荷蘭本是個小而弱的國家。在十六世紀時，當時荷蘭還是西班牙統治下的北方省，1579年，西班牙北方的七個省，成立了烏得勒支聯盟，共同反對西班牙統治。1581年7月26日，荷蘭正式宣佈脫離西班牙，成立尼德蘭聯合共和國。雖然是自由了，可是荷蘭雖然地方不大，但是其坐擁鹿特丹港口，而且默茲河、萊茵河和斯海爾德河彙集於此，荷蘭人又興修運河，很快荷蘭就成為歐洲最大的貿易地，不僅如此荷蘭的造船業也十分發達。到17世紀上半葉，荷蘭已經擁有1.5萬艘商船，幾乎壟斷了歐洲與世界各地的貿易，因此荷蘭被稱為“海上馬車伕”。
而此時的英國打敗了無敵艦隊，也開始向外擴張之路。然而，英國很快發現，自己面前有一個實力強勁的對手――荷蘭。荷蘭的商船如蝗蟲般壟斷了北海、波羅的海和地中海的一切貿易，將所有錢財塞進了自己的口袋。不僅如此，荷蘭還在英國海域大肆捕撈，將海產品高價賣與英華人，這叢英華人十分惱火。於是，英國在1651年頒佈了《航海條例》，規定殖民地運輸貨物至英國或另一殖民地，或歐洲商品運送英國及英國的殖民地，均須使用英國船隻裝載。這回海上馬車伕也火了，要求廢除此條約，英華人不理。
1652年5月，雙方在多佛海峽發生衝突。7日8日，兩國正式宣戰。初期英國海軍決定封鎖多佛海峽和北海，切斷荷蘭與外界聯絡，並派人襲擊荷蘭東印度公司的運銀船，到北海攻擊荷蘭的捕魚船，進入波羅的海，破壞荷蘭和北歐、東歐方面的海上貿易，試圖擊垮荷蘭經濟，迫使荷蘭投降，荷蘭則採取被動防禦策略，派強大的艦隊為商船護航，強行透過多佛海峽。由於荷蘭各艦之間缺乏協調能力，加之裝備差距，與英中國產生了軍事上的劣勢，還有就是荷蘭在地中海佈置了太多兵力，使英國的海上封鎖成功。荷蘭在厄爾巴島海戰、裡窩那之戰的勝利使英國在地中海的貿易完全陷入癱瘓狀態。英國和荷蘭決定休戰，1654年4月15日兩國簽訂了《威斯敏斯特和約》，根據和約，荷蘭承認英國在東印度群島擁有與自己同等的貿易權，同意支付27萬英鎊的賠款，同意在英國水域向英國船隻敬禮，並割讓了大西洋上的聖赫勒那島。此戰以英國獲勝結束。
1660年，查理二世登上英王寶座，授予英國海軍“皇家海軍”的稱號，任命他的弟弟詹姆士·約克公爵為最高指揮官。並頒佈了更為苛刻的《航海條例》，對荷蘭殖民地展開了新的攻勢。此時的英國內憂外患，對外窮兵黷武，遠征愛爾蘭、蘇格蘭，並與西班牙互相功伐，使得英國揹負了近200萬鎊的債務；對內，英國政界和軍界腐敗嚴重，欠外債高達100萬鎊，使全年海軍撥款不足，導致船隻破舊失修，兵士匱薪，士氣低落，英國海軍戰鬥力被嚴重降低。而對手荷蘭在第一次英荷戰爭失敗後，臥薪嚐膽，米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特海軍上將後，對荷蘭海軍進行大刀闊斧的改革，並大力建造軍艦。至1664年，荷蘭海軍已擁有103艘大型戰艦，火炮4869門，官兵21631人。
