在瀘溪達嵐西八里路的地方，有一個村落叫“護國寨”，住著清一色的陳姓。他們日出而作，日落而息，傳統而平淡。但是，誰也未曾想到：就在340年前，在村前小溪邊的稻田裡，曾發出過撕心裂肺的喊殺聲和催人淚下的豪言壯語……
據史料記載，這個地方原名叫“陽凸田”。因山回水繞而成“凸”字，當地人把山谷稱“陰”，山脊稱“陽”而得名。
康熙十二年(公元1673年)某夜，在“陽凸田”這一帶山坡上出了幾件離奇古怪的事：先是300餘隻青蛙聚於此，互鬥良久，死傷無數。不久，接連數晚，一隊隊豺狼成群結隊在這一帶，“嗚、嗚、嗚”地邊走邊叫，像是在尋找埋在土裡面的屍骨，聞者均不知何故?
次年(1674年)，降清明將吳三桂在雲南造反，移師衡陽期間，率領部將夏國相、黃正卿循沅水而下攻佔辰州(今沅陵)。後為訪賢，專程至浦市的生寶(今新堡村)，請明朝老臣(曾賜封新建伯)譚方淵出山相助。當時，適逢浦市地區久旱不雨，四周餓殍遍野，慘不忍睹，老百姓正在打醮求神賜雨，吳三桂為假裝關心民間疾苦，親至“醮壇”，來到生寶的大魁洞(即今日浦市新堡村之溫洞)，向洞神焚香跪下拜求雨，請賜甘霖以救黎民。
求雨儀式結束後，吳三桂還命人賦詩以志其事，聘巖工刻石立“碑”於大魁洞口，以昭後人。事有湊巧，三天後，果然下起潑盆大雨來，吳部乘機鼓譟：說是吳王救了浦市黎民百姓，要大家多多孝敬資財，老百姓紛紛叫苦：這天上落的，還不如吳賊刮的。當地麻坪有一個叫陳天迎的人，一天，扛木筒子到浦市集鎮上賣，聽了大家的議論後，聯想到生活的艱辛，心覺不平。回家路過轎子橋時，便在橋上寫道：吳三桂過辰郡，害天，害地，害百姓。將吳三桂描寫成了吳三害，這還了得!結果，他被吳部當場捉住，吊死在橋上。
陳天迎有一個胞弟叫陳天運，很有膽略，儀狀魁梧，眼似銅鈴，全臉生紅鬢，人稱“紅鬍子”。他力能負重，疾行數百里。吳三桂蹂躪辰沅，他當時正在督辦家族團練(相當於現在的“武裝民兵”，忙時農耕，閒時訓練，職責是防匪、防盜)。聞知此訊，他居然率區區七八十人的團丁攻擊吳部。吳部本來在浦市就胡作非為，當地人也吃盡了他們的苦頭，於是紛紛前來助陣，打死、打傷吳部20多人……後因雙方力量太懸殊，陳天運被追趕至陽凸田遭圍，戰敗被擒。吳三桂曾三次勸降他，不從，大罵“吳賊不死，辰郡無寧日!”結果，被開膛破肚。他死後，吳還命部屬砍下他的頭顱用木棒插在田裡。然頭顱七日不腐，面目如生。據村裡老人說：陳天運屍身躺在浦市清水坪上，事後老家去了五六個人抬，硬是抬不回來。無奈，後只好請了兩位道法高強的“趕屍匠”，前面用大紅雞公引，後面用陰鑼敲，才將其“喊”回來。聽說到家時，他的腳板全“走”爛了。
陳天運“忌日”是六月十八日，“十八”是個“木” 字。人們這時才猛然想起一件事來，那是陳天運剛督辦家族團練時，曾向浦市一得道高僧“癲和尚”請教該忌諱什麼?“癲和尚”半晌不出聲，好久，才從地上抓點黃泥巴，在手上寫個“木”字。陳天運開始不解其意，後悟出個大概，在“五行”中：金克木、木克水……自己是水命。為此，他處處小心，就連他使用的大刀刀柄都是鐵製的，哪知兄長的一根木筒子，讓他賠了命。隨陳天運督辦團練的還有一個副手叫陳華善，三十出頭，長鬚飄胸，須黑如墨汁，人稱“黑鬍子”。在大戰吳三桂時，他對部屬說“吾輩不幸生亂世，各有身家，當力求捍衛，與其死於賊，不如殺賊死”。戰鬥中，他奮不顧身，衝入敵陣，最後身中12刀而壯烈犧牲。這就是後來當地人常掛在嘴邊的：紅鬍子殺進，黑鬍子殺出。這次戰鬥，除犧牲天運、華善兩位英豪外，還犧牲了68位家族團丁，他們沒有留下姓名。
