作為四大文明古國之一，中國古代的城牆貫穿了其傳統城市的整個發展歷程，並對城市發展產生了很大的影響，也給古代中國的發展造成了深遠的影響。古城牆見證了中國歷史的變遷，可以說是中國古代社會的顯著特徵之一。古城牆具有鮮明的建築特色，它的發展過程也吸收並融合了中國的傳統文化。本文主要對西安古城牆的建築特色和文化價值進行研究，展現古城牆的重要性。
一、 古城牆的建築史
在中國古代，自有城市的那天起，城牆就存在了。據記載，城牆起源於中國古代原始社會的中後期。城牆的作用不僅是圈定中國古代社會城市的涵蓋範圍，同時也規劃了中國古代城市的基本面貌。在中國古代，城牆的最初作用就是用於軍事防禦，為古代社會城市的發展和人們的生活、勞作提供安全保障。正因為城牆的軍事防禦功能使其被古代的統治者重視，成為了古代城市發展密不可分的一部分，也成為歷朝歷代社會發展的主流。隨著城市的不斷髮展，城牆在古代的生命力也越來越旺盛，成為了中國古代社會城市發展的重要標誌之一，同時也是體現中國古代傳統文化的建築物之一。在城牆的建築過程中也耗費了許多的人力、物力、財力，建築時不僅要考慮它的實用性，也要考慮它的審美性，這也就造就了古城牆的獨特建築特色。
二、 古城牆的建築特色
古城牆的興建一般都具有以下特點：優越的地理位置、獨特的建築用料和合理的建築結構。
（一）優越的地理位置
以砥洎城古城牆為例。它的地理位置有兩大優點：砥柱中流可以防災擋禍、城牆三面環水，景色優美。建城者選用巨大的磐石作為城牆的堅實基礎，不僅能在雨季阻擋洶湧澎湃的洪水，避免洪水侵襲城牆附近的居民，還能阻擋外敵的進攻。它的興建也利用了“寧隔千山，不隔一水”的原則，巧妙的運用水勢易守難攻的特點，給入侵者造成自然的心理畏懼和地理障礙。唯一易攻的一面（南面），也可以利用炮火或是加強兵力進行防守。所以，砥洎城古城牆的興建利用其地理位置發揮了最大的防禦功能。因其三面環水，形成了一幅城水相依的天然風景畫。
（二）獨特的建築用料
以西安古城牆為例。西安古城牆的建築用料可以概述為：就地選材、因地制宜、獨具一格。西安的古城牆最初是用黃土分層夯打建成的，在城牆的最底層則用石灰、土和糯米汁混合在一起夯打建成的，城牆異常堅固。後來，又在城牆的頂部及內外側都砌上青磚，城牆的頂部每隔40-60m就有全青磚砌成的一道水槽。而青磚本身就是建築上的常用材料，作為興建城牆所用的青磚更加厚實且大，這就使得西安古城牆更加堅實牢固，儲存時期也更長，成為了中國現存的一座最完整的的古城牆。
（三）合理的建築結構
以西安古城牆為例。西安的古城牆在明代時期被擴建，擴建後的西安城牆高12m，底寬和頂寬分別是15-18m和12-14m，周長約為13.7公里。城牆的內部還修建了敵臺，凸顯在城牆的外圍，敵臺的頂面與城牆面齊平。這樣的設計結構有助於對爬牆的敵人進行射殺。並且敵臺之間距離（120m）的一半剛好在弓箭有效的射程內，有利於防守者從側面射殺侵略者。同時，城牆上的敵臺有98座之多，每一座敵臺都建有駐兵的敵樓，這樣就能及時發現是否有敵人入侵。另外，城牆的設計還有四座城門，每個城門都有正樓、閘樓和箭樓，它們的共同作用都是為駐守城牆和抵禦侵略提供安全防護。由此可見，古城牆的建築結構設計不僅合理，還能發揮城牆的重要作用。
三、古城牆的文化價值
（一）古城牆蘊含制度文化
在中國古代社會，城牆的興建也就圈定了城市的範圍，限制了居民的生活和勞作範圍。在春秋戰國時期，各諸侯國為加強軍事防禦而擴大城市規模，城牆內城市的發展得到了明顯的提高，居民的生活和勞作水平也都得到了不同程度的提高。同時擴充套件較大的城市也會吸引更多的居民定居，當統治者急需兵力的時候，還可以鼓勵百姓參軍，進而提高軍隊的戰鬥力。在《史記》中也有記載：“臨淄之中有七萬戶，臣竊度之，不下三男子。三七二十一萬，不待發於遠縣，而臨淄之卒已二十一萬矣”。這是當時蘇秦對齊宣王所講的一段話，從這段話中也可以看出擴大城市面積，吸引更多居民，鼓勵居民參軍，確實可以增強一個國家的軍事防禦能力。但是在秦漢以後，大規模的城市除了都城之外就很少見了。都城的規模發展越來越大，相應的也有更多的居民移居都城，這樣的發展趨勢在一定程度上推動了都城的經濟、文化發展，也提高了都城居民的生活和勞作水平，所以，也就有“天子腳下，繁榮昌盛”的說法了。歸根究底，這也都是統治者所頒發制度的結果，所以，古城牆的發展也蘊涵著中國古代的制度文化。