1664年4月，一支英國海軍遠征隊佔領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹，並將其重新命名為紐約，還佔領了荷蘭在非洲西岸的殖民地。荷蘭進行反擊：1664年8月，德·奈特率領8艘戰艦收復了被英國佔領的原荷屬西非據點。 1665年2月22日，忍耐多時的荷蘭正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭於是爆發了。初期，英國海軍稍佔優勢，但是1664、1665年，黑死病襲捲了英國，使英國元氣大傷。在連續經歷了多次戰爭後，英國己是強弩之末。1666年9月10日，一場罕見的火災降臨到倫敦，徹底壓挎了英國。英國欲同荷蘭和淡，但“霍爾姆斯篝火”事件（英國縱火焚燒了擠在一起的150多艘荷蘭商船）使荷蘭對英國恨之入骨，於是荷蘭海軍上將米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特有了一個瘋狂的想法：偷襲倫敦。他利用間諜獲取了泰晤士河的潮汐、水位、航線等情況以及倫敦地區的軍事河經濟情報，並對水兵進行了夜間戰鬥的訓練。在得到元首的授權之後，他決定，先將艦隊在特塞爾島外緊急集合待命，然後乘機偷偷駛入泰晤士河口，沿梅德韋河溯流而上，直達英國艦隊的戰艦船塢查塔姆，然後將英國戰艦一網打盡。
1667年6月19日，米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特率領荷蘭艦隊航行到泰晤士河口，趁夜黑漲潮之時，派先遣艦隊順潮流溯入泰晤士河，一路炮擊，迅速佔領了英國希爾內斯炮臺，奪取了在此處的四、五噸黃金以及大量木材、樹脂等物資。荷蘭艦隊在泰晤士河橫衝直撞，擊毀了不少英國艦船，並將蒙克的旗艦“皇家查理”號帶回國內，這場奇襲無疑是世界海戰史上的奇蹟。此戰給英國造成了近20萬鎊的損失。1667年7月31日，兩國簽訂了《佈雷達和約》，英國放寬了《航海條例》，並放棄了在荷屬東印度群島方面的權益，歸還了在戰爭期間搶佔的荷屬南美洲的蘇利南；荷蘭割讓哈得遜流域和新阿姆斯特丹，並正式承認了西印度群島為英國的勢力範圍。
雖然荷蘭最後敗於英國，但是也在歷史的長河中留下了濃墨重彩的一筆。創造了世界海戰史上的奇蹟：突襲梅德韋港。
荷蘭本是個小而弱的國家。在十六世紀時，當時荷蘭還是西班牙統治下的北方省，1579年，西班牙北方的七個省，成立了烏得勒支聯盟，共同反對西班牙統治。1581年7月26日，荷蘭正式宣佈脫離西班牙，成立尼德蘭聯合共和國。雖然是自由了，可是荷蘭雖然地方不大，但是其坐擁鹿特丹港口，而且默茲河、萊茵河和斯海爾德河彙集於此，荷蘭人又興修運河，很快荷蘭就成為歐洲最大的貿易地，不僅如此荷蘭的造船業也十分發達。到17世紀上半葉，荷蘭已經擁有1.5萬艘商船，幾乎壟斷了歐洲與世界各地的貿易，因此荷蘭被稱為“海上馬車伕”。
而此時的英國打敗了無敵艦隊，也開始向外擴張之路。然而，英國很快發現，自己面前有一個實力強勁的對手――荷蘭。荷蘭的商船如蝗蟲般壟斷了北海、波羅的海和地中海的一切貿易，將所有錢財塞進了自己的口袋。不僅如此，荷蘭還在英國海域大肆捕撈，將海產品高價賣與英華人，這叢英華人十分惱火。於是，英國在1651年頒佈了《航海條例》，規定殖民地運輸貨物至英國或另一殖民地，或歐洲商品運送英國及英國的殖民地，均須使用英國船隻裝載。這回海上馬車伕也火了，要求廢除此條約，英華人不理。
