宋皇后是漢靈帝的第一位皇后，由於在後宮中受到其他嬪妃的妒忌，遭人惡意中傷，最後被漢靈帝逐漸疏遠，俗話說“牆倒眾人推”，失勢的宋皇后又因為受其姑姑牽連，被宦官落井下石，誣告她在後宮中搞巫蠱之術，早已聽信了讒言的昏君漢靈帝將宋皇后廢掉，並將其軟禁在冷宮中，遭受冤屈的宋氏，不久就在冷宮中抑鬱而死。
宋氏是扶風平陵人，其父親是執金吾宋酆。永康元年（167年），漢桓帝去世，因為其沒有子嗣，在外戚竇氏的操縱下，漢章帝劉炟的玄孫劉宏被選為繼承人，建寧元年（168年）劉宏繼位，也就是漢靈帝。建寧三年（170年），宋氏入選掖庭，最初被封為貴人，長相秀美、端莊賢淑的宋氏在剛進宮的時候還是很受漢靈帝寵愛的，在進宮一年後，宋氏被冊立為皇后。
漢靈帝算曆史上比較出名的荒淫、昏庸的皇帝之一，他在位期間賣官鬻爵，荒淫無度，寵信宦官，導致了東漢朝政腐敗，民不聊生，國家內外變亂不斷，爆發了著名的“黃巾起義”。諸葛亮在《出師表》中曾說：“先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。”其中提到的就有這個漢靈帝，歷史上基本認同東漢就是敗在他和漢桓帝身上的。
由於宋氏性格內向、寬厚，缺乏駕馭後宮的手段，對“宮鬥”不太擅長，這就為她的不幸結局埋下了伏筆。當上皇后的宋氏，屬於性格柔弱、善良的女人，沒有害人之心。但是“物以類聚人以群分”，在昏庸的漢靈帝后宮中聚集著一堆爭寵、搬弄是非的女人。
如果皇后比較強勢，那麼後宮的一些妃子就處於劣勢，在皇后面前低眉順眼地討好她，但是如果皇后弱勢，那麼這些妃嬪根本不將皇后放在眼裡，為了爭寵，就希望自己能夠取代她，她們採取的辦法就是在漢靈帝面前詆譭宋皇后，說宋氏的壞話，剛開始，漢靈帝還沒有當一回事，但是，架不住後宮的嬪妃聯合起來在漢靈帝那裡吹“枕邊風”。
還有一個原因，漢靈帝荒淫無度，他曾將花園命名為“裸遊館”，讓宮女們都脫光了衣服，赤身裸體地嬉戲追逐。有時他自己高興起來，也脫了衣服和她們打成一片。對於漢靈帝如此行為，受過良好家庭教育的宋氏就非常反感，不但自己不去迎合漢靈帝的喜好，反而對其進行規勸，這樣一來，本來聽多了讒言的漢靈帝就更加討厭宋皇后了，逐漸對其疏遠，甚至很久不與她見面。
渤海王劉悝是漢桓帝的弟弟，因為在封王的事情上，曾經許諾給中常侍王甫一些錢，後來沒有兌現，使中常侍王甫懷恨在心，一直尋機準備報復。由於渤海王的一個妃子恰好是宋皇后的姑姑，出於對皇后的顧忌，王甫一直不敢貿然對渤海王下手。在王甫看到宋皇后在漢靈帝面前失寵以後，就開始實施對渤海王的報復計劃。
由於漢靈帝寵信太監，朝中大權幾乎都掌握在宦官手中，所以，中常侍王甫在漢靈帝面前非常受信任。熹平元年（172年 ）七月，王甫指使人向漢靈帝誣告渤海王準備謀反，企圖將哥哥漢桓帝的皇位奪回去。漢靈帝信以為真，將渤海王劉悝下獄，劉悝無奈自殺，而宋皇后的姑姑也因此冤死在獄中。
王甫報了與渤海王的仇，但是他卻有些擔心，畢竟，宋皇后的姑姑也因為此事而冤死，雖然宋皇后目前失寵了，但是也說不好哪一天又受到漢靈帝的寵愛了呢？為了永絕後患，只有解決掉宋皇后才能夠確保自己的安全。
光和元年（178年），王甫聯合太中大夫程阿向漢靈帝誣告宋皇后在後宮中搞巫蠱之術，說宋皇后對自己被皇帝冷落不滿，用巫蠱之術對後宮中的嬪妃進行詛咒，並且詛咒漢靈帝沒有子嗣。“巫蠱之術”在漢武帝時期就在宮中盛行，甚至因為巫蠱發生漢武帝與太子劉據“父子相殘”的慘劇。再一個，子嗣的事對於皇室是頭等大事，王甫等人誣告宋皇后一下涉及這兩個敏感的問題，