作為四大文明古國之一，中國古代的城牆貫穿了其傳統城市的整個發展歷程，並對城市發展產生了很大的影響，也給古代中國的發展造成了深遠的影響。古城牆見證了中國歷史的變遷，可以說是中國古代社會的顯著特徵之一。古城牆具有鮮明的建築特色，它的發展過程也吸收並融合了中國的傳統文化。本文主要對西安古城牆的建築特色和文化價值進行研究，展現古城牆的重要性。
一、 古城牆的建築史
在中國古代，自有城市的那天起，城牆就存在了。據記載，城牆起源於中國古代原始社會的中後期。城牆的作用不僅是圈定中國古代社會城市的涵蓋範圍，同時也規劃了中國古代城市的基本面貌。在中國古代，城牆的最初作用就是用於軍事防禦，為古代社會城市的發展和人們的生活、勞作提供安全保障。正因為城牆的軍事防禦功能使其被古代的統治者重視，成為了古代城市發展密不可分的一部分，也成為歷朝歷代社會發展的主流。隨著城市的不斷髮展，城牆在古代的生命力也越來越旺盛，成為了中國古代社會城市發展的重要標誌之一，同時也是體現中國古代傳統文化的建築物之一。在城牆的建築過程中也耗費了許多的人力、物力、財力，建築時不僅要考慮它的實用性，也要考慮它的審美性，這也就造就了古城牆的獨特建築特色。
二、 古城牆的建築特色
古城牆的興建一般都具有以下特點：優越的地理位置、獨特的建築用料和合理的建築結構。
（一）優越的地理位置
以砥洎城古城牆為例。它的地理位置有兩大優點：砥柱中流可以防災擋禍、城牆三面環水，景色優美。建城者選用巨大的磐石作為城牆的堅實基礎，不僅能在雨季阻擋洶湧澎湃的洪水，避免洪水侵襲城牆附近的居民，還能阻擋外敵的進攻。它的興建也利用了“寧隔千山，不隔一水”的原則，巧妙的運用水勢易守難攻的特點，給入侵者造成自然的心理畏懼和地理障礙。唯一易攻的一面（南面），也可以利用炮火或是加強兵力進行防守。所以，砥洎城古城牆的興建利用其地理位置發揮了最大的防禦功能。因其三面環水，形成了一幅城水相依的天然風景畫。
（二）獨特的建築用料
以西安古城牆為例。西安古城牆的建築用料可以概述為：就地選材、因地制宜、獨具一格。西安的古城牆最初是用黃土分層夯打建成的，在城牆的最底層則用石灰、土和糯米汁混合在一起夯打建成的，城牆異常堅固。後來，又在城牆的頂部及內外側都砌上青磚，城牆的頂部每隔40-60m就有全青磚砌成的一道水槽。而青磚本身就是建築上的常用材料，作為興建城牆所用的青磚更加厚實且大，這就使得西安古城牆更加堅實牢固，儲存時期也更長，成為了中國現存的一座最完整的的古城牆。
（三）合理的建築結構
以西安古城牆為例。西安的古城牆在明代時期被擴建，擴建後的西安城牆高12m，底寬和頂寬分別是15-18m和12-14m，周長約為13.7公里。城牆的內部還修建了敵臺，凸顯在城牆的外圍，敵臺的頂面與城牆面齊平。這樣的設計結構有助於對爬牆的敵人進行射殺。並且敵臺之間距離（120m）的一半剛好在弓箭有效的射程內，有利於防守者從側面射殺侵略者。同時，城牆上的敵臺有98座之多，每一座敵臺都建有駐兵的敵樓，這樣就能及時發現是否有敵人入侵。另外，城牆的設計還有四座城門，每個城門都有正樓、閘樓和箭樓，它們的共同作用都是為駐守城牆和抵禦侵略提供安全防護。由此可見，古城牆的建築結構設計不僅合理，還能發揮城牆的重要作用。
三、古城牆的文化價值
（一）古城牆蘊含制度文化
在中國古代社會，城牆的興建也就圈定了城市的範圍，限制了居民的生活和勞作範圍。在春秋戰國時期，各諸侯國為加強軍事防禦而擴大城市規模，城牆內城市的發展得到了明顯的提高，居民的生活和勞作水平也都得到了不同程度的提高。同時擴充套件較大的城市也會吸引更多的居民定居，當統治者急需兵力的時候，還可以鼓勵百姓參軍，進而提高軍隊的戰鬥力。在《史記》中也有記載：“臨淄之中有七萬戶，臣竊度之，不下三男子。三七二十一萬，不待發於遠縣，而臨淄之卒已二十一萬矣”。這是當時蘇秦對齊宣王所講的一段話，從這段話中也可以看出擴大城市面積，吸引更多居民，鼓勵居民參軍，確實可以增強一個國家的軍事防禦能力。但是在秦漢以後，大規模的城市除了都城之外就很少見了。都城的規模發展越來越大，相應的也有更多的居民移居都城，這樣的發展趨勢在一定程度上推動了都城的經濟、文化發展，也提高了都城居民的生活和勞作水平，所以，也就有“天子腳下，繁榮昌盛”的說法了。歸根究底，這也都是統治者所頒發制度的結果，所以，古城牆的發展也蘊涵著中國古代的制度文化。