不久，吳部在寨子的後山上“挖龍脈”，但當天挖斷，晚上龍脈又神奇地復原，一連幾天都是如此，爪牙們便留人晚上觀察，看其究竟?五更天時，一隻狐狸從山脊上跑過，邊跑邊說：“不怕你雷打火燒，只怕童子伢兒斷腰”。獲悉後，吳部便找來一具“童子伢兒”屍骸，埋在挖斷的龍脈中，龍脈就再也“生”不攏了。寨里人則紛紛逃往辰溪、吉首、貴州、桑植、慈利、湖北等地，其中以慈利為最多，特別是天運公、華善公的近房後人。直到吳三桂在辰郡的殘餘勢力被掃清後，一部分外遷陳氏才又陸續迴歸祖地，這是後話。
據傳事後訊息傳至朝廷，康熙感嘆：“南方出了稀有家族，稀有村寨……”並親自題寫“護國寨”，以示對華善公後人的褒獎。陳天迎等人死後，其後裔和鄰里感慕其為人，尊稱三人為天迎公、天運公、華善公，更在陽凸田山上豎碑紀念，可遭到吳部的強壓、搗毀。無奈，三年過後，只好在那裡種了兩棵樹。在樹旁邊的岩石上，還寫了一幅輓聯：
松濤咆哮，聲聲是怨，卻救不了天下戡亂蒼生苦;
蒼天泣淚，滴滴成血，也悽不盡五蠻荒野塵埃地。
清康熙十七年(公元1678年)，吳三桂在衡陽自立為王，各地遍設塘汛勒索畜物，民怨載道，其謠曰：“吳三桂稱王，老百姓遭殃”。不久，吳暴斃。1680年，清朝派綏遠將軍蔡元毓進駐辰州一帶，掃除了吳部殘餘。
轉眼間，300多年過去了，但有關於陳天迎等人與護國寨的故事在當地流傳至今。
在瀘溪達嵐西八里路的地方，有一個村落叫“護國寨”，住著清一色的陳姓。他們日出而作，日落而息，傳統而平淡。但是，誰也未曾想到：就在340年前，在村前小溪邊的稻田裡，曾發出過撕心裂肺的喊殺聲和催人淚下的豪言壯語……
據史料記載，這個地方原名叫“陽凸田”。因山回水繞而成“凸”字，當地人把山谷稱“陰”，山脊稱“陽”而得名。
康熙十二年(公元1673年)某夜，在“陽凸田”這一帶山坡上出了幾件離奇古怪的事：先是300餘隻青蛙聚於此，互鬥良久，死傷無數。不久，接連數晚，一隊隊豺狼成群結隊在這一帶，“嗚、嗚、嗚”地邊走邊叫，像是在尋找埋在土裡面的屍骨，聞者均不知何故?
次年(1674年)，降清明將吳三桂在雲南造反，移師衡陽期間，率領部將夏國相、黃正卿循沅水而下攻佔辰州(今沅陵)。後為訪賢，專程至浦市的生寶(今新堡村)，請明朝老臣(曾賜封新建伯)譚方淵出山相助。當時，適逢浦市地區久旱不雨，四周餓殍遍野，慘不忍睹，老百姓正在打醮求神賜雨，吳三桂為假裝關心民間疾苦，親至“醮壇”，來到生寶的大魁洞(即今日浦市新堡村之溫洞)，向洞神焚香跪下拜求雨，請賜甘霖以救黎民。
求雨儀式結束後，吳三桂還命人賦詩以志其事，聘巖工刻石立“碑”於大魁洞口，以昭後人。事有湊巧，三天後，果然下起潑盆大雨來，吳部乘機鼓譟：說是吳王救了浦市黎民百姓，要大家多多孝敬資財，老百姓紛紛叫苦：這天上落的，還不如吳賊刮的。當地麻坪有一個叫陳天迎的人，一天，扛木筒子到浦市集鎮上賣，聽了大家的議論後，聯想到生活的艱辛，心覺不平。回家路過轎子橋時，便在橋上寫道：吳三桂過辰郡，害天，害地，害百姓。將吳三桂描寫成了吳三害，這還了得!結果，他被吳部當場捉住，吊死在橋上。
