人工降雨的原理是讓積雨雲中的水滴體積變大掉落下來，高炮人工降雨就是將含有碘化銀的炮彈打入有大量積雨雲的4000至5000米高空，碘化銀在高空擴散，成為雲中水滴的凝聚核，水滴在其周圍迅速凝聚達到一定體積後降落。碘化銀由炮彈輸送到高空，就會擴散為肉眼都難以分辨的小顆粒。
和巨量的水滴相比，升上高空的碘化銀只是滄海一粟，太多了不僅不會增雨反而會把積雨雲“嚇跑”，所以，在如此懸殊的情況下，人們絕不會感覺到碘化銀的存在。
此外，炮彈彈片在高空爆炸後會化成不足30克，甚至只有兩三克的碎屑降落地面，其所落區域都是在此之前實驗和測算好了的無人區，不會對人體造成傷害，同時，人工降雨已有一段歷史，技術較為成熟，所以對人工降雨人們不必心存疑慮。
運用雲和降水物理學原理，透過向雲中撒播催化劑（鹽粉、乾冰或碘化銀等），使雲滴或冰晶增大到一定程度，降落到地面，形成降水。又稱人工增加降水。其原理是透過撒播催化劑，影響雲的微物理過程，使在一定條件下本來不能自然降水的雲，受激發而產生降水；也可使本來能自然降水的雲，提高降水效率，增加降水量。撒播催化劑的方法有飛機在雲中撒播、高射炮或火箭將碘化銀炮彈射入雲中爆炸和地面燃燒碘化銀焰劑等。
由於自然降水過程和人工催化過程中的很多基本問題仍不很清楚，人工降水的理論和技術方法還處於探索和試驗研究階段。世界上先後約有80個國家和地區開展了這項試驗，其中美國、澳洲、前蘇聯和中國等國的試驗規模較大。中國一些經常發生乾旱的省、區都開展了這項試驗，其中有許多成功的例子。這對於增加降水，緩解乾旱的威脅，起到了積極的作用。
俗話說：“天有不測風雲”。然而，隨著科學技術的不斷髮展，這種觀點已成為過去。幾千年來人類“布雲行雨”的願望，如今已成為現實。而首次實現人工降雨的科學家，就是傑出的美國物理化學家歐文·朗繆爾。歐文·朗繆爾，1881年1月31日生於美國紐約市布魯克林。朗繆爾從小對自然科學和應用技術極感興趣。他年輕時就有一個偉大的理想：實現人工降雨，使人類擺脫靠天吃飯的命運。朗繆爾十分理解乾旱季節時農民盼雨的心情。面對農民求雨的目光，面對茫茫無際的藍天，作為一名科學家他進行了理智而科學的探索。他經過深入地研究，終於搞清了其中的奧秘。
原來，地面上的水蒸氣上升遇冷凝聚成團便是“雲”。雲中的微小冰點直徑只有0.01毫米左右，能長時間地懸浮在空中，當它們遇到某些雜質粒子（稱冰核）便可形成小冰晶，而一旦出現冰晶，水汽就會在冰晶表面迅速凝結，使小冰晶長成雪花，許多雪花粘在一起成為雪片，當雪片大到足夠重時就從高空滾落下來，這就是降雪。若雪片在下落過程中碰撞雲滴，雲滴凝結在雪片上，便形成不透明的冰球稱為雹。如果雪片下落到溫度高於0℃的暖區就融化為水滴，下起雨來。但是，有云未必就下雨。這是因為雲中冰核並不充沛，冰晶的數目太少了。當時，在人們中流行著一種觀點：雨點是以塵埃的微粒為“冰”，若要下雨，空氣中除有水蒸氣外還必須有塵埃微粒。這種流行觀點嚴重地束縛著人們對人工降雨的實驗與研究。因為要在陰雲密佈的天氣裡揚起滿天灰塵談何容易。朗繆爾是個治學嚴謹、注重實踐的科學家。他當時是紐約州斯克內克塔迪通用電氣公司研究實驗室的副主任。在他的實驗室裡儲存有人造雲，這就是充滿在電冰箱裡的水蒸氣。朗繆爾想方設法，使冰箱中水蒸氣與下雨前大氣中水蒸氣情況相同。他還不停地調整溫度，加進各種塵埃進行實驗。