漢靈帝聽到宋皇后竟然在宮中詛咒自己，也不辨真假，於光和元年（178年）十月，下旨廢掉了宋氏的皇后之位，並將她軟禁在冷宮之中，不許外人見她。遭此打擊的宋皇后不久就抑鬱而死，其父親宋酆以及兄弟也都受到牽連，被下獄被誅殺。
宋皇后在死後，漢靈帝絲毫不顧念夫妻之情，竟然對宋氏的死置之不理，由於宋氏平時寬厚待人，下人們都很感念的她的恩情，宮中的一些小太監見宋皇后死後連人安葬都沒有，實在是不忍心，這些小太監湊錢，將宋皇后和她的父親、兄弟收殮安葬。一個皇后，無辜遭此冤屈，命運如此悽慘，實在令人感嘆！
據說，在宋皇后屈死後，漢靈帝劉宏有一次夢見漢桓帝憤怒地對他說：“宋皇后有什麼罪過，而你卻聽信重用邪孽之徒，讓他們斷送了她的性命？勃海王劉悝既然已經自行貶降，卻又受誅殺。今日宋氏和劉悝到天上自訴冤屈，上帝動怒，你罪責難逃。”夢醒之後的漢靈帝感到非常害怕，就向大臣詢問這個夢有什麼寓意？
羽林左監許永對漢靈帝說：
宋皇后與皇上一同繼承皇位，以母儀親臨天下歷年已久，從來沒有聽說有什麼過失和惡聲。而皇上偏聽讒毀嫉妒的言辭，使她蒙受無辜之罪，身遭誅戮，禍連家族。勃海王劉悝是漢桓帝同母的弟弟，不曾有過錯誤，陛下沒有經過驗證審察，就加罪誅殺。從前晉侯夢見大厲鬼，披長髮達到地面，是因晉侯殺了厲鬼的祖先。天地之間的道義是明白清楚的，鬼神是難於欺騙得了的。應當一併改葬，以使冤魂得到安息。讓宋皇后流放了的親族返回原籍，恢復勃海王的封爵，以期消去因此而遭致的咎衍。
對於許永的建議，昏庸的漢靈帝沒有采納，因為他在不久就去世了。宋皇后的不幸遭遇令人同情，後世有人認為在整個漢朝所有的皇后之中，最冤屈的就是宋皇后，她沒有任何過錯，卻被冤死甚至連累孃家人也被誅殺，實在是遇人不淑，不過“渣男”漢靈帝劉宏，最後也沒有什麼好下場。
宋皇后是漢靈帝的第一位皇后，由於在後宮中受到其他嬪妃的妒忌，遭人惡意中傷，最後被漢靈帝逐漸疏遠，俗話說“牆倒眾人推”，失勢的宋皇后又因為受其姑姑牽連，被宦官落井下石，誣告她在後宮中搞巫蠱之術，早已聽信了讒言的昏君漢靈帝將宋皇后廢掉，並將其軟禁在冷宮中，遭受冤屈的宋氏，不久就在冷宮中抑鬱而死。
性格內向寬厚的宋氏，在“宮鬥戲”中落了下風宋氏是扶風平陵人，其父親是執金吾宋酆。永康元年（167年），漢桓帝去世，因為其沒有子嗣，在外戚竇氏的操縱下，漢章帝劉炟的玄孫劉宏被選為繼承人，建寧元年（168年）劉宏繼位，也就是漢靈帝。建寧三年（170年），宋氏入選掖庭，最初被封為貴人，長相秀美、端莊賢淑的宋氏在剛進宮的時候還是很受漢靈帝寵愛的，在進宮一年後，宋氏被冊立為皇后。
漢靈帝算曆史上比較出名的荒淫、昏庸的皇帝之一，他在位期間賣官鬻爵，荒淫無度，寵信宦官，導致了東漢朝政腐敗，民不聊生，國家內外變亂不斷，爆發了著名的“黃巾起義”。諸葛亮在《出師表》中曾說：“先帝在時，每與臣論此事，未嘗不嘆息痛恨於桓、靈也。”其中提到的就有這個漢靈帝，歷史上基本認同東漢就是敗在他和漢桓帝身上的。
由於宋氏性格內向、寬厚，缺乏駕馭後宮的手段，對“宮鬥”不太擅長，這就為她的不幸結局埋下了伏筆。當上皇后的宋氏，屬於性格柔弱、善良的女人，沒有害人之心。但是“物以類聚人以群分”，在昏庸的漢靈帝后宮中聚集著一堆爭寵、搬弄是非的女人。
如果皇后比較強勢，那麼後宮的一些妃子就處於劣勢，在皇后面前低眉順眼地討好她，但是如果皇后弱勢，那麼這些妃嬪根本不將皇后放在眼裡，為了爭寵，就希望自己能夠取代她，她們採取的辦法就是在漢靈帝面前詆譭宋皇后，說宋氏的壞話，剛開始，漢靈帝還沒有當一回事，但是，架不住後宮的嬪妃聯合起來在漢靈帝那裡吹“枕邊風”。