1652年5月，雙方在多佛海峽發生衝突。7日8日，兩國正式宣戰。初期英國海軍決定封鎖多佛海峽和北海，切斷荷蘭與外界聯絡，並派人襲擊荷蘭東印度公司的運銀船，到北海攻擊荷蘭的捕魚船，進入波羅的海，破壞荷蘭和北歐、東歐方面的海上貿易，試圖擊垮荷蘭經濟，迫使荷蘭投降，荷蘭則採取被動防禦策略，派強大的艦隊為商船護航，強行透過多佛海峽。由於荷蘭各艦之間缺乏協調能力，加之裝備差距，與英中國產生了軍事上的劣勢，還有就是荷蘭在地中海佈置了太多兵力，使英國的海上封鎖成功。荷蘭在厄爾巴島海戰、裡窩那之戰的勝利使英國在地中海的貿易完全陷入癱瘓狀態。英國和荷蘭決定休戰，1654年4月15日兩國簽訂了《威斯敏斯特和約》，根據和約，荷蘭承認英國在東印度群島擁有與自己同等的貿易權，同意支付27萬英鎊的賠款，同意在英國水域向英國船隻敬禮，並割讓了大西洋上的聖赫勒那島。此戰以英國獲勝結束。
1660年，查理二世登上英王寶座，授予英國海軍“皇家海軍”的稱號，任命他的弟弟詹姆士·約克公爵為最高指揮官。並頒佈了更為苛刻的《航海條例》，對荷蘭殖民地展開了新的攻勢。此時的英國內憂外患，對外窮兵黷武，遠征愛爾蘭、蘇格蘭，並與西班牙互相功伐，使得英國揹負了近200萬鎊的債務；對內，英國政界和軍界腐敗嚴重，欠外債高達100萬鎊，使全年海軍撥款不足，導致船隻破舊失修，兵士匱薪，士氣低落，英國海軍戰鬥力被嚴重降低。而對手荷蘭在第一次英荷戰爭失敗後，臥薪嚐膽，米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特海軍上將後，對荷蘭海軍進行大刀闊斧的改革，並大力建造軍艦。至1664年，荷蘭海軍已擁有103艘大型戰艦，火炮4869門，官兵21631人。
1664年4月，一支英國海軍遠征隊佔領了荷蘭在北美的新阿姆斯特丹，並將其重新命名為紐約，還佔領了荷蘭在非洲西岸的殖民地。荷蘭進行反擊：1664年8月，德·奈特率領8艘戰艦收復了被英國佔領的原荷屬西非據點。 1665年2月22日，忍耐多時的荷蘭正式向英國宣戰，第二次英荷戰爭於是爆發了。初期，英國海軍稍佔優勢，但是1664、1665年，黑死病襲捲了英國，使英國元氣大傷。在連續經歷了多次戰爭後，英國己是強弩之末。1666年9月10日，一場罕見的火災降臨到倫敦，徹底壓挎了英國。英國欲同荷蘭和淡，但“霍爾姆斯篝火”事件（英國縱火焚燒了擠在一起的150多艘荷蘭商船）使荷蘭對英國恨之入骨，於是荷蘭海軍上將米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特有了一個瘋狂的想法：偷襲倫敦。他利用間諜獲取了泰晤士河的潮汐、水位、航線等情況以及倫敦地區的軍事河經濟情報，並對水兵進行了夜間戰鬥的訓練。在得到元首的授權之後，他決定，先將艦隊在特塞爾島外緊急集合待命，然後乘機偷偷駛入泰晤士河口，沿梅德韋河溯流而上，直達英國艦隊的戰艦船塢查塔姆，然後將英國戰艦一網打盡。
1667年6月19日，米歇爾·阿德里安松·德·勒伊特率領荷蘭艦隊航行到泰晤士河口，趁夜黑漲潮之時，派先遣艦隊順潮流溯入泰晤士河，一路炮擊，迅速佔領了英國希爾內斯炮臺，奪取了在此處的四、五噸黃金以及大量木材、樹脂等物資。荷蘭艦隊在泰晤士河橫衝直撞，擊毀了不少英國艦船，並將蒙克的旗艦“皇家查理”號帶回國內，這場奇襲無疑是世界海戰史上的奇蹟。此戰給英國造成了近20萬鎊的損失。1667年7月31日，兩國簽訂了《佈雷達和約》，英國放寬了《航海條例》，並放棄了在荷屬東印度群島方面的權益，歸還了在戰爭期間搶佔的荷屬南美洲的蘇利南；荷蘭割讓哈得遜流域和新阿姆斯特丹，並正式承認了西印度群島為英國的勢力範圍。
雖然荷蘭最後敗於英國，但是也在歷史的長河中留下了濃墨重彩的一筆。創造了世界海戰史上的奇蹟：突襲梅德韋港。