1946年7月中的一天，驕陽當空，酷熱難熬。朗繆爾正緊張地進行實驗，忽然電冰箱不知因何處裝置故障而停止製冷，冰箱內溫度降不下去。他決定採用乾冰降溫。固態二氧化碳氣化熱很大，在-60℃時為87.2卡／克。常壓下能急劇轉化為氣體，吸收環境熱量而製冷，可使周圍溫度降到-78℃左右。當他剛把一些乾冰放進冰箱的冰室中，一幅奇妙無比的圖景出現了：小冰粒在冰室內飛舞盤旋，霏霏雪花從上落下，整個冰室內寒氣逼人，人工雲變成了冰和雪。朗繆爾分析這一現象認識到：塵埃對降雨並非絕對必要，乾冰具有獨特的凝聚水蒸氣的作用，即作為“種子”的雲中冰晶或冰核。溫度降低也是使水蒸氣變為雨的重要因素之一，他不斷調整加入乾冰的量和改變溫度，發現__只要溫度降到零下40℃以下，人工降雨就有成功的可能。朗繆爾發明的乾冰布雲法是人工降雨研究中的一個突破性的發現，它擺脫了舊觀念的束縛。有趣的是，這個突破性的發明，是於炎熱的夏天中在電冰箱內取得的。朗繆爾決心將乾冰布雲法實施於人工降雨的實踐。1946年時他雖已是66歲的老人，但他仍像年輕人一樣燃燒著探索自然奧秘的熱情。1946年的一天，在朗繆爾的指揮下，一架飛機騰空而起飛行在雲海上空。試驗人員將207千克乾冰撒入雲海，就像農民將種子播下麥田。30分鐘以後，狂風驟起，傾盆大雨灑向大地。第一次人工降雨試驗獲得成功。
朗繆爾開創了人工降雨的新時代。根據過冷雲層冰晶成核作用的理論，科學家們又發現可以用碘化銀（AgI）等作為“種子”，進行人工降雨。而且從效果看，碘化銀比干冰更好。碘化銀可以在地上撒播，利用氣流上升的作用，飄浮到空中的雲層裡，比干冰降雨更簡便易行。
“人工降雨”行動在戰爭中作為一種新式的“氣象武器”屢見不鮮。美越戰爭時期，由高棉通往越南的“胡志明小道”車水馬龍，國外支援越南人民抗擊美帝侵略者的作戰物資，靠這條唯一的通道源源不斷地送往前線。但那裡常常出現暴雨，特大洪水，沖斷橋樑，毀壞堤壩，大批運輸車輛掙扎在泥濘的山路上，交通受到了很大的影響，其破壞程度不亞於轟炸。開始越
方對這種突如其來的暴雨茫然無知，後來，經多方偵查才知道，這是由美國總統約翰遜親自批准並實施了6年之久的秘密氣象行動，即美國在那條路上空進行了“人工降雨”行動。
“天有可測風雲”其含義不僅在於“人工降雨”，它還啟發人們能合理地進行人工控制天氣。朗繆爾對此也作了研究，他希望在暴風雨來臨之前，運用人工控制的方法，將它消滅在萌芽狀態。這一設想不僅合理而且可行，現在已得到了廣泛應用。
人工降雨的原理是讓積雨雲中的水滴體積變大掉落下來，高炮人工降雨就是將含有碘化銀的炮彈打入有大量積雨雲的4000至5000米高空，碘化銀在高空擴散，成為雲中水滴的凝聚核，水滴在其周圍迅速凝聚達到一定體積後降落。碘化銀由炮彈輸送到高空，就會擴散為肉眼都難以分辨的小顆粒。
和巨量的水滴相比，升上高空的碘化銀只是滄海一粟，太多了不僅不會增雨反而會把積雨雲“嚇跑”，所以，在如此懸殊的情況下，人們絕不會感覺到碘化銀的存在。
此外，炮彈彈片在高空爆炸後會化成不足30克，甚至只有兩三克的碎屑降落地面，其所落區域都是在此之前實驗和測算好了的無人區，不會對人體造成傷害，同時，人工降雨已有一段歷史，技術較為成熟，所以對人工降雨人們不必心存疑慮。
運用雲和降水物理學原理，透過向雲中撒播催化劑（鹽粉、乾冰或碘化銀等），使雲滴或冰晶增大到一定程度，降落到地面，形成降水。又稱人工增加降水。其原理是透過撒播催化劑，影響雲的微物理過程，使在一定條件下本來不能自然降水的雲，受激發而產生降水；也可使本來能自然降水的雲，提高降水效率，增加降水量。撒播催化劑的方法有飛機在雲中撒播、高射炮或火箭將碘化銀炮彈射入雲中爆炸和地面燃燒碘化銀焰劑等。
由於自然降水過程和人工催化過程中的很多基本問題仍不很清楚，人工降水的理論和技術方法還處於探索和試驗研究階段。世界上先後約有80個國家和地區開展了這項試驗，其中美國、澳洲、前蘇聯和中國等國的試驗規模較大。中國一些經常發生乾旱的省、區都開展了這項試驗，其中有許多成功的例子。這對於增加降水，緩解乾旱的威脅，起到了積極的作用。
俗話說：“天有不測風雲”。然而，隨著科學技術的不斷髮展，這種觀點已成為過去。幾千年來人類“布雲行雨”的願望，如今已成為現實。而首次實現人工降雨的科學家，就是傑出的美國物理化學家歐文·朗繆爾。歐文·朗繆爾，1881年1月31日生於美國紐約市布魯克林。朗繆爾從小對自然科學和應用技術極感興趣。他年輕時就有一個偉大的理想：實現人工降雨，使人類擺脫靠天吃飯的命運。朗繆爾十分理解乾旱季節時農民盼雨的心情。面對農民求雨的目光，面對茫茫無際的藍天，作為一名科學家他進行了理智而科學的探索。他經過深入地研究，終於搞清了其中的奧秘。