還有一個原因，漢靈帝荒淫無度，他曾將花園命名為“裸遊館”，讓宮女們都脫光了衣服，赤身裸體地嬉戲追逐。有時他自己高興起來，也脫了衣服和她們打成一片。對於漢靈帝如此行為，受過良好家庭教育的宋氏就非常反感，不但自己不去迎合漢靈帝的喜好，反而對其進行規勸，這樣一來，本來聽多了讒言的漢靈帝就更加討厭宋皇后了，逐漸對其疏遠，甚至很久不與她見面。
失寵的宋皇后遭遇宦官“落井下石”渤海王劉悝是漢桓帝的弟弟，因為在封王的事情上，曾經許諾給中常侍王甫一些錢，後來沒有兌現，使中常侍王甫懷恨在心，一直尋機準備報復。由於渤海王的一個妃子恰好是宋皇后的姑姑，出於對皇后的顧忌，王甫一直不敢貿然對渤海王下手。在王甫看到宋皇后在漢靈帝面前失寵以後，就開始實施對渤海王的報復計劃。
由於漢靈帝寵信太監，朝中大權幾乎都掌握在宦官手中，所以，中常侍王甫在漢靈帝面前非常受信任。熹平元年（172年 ）七月，王甫指使人向漢靈帝誣告渤海王準備謀反，企圖將哥哥漢桓帝的皇位奪回去。漢靈帝信以為真，將渤海王劉悝下獄，劉悝無奈自殺，而宋皇后的姑姑也因此冤死在獄中。
王甫報了與渤海王的仇，但是他卻有些擔心，畢竟，宋皇后的姑姑也因為此事而冤死，雖然宋皇后目前失寵了，但是也說不好哪一天又受到漢靈帝的寵愛了呢？為了永絕後患，只有解決掉宋皇后才能夠確保自己的安全。
光和元年（178年），王甫聯合太中大夫程阿向漢靈帝誣告宋皇后在後宮中搞巫蠱之術，說宋皇后對自己被皇帝冷落不滿，用巫蠱之術對後宮中的嬪妃進行詛咒，並且詛咒漢靈帝沒有子嗣。“巫蠱之術”在漢武帝時期就在宮中盛行，甚至因為巫蠱發生漢武帝與太子劉據“父子相殘”的慘劇。再一個，子嗣的事對於皇室是頭等大事，王甫等人誣告宋皇后一下涉及這兩個敏感的問題，
漢靈帝聽到宋皇后竟然在宮中詛咒自己，也不辨真假，於光和元年（178年）十月，下旨廢掉了宋氏的皇后之位，並將她軟禁在冷宮之中，不許外人見她。遭此打擊的宋皇后不久就抑鬱而死，其父親宋酆以及兄弟也都受到牽連，被下獄被誅殺。
宋皇后在死後，漢靈帝絲毫不顧念夫妻之情，竟然對宋氏的死置之不理，由於宋氏平時寬厚待人，下人們都很感念的她的恩情，宮中的一些小太監見宋皇后死後連人安葬都沒有，實在是不忍心，這些小太監湊錢，將宋皇后和她的父親、兄弟收殮安葬。一個皇后，無辜遭此冤屈，命運如此悽慘，實在令人感嘆！
據說，在宋皇后屈死後，漢靈帝劉宏有一次夢見漢桓帝憤怒地對他說：“宋皇后有什麼罪過，而你卻聽信重用邪孽之徒，讓他們斷送了她的性命？勃海王劉悝既然已經自行貶降，卻又受誅殺。今日宋氏和劉悝到天上自訴冤屈，上帝動怒，你罪責難逃。”夢醒之後的漢靈帝感到非常害怕，就向大臣詢問這個夢有什麼寓意？
羽林左監許永對漢靈帝說：
宋皇后與皇上一同繼承皇位，以母儀親臨天下歷年已久，從來沒有聽說有什麼過失和惡聲。而皇上偏聽讒毀嫉妒的言辭，使她蒙受無辜之罪，身遭誅戮，禍連家族。勃海王劉悝是漢桓帝同母的弟弟，不曾有過錯誤，陛下沒有經過驗證審察，就加罪誅殺。從前晉侯夢見大厲鬼，披長髮達到地面，是因晉侯殺了厲鬼的祖先。天地之間的道義是明白清楚的，鬼神是難於欺騙得了的。應當一併改葬，以使冤魂得到安息。讓宋皇后流放了的親族返回原籍，恢復勃海王的封爵，以期消去因此而遭致的咎衍。
對於許永的建議，昏庸的漢靈帝沒有采納，因為他在不久就去世了。宋皇后的不幸遭遇令人同情，後世有人認為在整個漢朝所有的皇后之中，最冤屈的就是宋皇后，她沒有任何過錯，卻被冤死甚至連累孃家人也被誅殺，實在是遇人不淑，不過“渣男”漢靈帝劉宏，最後也沒有什麼好下場。