白蓮教是興起於宋元時期的一種秘密宗教，源於佛教，尊奉無生老母，其教義為無生老母乃無生無滅之佛，下凡來將教徒度化返歸天界，到了元朝末年，白蓮教的規模達到了頂峰，與當時很流行的西域明教相結合，以韓山童為首組織紅巾軍，掀起了反元大旗。
朱元璋原本也是白蓮教的一員，他最早投軍就是在濠州郭子興的紅巾軍手下做事，可是到了他稱帝之後，深感民間宗教那足以改朝換代的強大威力，所以下令取締掉白蓮教，將其打為“左道邪術”，大力打壓白蓮教，令其著實沉寂了一段時間。
而說起白蓮教起義為什麼會在永樂十八年爆發，洪熙年間的湖廣佈政司左參政黃澤就曾切中時弊，他認為永樂年間，“南征北戰，出師連年，輜重牛馬，耗散鉅萬，又江北困於營造，江南疲於轉輸，丁男疲力役，婦女困於耕耘，富者怨征斂之繁，貧者罹凍餒之苦”。
雖據史所記，朱棣本人是個十分節儉的皇帝，但知小而忘大，永樂一朝二十二年，征伐安南、三通西域、七下西洋、五伐蒙古、遷都北京，開朝貢制度等，每一件事都是動輒上億，雖然朱棣有朱高熾、夏元吉為他勒緊褲腰帶省錢，可也不夠朱棣這樣揮霍的。
據《明太宗實錄》所記，永樂一朝的民間起義就高達四十起之多，其數目都已經不下於明末天啟、崇禎的亂世了，這其中不止飽經戰亂的江北地區，就連朱元璋經營了三十年，在元末也沒遭到太大破壞的江南地區也發生了起義事件，可見在朱棣顯赫武功之下，大明百姓過得卻是一片狼藉。
到了永樂晚年，大明國庫早就已經入不敷出，民苦於勞，唐賽兒起義就是在這樣的環境下爆發了，而早在唐賽兒之前，山西、福建、嘉興、江西等地就出現了小規模的暴動，連天子腳下的順天府也有劉化借彌勒佛名義起義的事件，直到永樂十八年的唐賽兒起義之後，朱棣才被迫改變擴張政策，讓百姓有一口飯吃。
唐賽兒，蒲臺西關人，又名唐三姐，白蓮教雖然在朱元璋的打壓下，勢力不如元末之時，但是野火燒不盡、春風吹又生，白蓮教眾只是從明面轉為地下，在各地宣傳教義，招攬門徒，其中又以山東、江淮為核心地區，唐賽兒以“佛母”名號，在濱州組建“白蓮軍”，其成員多是白蓮教徒以及貧苦的百姓。
在唐賽兒起義之前，大明朝廷著實是內貧外困，朱棣正在準備第三次北伐蒙古，規模強盛的下西洋也到了第六次，耗資億萬的紫禁城剛剛開業典禮，山東還爆發了有史以來最駭人聽聞的大饑荒，山東在眼見自己的家人、同鄉、朋友不是活活餓死，就是被瘟疫害死，已經不堪重負的山東百姓捉住了唐賽兒這位“佛母”的救命稻草，都自願聚集到她旗下。
唐賽兒率領著義軍，先佔領了有群眾基礎的益都，以易守難攻的卸石棚寨為基地，正式宣佈起義，並派出信徒四處活動，連線諸城、安州、即墨等的義軍，唐賽兒軍在擊敗青州左衛指揮使高鳳，又怒斬朱棣派來招安的使臣後，聲威大振，整個山東前前後後出現了十多支起義軍，皆奉唐賽兒為領導。
高鳳戰敗、使臣被殺，使得朱棣龍顏大怒，他知道這次的起義不同以往，不是派個軍官就能解決的事，於是朱棣派出精銳部隊，以安遠侯柳升、都指揮劉忠為正副總兵，率鎮守京師、國之利器的大明三大營五千精兵前往圍剿，同時下令，山東都指揮僉事衛青，率防備倭寇的沿海衛所軍奔赴安丘，鰲山衛指揮僉事王真前往諸城，分擊唐賽兒、賓鴻、董彥杲三支勢力最強的義軍。
