年齡不小了，再者從歷史走勢來看古代僅明王是由南北伐統一的，而大多數朝代都是由北南征統一的。所以，劉裕沒有一統天下。

因為劉邦的對手是項羽，劉備的對手是曹操。項羽只有一個范增都不能用，自己手下的韓信被逼走，曹操能讓整個潁川謀士趨之若鶩，能接納投降的許攸、賈詡、張遼、張郃……三國所以是三國，不是因為曹操劉備不夠強，而是因為既生曹操，何生劉備？

記不清那位名人說的“世無英雄，遂使豎子成名，”這個對秦末爭霸戰爭的評論還是有一定根據的。這是在說，在很大程度上，劉邦的對手都不是很強大。項羽雖能“力拔山兮氣蓋世，”但總歸是匹夫之勇。正如近代史學家蔡東藩所評：“爭霸圖王勢欲傾，八千兵散楚歌聲。烏江不是無船渡，辱向東吳再興兵。不施仁政枉談兵，天道如何尚力爭。隔岸故鄉歸不得，十年空負拔山名。”項羽的胸襟和謀略，志向和信念，用人和納言都不具備成為一代開國帝王。而劉邦在寬厚用人，利益共享方面都強於項羽。大概與天下同利者，方能與天下共存。劉邦自白：“夫運籌帷幄之中，決勝千里之外，吾不如子房。填國家，撫百姓，不絕其糧道，吾不如蕭何。連百萬之眾，攻必克，戰必取，吾不如韓信。”看來劉邦很有自知之明，雖本事不大，但卻是能納柬用人。劉邦的這些優點應該說劉備都具備，且劉備寬仁和愛才用人方面，比之劉邦更具親和力。所不同的是時代的差異，對手的強大，起步的早晚。劉備四十歲還居無定所，東西奔走，雖有些虛名，但兵不過萬，將不過關、張、趙雲。帳下出某劃策空無一人。更不幸的是遇到了雄才大略的奸雄曹操。論天時、實力不如曹操，論地理、根基不如孫權。

劉備統一天下的可能就不復存在了。