原來，地面上的水蒸氣上升遇冷凝聚成團便是“雲”。雲中的微小冰點直徑只有0.01毫米左右，能長時間地懸浮在空中，當它們遇到某些雜質粒子（稱冰核）便可形成小冰晶，而一旦出現冰晶，水汽就會在冰晶表面迅速凝結，使小冰晶長成雪花，許多雪花粘在一起成為雪片，當雪片大到足夠重時就從高空滾落下來，這就是降雪。若雪片在下落過程中碰撞雲滴，雲滴凝結在雪片上，便形成不透明的冰球稱為雹。如果雪片下落到溫度高於0℃的暖區就融化為水滴，下起雨來。但是，有云未必就下雨。這是因為雲中冰核並不充沛，冰晶的數目太少了。當時，在人們中流行著一種觀點：雨點是以塵埃的微粒為“冰”，若要下雨，空氣中除有水蒸氣外還必須有塵埃微粒。這種流行觀點嚴重地束縛著人們對人工降雨的實驗與研究。因為要在陰雲密佈的天氣裡揚起滿天灰塵談何容易。朗繆爾是個治學嚴謹、注重實踐的科學家。他當時是紐約州斯克內克塔迪通用電氣公司研究實驗室的副主任。在他的實驗室裡儲存有人造雲，這就是充滿在電冰箱裡的水蒸氣。朗繆爾想方設法，使冰箱中水蒸氣與下雨前大氣中水蒸氣情況相同。他還不停地調整溫度，加進各種塵埃進行實驗。
1946年7月中的一天，驕陽當空，酷熱難熬。朗繆爾正緊張地進行實驗，忽然電冰箱不知因何處裝置故障而停止製冷，冰箱內溫度降不下去。他決定採用乾冰降溫。固態二氧化碳氣化熱很大，在-60℃時為87.2卡／克。常壓下能急劇轉化為氣體，吸收環境熱量而製冷，可使周圍溫度降到-78℃左右。當他剛把一些乾冰放進冰箱的冰室中，一幅奇妙無比的圖景出現了：小冰粒在冰室內飛舞盤旋，霏霏雪花從上落下，整個冰室內寒氣逼人，人工雲變成了冰和雪。朗繆爾分析這一現象認識到：塵埃對降雨並非絕對必要，乾冰具有獨特的凝聚水蒸氣的作用，即作為“種子”的雲中冰晶或冰核。溫度降低也是使水蒸氣變為雨的重要因素之一，他不斷調整加入乾冰的量和改變溫度，發現__只要溫度降到零下40℃以下，人工降雨就有成功的可能。朗繆爾發明的乾冰布雲法是人工降雨研究中的一個突破性的發現，它擺脫了舊觀念的束縛。有趣的是，這個突破性的發明，是於炎熱的夏天中在電冰箱內取得的。朗繆爾決心將乾冰布雲法實施於人工降雨的實踐。1946年時他雖已是66歲的老人，但他仍像年輕人一樣燃燒著探索自然奧秘的熱情。1946年的一天，在朗繆爾的指揮下，一架飛機騰空而起飛行在雲海上空。試驗人員將207千克乾冰撒入雲海，就像農民將種子播下麥田。30分鐘以後，狂風驟起，傾盆大雨灑向大地。第一次人工降雨試驗獲得成功。
朗繆爾開創了人工降雨的新時代。根據過冷雲層冰晶成核作用的理論，科學家們又發現可以用碘化銀（AgI）等作為“種子”，進行人工降雨。而且從效果看，碘化銀比干冰更好。碘化銀可以在地上撒播，利用氣流上升的作用，飄浮到空中的雲層裡，比干冰降雨更簡便易行。
“人工降雨”行動在戰爭中作為一種新式的“氣象武器”屢見不鮮。美越戰爭時期，由高棉通往越南的“胡志明小道”車水馬龍，國外支援越南人民抗擊美帝侵略者的作戰物資，靠這條唯一的通道源源不斷地送往前線。但那裡常常出現暴雨，特大洪水，沖斷橋樑，毀壞堤壩，大批運輸車輛掙扎在泥濘的山路上，交通受到了很大的影響，其破壞程度不亞於轟炸。開始越
方對這種突如其來的暴雨茫然無知，後來，經多方偵查才知道，這是由美國總統約翰遜親自批准並實施了6年之久的秘密氣象行動，即美國在那條路上空進行了“人工降雨”行動。
“天有可測風雲”其含義不僅在於“人工降雨”，它還啟發人們能合理地進行人工控制天氣。朗繆爾對此也作了研究，他希望在暴風雨來臨之前，運用人工控制的方法，將它消滅在萌芽狀態。這一設想不僅合理而且可行，現在已得到了廣泛應用。