在卸石棚寨，唐賽兒以詐降之計，誘騙看輕義軍的柳升帶著主力部隊移走，再乘機率軍進攻朝廷軍的薄弱之處，殺死副總兵劉忠，此時被調走的京營精銳也馬不停蹄地趕來，唐賽兒自知不敵，不敢逗留，只好率軍撤離卸石棚寨，柳升率精銳持續追擊，捉捕了大部分起義士兵和將領，但卻被唐賽兒跑掉了。
因為這樣，出身燕王護衛世家的柳升被下獄議罪，直到兩年後才放了出來，可其他的地方官員可就沒這麼好運了，山東參議、按察使、布政使以及出現過與唐賽兒軍有關聯的縣官全部處死，至於另外兩支義軍則全部失敗，除了賊首唐賽兒下落不明外，被捉拿押送北京處死的起義軍將領多達三千多人。
由於唐賽兒失蹤，朱棣發出天下緝捕的旨意，要求務必將唐賽兒捉拿歸案，一個普通的農婦，居然兩次擊敗大明正規軍隊，連出動了京營精銳還能讓她逃脫，加上她以“佛母”名義蠱惑人心，她一日不歸案，就在一日增強民間對她的狂熱追捧，這無疑是朱棣揮之不去的噩夢。
到後來，唐賽兒久捕不到，朱棣懷疑她是剃髮潛入道觀和寺院裡，所以才找不到，於是下令強行將北京、山東境內、軍民婦女出家的尼姑和女道士全部逮捕到北京受審，前後共有一萬多尼姑和道姑被押往北京，但最後還是不了了之了。而因為唐賽兒起義一事，朱棣也派專員對山東各地進行賑災、減稅，唐賽兒因其傳奇故事，也成為了山東一帶的民間英雄，口耳相傳至今，熱度不減。
白蓮教是興起於宋元時期的一種秘密宗教，源於佛教，尊奉無生老母，其教義為無生老母乃無生無滅之佛，下凡來將教徒度化返歸天界，到了元朝末年，白蓮教的規模達到了頂峰，與當時很流行的西域明教相結合，以韓山童為首組織紅巾軍，掀起了反元大旗。
朱元璋原本也是白蓮教的一員，他最早投軍就是在濠州郭子興的紅巾軍手下做事，可是到了他稱帝之後，深感民間宗教那足以改朝換代的強大威力，所以下令取締掉白蓮教，將其打為“左道邪術”，大力打壓白蓮教，令其著實沉寂了一段時間。
而說起白蓮教起義為什麼會在永樂十八年爆發，洪熙年間的湖廣佈政司左參政黃澤就曾切中時弊，他認為永樂年間，“南征北戰，出師連年，輜重牛馬，耗散鉅萬，又江北困於營造，江南疲於轉輸，丁男疲力役，婦女困於耕耘，富者怨征斂之繁，貧者罹凍餒之苦”。
雖據史所記，朱棣本人是個十分節儉的皇帝，但知小而忘大，永樂一朝二十二年，征伐安南、三通西域、七下西洋、五伐蒙古、遷都北京，開朝貢制度等，每一件事都是動輒上億，雖然朱棣有朱高熾、夏元吉為他勒緊褲腰帶省錢，可也不夠朱棣這樣揮霍的。
據《明太宗實錄》所記，永樂一朝的民間起義就高達四十起之多，其數目都已經不下於明末天啟、崇禎的亂世了，這其中不止飽經戰亂的江北地區，就連朱元璋經營了三十年，在元末也沒遭到太大破壞的江南地區也發生了起義事件，可見在朱棣顯赫武功之下，大明百姓過得卻是一片狼藉。