陳天迎有一個胞弟叫陳天運，很有膽略，儀狀魁梧，眼似銅鈴，全臉生紅鬢，人稱“紅鬍子”。他力能負重，疾行數百里。吳三桂蹂躪辰沅，他當時正在督辦家族團練(相當於現在的“武裝民兵”，忙時農耕，閒時訓練，職責是防匪、防盜)。聞知此訊，他居然率區區七八十人的團丁攻擊吳部。吳部本來在浦市就胡作非為，當地人也吃盡了他們的苦頭，於是紛紛前來助陣，打死、打傷吳部20多人……後因雙方力量太懸殊，陳天運被追趕至陽凸田遭圍，戰敗被擒。吳三桂曾三次勸降他，不從，大罵“吳賊不死，辰郡無寧日!”結果，被開膛破肚。他死後，吳還命部屬砍下他的頭顱用木棒插在田裡。然頭顱七日不腐，面目如生。據村裡老人說：陳天運屍身躺在浦市清水坪上，事後老家去了五六個人抬，硬是抬不回來。無奈，後只好請了兩位道法高強的“趕屍匠”，前面用大紅雞公引，後面用陰鑼敲，才將其“喊”回來。聽說到家時，他的腳板全“走”爛了。
陳天運“忌日”是六月十八日，“十八”是個“木” 字。人們這時才猛然想起一件事來，那是陳天運剛督辦家族團練時，曾向浦市一得道高僧“癲和尚”請教該忌諱什麼?“癲和尚”半晌不出聲，好久，才從地上抓點黃泥巴，在手上寫個“木”字。陳天運開始不解其意，後悟出個大概，在“五行”中：金克木、木克水……自己是水命。為此，他處處小心，就連他使用的大刀刀柄都是鐵製的，哪知兄長的一根木筒子，讓他賠了命。隨陳天運督辦團練的還有一個副手叫陳華善，三十出頭，長鬚飄胸，須黑如墨汁，人稱“黑鬍子”。在大戰吳三桂時，他對部屬說“吾輩不幸生亂世，各有身家，當力求捍衛，與其死於賊，不如殺賊死”。戰鬥中，他奮不顧身，衝入敵陣，最後身中12刀而壯烈犧牲。這就是後來當地人常掛在嘴邊的：紅鬍子殺進，黑鬍子殺出。這次戰鬥，除犧牲天運、華善兩位英豪外，還犧牲了68位家族團丁，他們沒有留下姓名。
不久，吳部在寨子的後山上“挖龍脈”，但當天挖斷，晚上龍脈又神奇地復原，一連幾天都是如此，爪牙們便留人晚上觀察，看其究竟?五更天時，一隻狐狸從山脊上跑過，邊跑邊說：“不怕你雷打火燒，只怕童子伢兒斷腰”。獲悉後，吳部便找來一具“童子伢兒”屍骸，埋在挖斷的龍脈中，龍脈就再也“生”不攏了。寨里人則紛紛逃往辰溪、吉首、貴州、桑植、慈利、湖北等地，其中以慈利為最多，特別是天運公、華善公的近房後人。直到吳三桂在辰郡的殘餘勢力被掃清後，一部分外遷陳氏才又陸續迴歸祖地，這是後話。
據傳事後訊息傳至朝廷，康熙感嘆：“南方出了稀有家族，稀有村寨……”並親自題寫“護國寨”，以示對華善公後人的褒獎。陳天迎等人死後，其後裔和鄰里感慕其為人，尊稱三人為天迎公、天運公、華善公，更在陽凸田山上豎碑紀念，可遭到吳部的強壓、搗毀。無奈，三年過後，只好在那裡種了兩棵樹。在樹旁邊的岩石上，還寫了一幅輓聯：
松濤咆哮，聲聲是怨，卻救不了天下戡亂蒼生苦;
蒼天泣淚，滴滴成血，也悽不盡五蠻荒野塵埃地。
清康熙十七年(公元1678年)，吳三桂在衡陽自立為王，各地遍設塘汛勒索畜物，民怨載道，其謠曰：“吳三桂稱王，老百姓遭殃”。不久，吳暴斃。1680年，清朝派綏遠將軍蔡元毓進駐辰州一帶，掃除了吳部殘餘。
轉眼間，300多年過去了，但有關於陳天迎等人與護國寨的故事在當地流傳至今。