到了永樂晚年，大明國庫早就已經入不敷出，民苦於勞，唐賽兒起義就是在這樣的環境下爆發了，而早在唐賽兒之前，山西、福建、嘉興、江西等地就出現了小規模的暴動，連天子腳下的順天府也有劉化借彌勒佛名義起義的事件，直到永樂十八年的唐賽兒起義之後，朱棣才被迫改變擴張政策，讓百姓有一口飯吃。
唐賽兒，蒲臺西關人，又名唐三姐，白蓮教雖然在朱元璋的打壓下，勢力不如元末之時，但是野火燒不盡、春風吹又生，白蓮教眾只是從明面轉為地下，在各地宣傳教義，招攬門徒，其中又以山東、江淮為核心地區，唐賽兒以“佛母”名號，在濱州組建“白蓮軍”，其成員多是白蓮教徒以及貧苦的百姓。
在唐賽兒起義之前，大明朝廷著實是內貧外困，朱棣正在準備第三次北伐蒙古，規模強盛的下西洋也到了第六次，耗資億萬的紫禁城剛剛開業典禮，山東還爆發了有史以來最駭人聽聞的大饑荒，山東在眼見自己的家人、同鄉、朋友不是活活餓死，就是被瘟疫害死，已經不堪重負的山東百姓捉住了唐賽兒這位“佛母”的救命稻草，都自願聚集到她旗下。
唐賽兒率領著義軍，先佔領了有群眾基礎的益都，以易守難攻的卸石棚寨為基地，正式宣佈起義，並派出信徒四處活動，連線諸城、安州、即墨等的義軍，唐賽兒軍在擊敗青州左衛指揮使高鳳，又怒斬朱棣派來招安的使臣後，聲威大振，整個山東前前後後出現了十多支起義軍，皆奉唐賽兒為領導。
高鳳戰敗、使臣被殺，使得朱棣龍顏大怒，他知道這次的起義不同以往，不是派個軍官就能解決的事，於是朱棣派出精銳部隊，以安遠侯柳升、都指揮劉忠為正副總兵，率鎮守京師、國之利器的大明三大營五千精兵前往圍剿，同時下令，山東都指揮僉事衛青，率防備倭寇的沿海衛所軍奔赴安丘，鰲山衛指揮僉事王真前往諸城，分擊唐賽兒、賓鴻、董彥杲三支勢力最強的義軍。
在卸石棚寨，唐賽兒以詐降之計，誘騙看輕義軍的柳升帶著主力部隊移走，再乘機率軍進攻朝廷軍的薄弱之處，殺死副總兵劉忠，此時被調走的京營精銳也馬不停蹄地趕來，唐賽兒自知不敵，不敢逗留，只好率軍撤離卸石棚寨，柳升率精銳持續追擊，捉捕了大部分起義士兵和將領，但卻被唐賽兒跑掉了。
因為這樣，出身燕王護衛世家的柳升被下獄議罪，直到兩年後才放了出來，可其他的地方官員可就沒這麼好運了，山東參議、按察使、布政使以及出現過與唐賽兒軍有關聯的縣官全部處死，至於另外兩支義軍則全部失敗，除了賊首唐賽兒下落不明外，被捉拿押送北京處死的起義軍將領多達三千多人。
由於唐賽兒失蹤，朱棣發出天下緝捕的旨意，要求務必將唐賽兒捉拿歸案，一個普通的農婦，居然兩次擊敗大明正規軍隊，連出動了京營精銳還能讓她逃脫，加上她以“佛母”名義蠱惑人心，她一日不歸案，就在一日增強民間對她的狂熱追捧，這無疑是朱棣揮之不去的噩夢。
到後來，唐賽兒久捕不到，朱棣懷疑她是剃髮潛入道觀和寺院裡，所以才找不到，於是下令強行將北京、山東境內、軍民婦女出家的尼姑和女道士全部逮捕到北京受審，前後共有一萬多尼姑和道姑被押往北京，但最後還是不了了之了。而因為唐賽兒起義一事，朱棣也派專員對山東各地進行賑災、減稅，唐賽兒因其傳奇故事，也成為了山東一帶的民間英雄，口耳相傳至今，熱度不減。